Volkswagen मोठ्या पुनर्रचनेच्या तयारीत: ४ कारखाने बंद होणार आणि १ लाख नोकऱ्यांवर टांगती तलवार

चिनी कंपन्यांशी असलेली तीव्र स्पर्धा आणि बदलत्या जागतिक व्यापार परिस्थितीचा सामना करण्यासाठी जर्मन ऑटोमोटिव्ह क्षेत्रातील दिग्गज कंपनी Volkswagen आपल्या इतिहासातील सर्वात मोठ्या पुनर्रचनेची तयारी करत असल्याचे समजते. ही वाहन निर्माता कंपनी चार प्रमुख कारखाने बंद करण्याचा आणि नियोजित कर्मचारी कपात १,००,००० पर्यंत वाढवण्याचा विचार करत आहे.

आकारमान कमी करणे आणि कारखाने बंद करण्याचे ऐतिहासिक प्रमाण

CEO Oliver Blume यांनी वरिष्ठ अधिकाऱ्यांसमोर मांडलेली ही प्रस्तावित पुनर्रचना कंपनीची आर्थिक स्थिती स्थिर करण्यासाठी खर्चात मोठी कपात करण्यावर लक्ष केंद्रित करते. अहवालांनुसार, प्रस्तावित बंद होणाऱ्या कारखान्यांमध्ये Hanover, Zwickau आणि Emden येथील Volkswagen चे कारखाने आणि Audi ची Neckarsulm सुविधा यांचा समावेश आहे.

जर ९ जुलै रोजी होणाऱ्या पर्यवेक्षकीय मंडळाच्या (supervisory board) बैठकीत या योजनांना मंजुरी मिळाली, तर याचा परिणाम प्रचंड मोठा असेल. आधीच नियोजित ५०,००० कर्मचारी कपातीव्यतिरिक्त, या प्रस्तावामुळे आणखी ४५,००० नोकऱ्यांवर परिणाम होऊ शकतो, ज्यामुळे एकूण कर्मचारी कपातीचा आकडा १,००,००० पर्यंत पोहोचू शकतो. खर्च कमी करण्यासाठी, Volkswagen ने आपल्या नियोजित गुंतवणुकीत सुमारे १५% कपात करण्याचा निर्णय घेतला आहे, ज्यामुळे पाच वर्षांचे गुंतवणूक बजेट १३० अब्ज युरोच्या आसपास येईल.

"चीनचा घटक" आणि जागतिक बाजारपेठेतील दबाव

या संकटाचे मुख्य कारण म्हणजे चीनमधील बाजारपेठेतील हिस्सा वेगाने कमी होणे, जो एकेकाळी Volkswagen साठी सर्वात फायदेशीर भाग होता. परिस्थिती आता पूर्णपणे बदलली आहे; चीनच्या प्रवासी वाहन (passenger vehicle) बाजारपेठेतील बिगर-चिनी वाहन निर्मात्यांचा हिस्सा २०२० मधील ५७% वरून २०२५ मध्ये केवळ ३२% पर्यंत खाली आला आहे.

एकेकाळी चीनच्या बाजारपेठेवर वर्चस्व गाजवणारी Volkswagen कंपनी २०२४ मध्ये BYD कडून आपले अव्वल स्थान गमावून बसली आणि २०२५ मध्ये Geely च्या मागे तिसऱ्या क्रमांकावर घसरली. त्याच वेळी, BYD, Chery, SAIC आणि Leapmotor सारखे चिनी उत्पादक युरोपमध्ये वेगाने विस्तार करत आहेत, ज्याचा परिणाम म्हणून मे महिन्यापर्यंत त्यांचा एकत्रित युरोपियन बाजारपेठेतील हिस्सा मागील वर्षाच्या तुलनेत दुप्पट झाला आहे. अमेरिकेने लागू केलेल्या वाढत्या शुल्कामुळे (tariffs), या सर्व कारणांमुळे जर्मन वाहन निर्माता कंपनी आपले जागतिक वर्चस्व टिकवून ठेवण्यासाठी संघर्ष करत आहे.

अंतर्गत विरोध आणि गुंतवणूकदारांचा संशय

प्रस्तावित पुनर्रचनेला जर्मनीच्या अंतर्गत तीव्र विरोध सहन करावा लागत आहे. IG Metall युनियन आणि कंपनीच्या वर्क्स कौन्सिलने कारखाने बंद करण्याच्या निर्णयाविरुद्ध लढण्याची शपथ घेतली आहे, तर Volkswagen चा दुसरा सर्वात मोठा भागधारक असलेला लोअर सॅक्सनी (Lower Saxony) राज्यानेही तीव्र विरोध दर्शवला आहे.

बाजारपेठेची प्रतिक्रियाही तितकीच थंड राहिली आहे. या बातमीनंतर Volkswagen चे शेअर्स ३.४% ने घसरले आणि १६ वर्षांतील नीचांकी पातळीवर पोहोचले, ज्यावरून असे दिसून येते की केवळ खर्च कमी केल्याने कंपनीच्या समस्या सुटतील, यावर गुंतवणूकदारांचा विश्वास बसलेला नाही. विश्लेषकांच्या मते, मुख्य समस्या केवळ उच्च खर्च नसून, मागणी असलेले स्पर्धात्मक उत्पादने देण्यास अपयशी ठरणे ही आहे. अधिक क्रांतिकारी पुनर्रचनेच्या चर्चा देखील सुरू आहेत, ज्यामध्ये मूळ Volkswagen ब्रँड आणि सुटे भाग (parts) विभागांना स्वतंत्र संस्थांमध्ये विभागण्याची शक्यता आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे

• मोठी कर्मचारी कपात: वाढता खर्च आणि घटती मागणी यावर मात करण्यासाठी Volkswagen एकूण कर्मचारी कपात १,००,००० पर्यंत वाढवण्याचा विचार करत आहे.
• धोरणात्मक कारखाने बंद करणे: Hanover, Zwickau, Emden आणि Audi चे Neckarsulm यांसारख्या चार प्रमुख सुविधा बंद करण्याच्या मार्गावर आहेत.
• चीनमधील वर्चस्व गमावणे: BYD सारख्या ब्रँड्सकडून मिळालेल्या तीव्र स्पर्धेमुळे Volkswagen चीनमधील अव्वल स्थानावरून तिसऱ्या स्थानावर घसरली आहे, ज्यामुळे तातडीने संरचनात्मक सुधारणा करण्याची गरज निर्माण झाली आहे.