Volkswagen मोठ्या पुनर्रचनेच्या तयारीत: ४ कारखाने बंद होणार आणि १ लाख नोकऱ्यांवर टांगती तलवार

वाढती स्पर्धा आणि बदलत्या बाजारपेठेतील परिस्थिती यांसारख्या आव्हानांचा सामना करत, जर्मन ऑटोमोटिव्ह क्षेत्रातील दिग्गज कंपनी Volkswagen आपल्या इतिहासातील सर्वात मोठ्या पुनर्रचनेची तयारी करत असल्याचे समजते. जागतिक स्तरावरील आपले कामकाज स्थिर करण्यासाठी ही कंपनी चार प्रमुख कारखाने बंद करण्याचा आणि नियोजित कर्मचारी कपात वाढवून ती १,००,००० पर्यंत नेण्याचा विचार करत आहे.

मोठी फेरबदल: कारखाने आणि नोकऱ्यांवर संकट

Reuters आणि Manager Magazin च्या अहवालानुसार, CEO Oliver Blume यांनी कंपनीच्या पर्यवेक्षी मंडळासमोर (supervisory board) अनेक क्रांतिकारी प्रस्ताव मांडले आहेत. प्रस्तावित बंदिस्तीमध्ये Hanover, Zwickau आणि Emden येथील Volkswagen च्या कारखान्यांसह Audi च्या Neckarsulm प्रकल्पाचा समावेश आहे.

कर्मचारी कपातीचे हे प्रमाण अभूतपूर्व आहे. आधीच ५०,००० कर्मचाऱ्यांच्या कपातीचा विचार सुरू असताना, नवीन प्रस्तावामुळे आणखी ४५,००० कामगारांवर परिणाम होऊ शकतो, ज्यामुळे एकूण संभाव्य नोकऱ्यांची कपात अंदाजे १ लाख (१,००,०००) पर्यंत पोहोचू शकते. या बदलाचे व्यवस्थापन करण्यासाठी, Volkswagen ने नियोजित गुंतवणुकीत सुमारे १५% कपात करण्याचा निर्णय घेतला आहे, ज्यामुळे त्यांचा पाच वर्षांचा भांडवली खर्च (capital expenditure) €१३० अब्ज पेक्षा थोडा जास्त राहील.

"चीनचा घटक" आणि जागतिक बाजारपेठेतील बदल

या संकटमागे मुख्य कारण म्हणजे चिनी इलेक्ट्रिक वाहन (EV) उत्पादकांचा वेगाने झालेला उदय. एकेकाळी चिनी बाजारपेठेत वर्चस्व गाजवणारी Volkswagen आता आपले महत्त्व गमावत चालली आहे. AlixPartners च्या आकडेवारीनुसार, चीनच्या प्रवासी वाहन (passenger vehicle) बाजारपेठेतील बिगर-चिनी कार उत्पादकांचा वाटा २०२० मधील ५७% वरून २०२५ मध्ये केवळ ३२% पर्यंत खाली आला आहे.

चिनी क्रमवारीत Volkswagen ची घसरण वेगाने झाली आहे: कंपनीने २०२४ मध्ये BYD कडे आपले अव्वल स्थान गमावले आणि २०२५ मध्ये Geely च्या मागे तिसऱ्या क्रमांकावर घसरली. बाजारपेठेतील हिस्सा कमी होणे, अमेरिकेचे वाढते शुल्क (tariffs) आणि युरोपमधील घटती मागणी यांमुळे या जर्मन उत्पादकाला आपले जागतिक वर्चस्व टिकवून ठेवण्यासाठी संघर्ष करावा लागत आहे.

अंतर्गत विरोध आणि गुंतवणूकदारांचा संशय

प्रस्तावित पुनर्रचनेला देशांतर्गत भागधारकांकडून तीव्र विरोध होत आहे. जर्मनीची शक्तिशाली IG Metall युनियन आणि कंपनीची 'वर्क्स कौन्सिल' (works council) या कारखाने बंद करण्याच्या निर्णयाविरुद्ध लढण्याची शपथ घेत आहेत. शिवाय, Lower Saxony—ज्या राज्यात Volkswagen चे मुख्यालय आहे आणि जी कंपनीची दुसरी सर्वात मोठी भागधारक आहे—या राज्याने या योजनेला पाठिंबा न देण्याचे संकेत दिले आहेत.

गुंतवणूकदार देखील संशय व्यक्त करत आहेत. Volkswagen चे शेअर्स अलीकडे ३.४% नी घसरून १६ वर्षांच्या नीचांकी पातळीवर पोहोचले आहेत, जे कंपनीच्या सुधारणा धोरणावरील (turnaround strategy) अविश्वासाचे प्रतीक आहे. व्यवस्थापन खर्च कपातीचे उपाय शोधत असून, मूळ Volkswagen ब्रँडला एका स्वतंत्र संस्थेत रूपांतरित करण्याचा विचार करत असले तरी, काही भागधारकांचे असे म्हणणे आहे की खरी समस्या उच्च खर्च नसून, मागणी असलेल्या आकर्षक उत्पादनांची निर्मिती करण्यात आलेले अपयश आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे

• अभूतपूर्व कपात: Volkswagen चार प्रमुख जर्मन कारखाने बंद करण्याचा आणि एकूण १ लाख कर्मचाऱ्यांची कपात करण्याचा विचार करत आहे.
• चिनी स्पर्धेचे संकट: चीनच्या बाजारपेठेतील बदल, जिथे बिगर-चिनी ब्रँड्सचा हिस्सा ५७% वरून ३२% पर्यंत खाली आला आहे, हे या कपातीचे मुख्य कारण आहे.
• राजकीय आणि युनियनचा तीव्र विरोध: या पुनर्रचनेला जर्मनीची IG Metall युनियन आणि Lower Saxony च्या राज्य सरकारकडून तीव्र विरोध होत आहे.