નેપાળ ઈ-પાસપોર્ટ ખરીદી તપાસ: ભ્રષ્ટાચારના આરોપોથી કાઠમંડુ હચમચી ગયું

છ મિલિયન ઈલેક્ટ્રોનિક પાસપોર્ટની ખરીદી અંગેની તપાસ બાદ નેપાળ હાલમાં ઉચ્ચ સ્તરના રાજકીય અને રાજદ્વારી વિવાદમાં ફસાયેલું છે. આ તપાસમાં મોટી જર્મન કંપનીઓ અને ઉચ્ચ સ્તરના સરકારી અધિકારીઓ સામેલ છે, જેના કારણે વડાપ્રધાન બાલેન શાહનું વહીવટીતંત્ર સખત તપાસ હેઠળ આવી ગયું છે.

ખરીદી વિવાદનું મુખ્ય કારણ

આ વિવાદ નેપાળના નવા ઈલેક્ટ્રોનિક પાસપોર્ટના પ્રિન્ટિંગ અને બાયોમેટ્રિક સેવાઓ માટેના મોટા કોન્ટ્રાક્ટ આપવા અંગે કેન્દ્રિત છે. જૂન 2025 માં, નેપાળ સરકારે બે મહત્વપૂર્ણ કોન્ટ્રાક્ટ જર્મન કંપનીઓને આપ્યા હતા: Veridos GmbH, જેને પાસપોર્ટ પ્રિન્ટિંગ માટે રૂ. 6.15 અબજનો કોન્ટ્રાક્ટ મળ્યો હતો, અને Muehlbauer, જેને રૂ. 1.6 અબજના અલગ કોન્ટ્રાક્ટ હેઠળ બાયોમેટ્રિક સેવાઓ સોંપવામાં આવી હતી.

પરિસ્થિતિ ત્યારે વણસી જ્યારે વડાપ્રધાન બાલેન શાહે 15 જૂને વડાપ્રધાન કાર્યાલય (PMO) ખાતે એક બેઠક બોલાવી હતી, જેમાં કમિશન ફોર ઇન્વેસ્ટિગેશન ઓફ એબ્યુઝ ઓફ ઓથોરિટી (CIAA) ના ચીફ કમિશનર પ્રેમ રાય અને વિદેશ સચિવ અમૃત રાયને બોલાવવામાં આવ્યા હતા. અહેવાલો સૂચવે છે કે ટેકનિકલ પ્રોક્યોરમેન્ટ ટીમે ગયા વર્ષે આ કોન્ટ્રાક્ટ જર્મન કંપનીઓને આપવાના પ્રસ્તાવોને મંજૂરી આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, જેનાથી આ ટેકનિકલ વાંધાઓ હોવા છતાં મંત્રાલયે આગળ કેમ વધાર્યું તે અંગે ગંભીર પ્રશ્નો ઊભા થયા છે.

તપાસ અને જવાબદારીના પગલાં

જેમ જેમ તપાસ આગળ વધી રહી છે, તેમ CIAA એ સીધી કાર્યવાહી કરવાની શરૂઆત કરી છે. પાસપોર્ટ વિભાગના ડાયરેક્ટર જનરલ મન્દિરા મલ્લા અને Muehlbauer ના સ્થાનિક પ્રતિનિધિને પહેલેથી જ કસ્ટડીમાં લેવામાં આવ્યા છે.

વડાપ્રધાન શાહે ભ્રષ્ટાચાર સામે "ઝીરો-ટોલરન્સ" (શૂન્ય સહિષ્ણુતા) ની નીતિનું પુનરોચ્ચાર કરવા માટે ચિતવનમાં રાષ્ટ્રીય સ્વતંત્ર પાર્ટી (RSP) ના સંમેલનને સંબોધતા તેમના વહીવટીતંત્રના વલણ પર જાહેર રીતે ભાર મૂક્યો છે. જોકે, વડાપ્રધાને દેખરેખ રાખતી સંસ્થાઓ સાથેના જટિલ સંબંધોનો સંકેત પણ આપ્યો છે, એમ કહીને કે જો તપાસ ન્યાયી અને ઝડપી રીતે કરવામાં નહીં આવે તો સરકાર CIAA ના પ્રદર્શન પર સવાલો કરવાનું ચાલુ રાખશે. કારોબારી શાખા અને ભ્રષ્ટાચાર વિરોધી સંસ્થા વચ્ચેનો આ તણાવ કાઠમંડુના અસ્થિર રાજકીય વાતાવરણને રેખાંકિત કરે છે.

ભૂ-રાજકીય અને વહીવટી અસરો

આ ખરીદીનું પ્રમાણ—જેમાં છ મિલિયનથી વધુ પાસપોર્ટ અને અબજો રૂપિયા સામેલ છે—તેને માત્ર સ્થાનિક ભ્રષ્ટાચારનો કેસ કરતાં વધુ બનાવે છે; તે રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા અને સાર્વભૌમ ડેટાની અખંડિતતાનો વિષય છે. Veridos અને Muehlbauer જેવા મોટા યુરોપિયન ટેકનોલોજી પ્રદાતાઓનો સમાવેશ એનો અર્થ છે કે આવી પ્રોજેક્ટનું કુસંચાલન નેપાળના રાજદ્વારી દરજ્જા અને સુરક્ષિત સરહદો તેમજ નાગરિક ઓળખનું સંચાલન કરવાની તેની ક્ષમતાને અસર કરી શકે છે.

નેપાળ જેવા ભૂમિથી ઘેરાયેલા (landlocked) દેશ માટે, તેની પાસપોર્ટ સિસ્ટમની અખંડિતતા તેના પાડોશી દેશો અને વૈશ્વિક સમુદાય સાથેના સંબંધોનો એક મહત્વપૂર્ણ ઘટક છે. આવશ્યક રાજ્ય માળખાગત સુવિધાઓમાં મોટા પાયે ભ્રષ્ટાચારને કારણે સર્જાતી કોઈપણ અસ્થિરતા વહીવટી જડતા અને નબળા રાજ્ય સત્તા તરફ દોરી શકે છે.

ભારત માટે આનો અર્થ શું છે

• સરહદ સુરક્ષા અને સ્થળાંતર: ભારત નેપાળ સાથે લાંબી, ખુલ્લી સરહદ ધરાવે છે, તેથી નેપાળની ઈ-પાસપોર્ટ સિસ્ટમ અથવા તેના બાયોમેટ્રિક ડેટાની અખંડિતતા સાથે કોઈપણ સમજૂતીના સીધા અસરો સરહદ પારના અવરજવર અને સુરક્ષા વ્યવસ્થાપન પર પડી શકે છે.
• પ્રાદેશિક સ્થિરતા: ઉચ્ચ સ્તરીય ભ્રષ્ટાચારની તપાસને કારણે કાઠમંડુમાં લાંબા સમય સુધી રાજકીય અસ્થિરતા સર્જાવાથી સત્તાનું શૂન્યાવકાશ અથવા નીતિગત અસંગતતા ઊભી થઈ શકે છે, જે ભારતની "નેબરહુડ ફર્સ્ટ" નીતિ અને પ્રાદેશિક સહકારના પ્રયાસોને અસર કરી શકે છે.
• રાજદ્વારી સતર્કતા: ભારત સંભવતઃ આ તપાસના પરિણામ પર નજીકથી નજર રાખશે, કારણ કે નેપાળના સંસ્થાકીય માળખાની સ્થિરતા—જેમાં તેની ભ્રષ્ટાચાર વિરોધી સંસ્થાઓ અને વિદેશ મંત્રાલયનો સમાવેશ થાય છે—અણધાર્યા દ્વિપક્ષીય સંબંધો જાળવી રાખવા માટે આવશ્યક છે.