1 मार्च से 14 जुलाई, 2026 के बीच होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) में दर्ज हुई चालक दल की 16 मौतों में से 44 प्रतिशत भारतीय नाविकों की हैं, और उनके जहाजों पर हमला होने के बाद 180 से अधिक लोगों को बचाया गया है।

एक रणनीतिक चोक-पॉइंट में घातक वृद्धि

फारस की खाड़ी (Persian Gulf) को अरब सागर से जोड़ने वाला यह संकरा जलमार्ग एक संघर्ष का केंद्र बन गया है क्योंकि तेल शिपमेंट को लेकर अमेरिकी और ईरानी सेनाओं के बीच झड़पें हो रही हैं। NDTV Datafy की ट्रैकिंग से पता चलता है कि 8 जून और 11 जून के बीच अमेरिकी सेना द्वारा तेल टैंकरों — MT Marivex, MT Settebello और MT Jalveer — पर हमले के दौरान तीन भारतीय चालक दल के सदस्य मारे गए। ईरान के हमलों में चार और भारतीयों की मौत हुई, और 1 मार्च को दर्ज की गई पहली मृत्यु ओमान के पास मार्शल आइलैंड्स के झंडे वाले टैंकर MKD Vyom पर सवार एक भारतीय नाविक की थी।

मौतों के अलावा, खतरा बचाव कार्यों के पैमाने में भी स्पष्ट है। फारस की खाड़ी और ओमान की खाड़ी में गोलीबारी या मिसाइलों की चपेट में आए जहाजों से 180 से अधिक भारतीय नाविकों को निकाला गया। एक प्रमुख मामला भारतीय कार्गो जहाज Haji Ali का था, जिसमें 13 मई को जलडमरूमध्य के दक्षिणी मार्ग से गुजरते समय ओमान के पास आग लग गई और वह डूब गया।

जहाजों पर लावारिस छोड़ देना जोखिम का एक गैर-सैन्य स्तर जोड़ता है

युद्धकालीन खतरे तो केवल तस्वीर का एक हिस्सा हैं। इंटरनेशनल ट्रांसपोर्ट वर्कर्स फेडरेशन (ITF) की रिपोर्ट के अनुसार, पिछले दो वर्षों से जहाज मालिकों द्वारा नाविकों को लावारिस छोड़ने की सूची में भारतीय शीर्ष पर हैं। 2025 में, लगभग 1,125 भारतीय नाविकों को बिना वेतन, आपूर्ति या घर लौटने के साधन के छोड़ दिया गया — जो दुनिया भर में लावारिस छोड़े गए 6,223 चालक दल के सदस्यों का 18 प्रतिशत है।

मैरीटाइम लेबर कन्वेंशन (Maritime Labour Convention) 'परित्याग' (abandonment) को कम से कम दो महीने तक मालिकों द्वारा बुनियादी दायित्वों को पूरा करने में विफलता के रूप में परिभाषित करता है। इंटरनेशनल मैरीटाइम ऑर्गनाइजेशन-इंटरनेशनल लेबर ऑर्गनाइजेशन का संयुक्त डेटाबेस अब भारतीय नाविकों से जुड़े 121 अनसुलझे परित्याग के मामलों को सूचीबद्ध करता है, जिनमें से कई विदेशी बंदरगाहों पर बिना किसी सहायता के फंसे हुए हैं।

भारत के लिए यह असमानता क्यों मायने रखती है

भारत वैश्विक मर्चेंट-मरीन श्रम पूल का लगभग 12 प्रतिशत हिस्सा प्रदान करता है, जिसे सरकार अपने "India Maritime Vision" के तहत अगले चार वर्षों में बढ़ाकर 20 प्रतिशत करने की उम्मीद करती है। हालांकि, वर्तमान हताहतों और परित्याग की दरें उस लक्ष्य के लिए एक सीधी चुनौती पेश करती हैं।

  • रणनीतिक जोखिम (Strategic exposure): भारतीय चालक दल उन जहाजों का एक बड़ा हिस्सा संचालित करते हैं जो होर्मुज कॉरिडोर से गुजरते हैं। उच्च मृत्यु दर भारतीय झंडे वाले जहाजों के बीमा की लागत बढ़ा देती है और चार्टररों को भारतीय चालक दल को काम पर रखने से रोक सकती है।
  • आर्थिक प्रभाव (Economic ripple): लावारिस छोड़े गए नाविकों के परिवारों को अक्सर महीनों तक बिना आय के रहना पड़ता है, और व्यापक उद्योग को स्वदेश वापसी और कानूनी विवादों का प्रशासनिक बोझ उठाना पड़ता है। संचयी वित्तीय तनाव भर्ती अभियानों को धीमा कर सकता है और इस क्षेत्र की विकास गति को कम कर सकता है।
  • राजनयिक लाभ (Diplomatic leverage): मौतों का आंकड़ा नई दिल्ली को समुद्री कूटनीति में एक ठोस सौदेबाजी का साधन (bargaining chip) देता है। अपने नागरिकों की रक्षा करना संयुक्त राज्य अमेरिका और ईरान दोनों को नागरिक जहाजों के लिए जुड़ाव के स्पष्ट नियम (rules of engagement) अपनाने के लिए मजबूर कर सकता है, लेकिन इससे भारत के भू-राजनीतिक खींचतान में फंसने का जोखिम भी है।

प्रति-तर्क और दोषारोपण की सीमाएं

आलोचकों का तर्क है कि समुद्री यात्रा हमेशा से एक उच्च-जोखिम वाला पेशा रहा है और बढ़ता खतरा भारतीय नीति की किसी विशिष्ट विफलता के बजाय वैश्विक व्यापार मार्गों की व्यापक अस्थिरता को दर्शाता है। वे कहते हैं कि सभी राष्ट्रीयताओं के चालक दल होर्मुज की क्रॉसफायर में फंसे हैं और परित्याग शिपिंग उद्योग में एक प्रणालीगत मुद्दा है, जो केवल भारतीय श्रमिकों तक सीमित नहीं है।

इन विचारों में दम है: इंटरनेशनल मैरीटाइम ऑर्गनाइजेशन के सुरक्षा कन्वेंशन हर ध्वज राज्य (flag state) पर लागू होते हैं, और सस्ते श्रम के बाजार ने लंबे समय से मालिकों को चालक दल के कल्याण में कटौती करने के लिए प्रोत्साहित किया है। फिर भी डेटा दिखाता है कि भारतीय बोझ का एक बड़ा हिस्सा उठा रहे हैं, जो यह सुझाव देता है कि संरचनात्मक कारक — जैसे कि उच्च-जोखिम वाले मार्गों पर काम करने वाले जहाजों में भारतीय चालक दल का संकेंद्रण और कम कीमत वाले ऑपरेटरों के बीच भारतीय-पंजीकृत या चार्टर किए गए जहाजों की व्यापकता — जोखिम को बढ़ा देते हैं।

क्या दांव पर है और कहानी किस ओर बढ़ रही है

  • समुद्री कूटनीति: नई दिल्ली को स्पष्ट सुरक्षित-पारगमन (safe-passage) प्रोटोकॉल के लिए दबाव डालने और संभवतः क्षेत्रीय शक्तियों के साथ संयुक्त निगरानी तंत्र पर बातचीत करने की आवश्यकता होगी। ऐसे समझौतों को सुरक्षित करने में विफलता से हताहतों की दर बढ़ सकती है, जिससे बीमा कंपनियां भारतीय चालक दल वाले जहाजों पर प्रीमियम बढ़ाने के लिए प्रेरित हो सकती हैं।
  • नियामक कार्रवाई: IMO के भीतर भारत की आवाज़ को मजबूत करना और मैरीटाइम लेबर कन्वेंशन (Maritime Labour Convention) का उल्लंघन करने वाले मालिकों पर सख्त दंड के लिए दबाव डालना जहाजों के परित्याग (abandonment) को कम कर सकता है। कुछ हितधारकों ने चेतावनी दी है कि अत्यधिक दंडात्मक उपाय जहाज मालिकों को जहाजों का ध्वज बदलने (re-flag) के लिए मजबूर कर सकते हैं, जिससे संभावित रूप से इसके बजाय भारतीय कार्यबल कम हो सकता है।
  • बीमा और कल्याण सुधार: एक राष्ट्रीय समुद्री बीमा पूल विकसित करना जो विशेष रूप से युद्ध-जोखिम और परित्याग को कवर करता हो, व्यक्तिगत नाविकों के वित्तीय जोखिम को कम कर सकता है। आलोचकों ने चेतावनी दी है कि एक नया कोष बनाने से अन्य महत्वपूर्ण समुद्री बुनियादी ढांचे की जरूरतों से संसाधन हट सकते हैं।

आगे की राह

अगले कुछ महीने यह परीक्षण करेंगे कि क्या भारत इन भयावह आंकड़ों को ठोस नीतिगत बदलावों में बदल सकता है। यदि राजनयिक वार्ता नागरिक जहाजों के लिए एक बाध्यकारी सुरक्षित-पारगमन समझौता कराती है, तो चालक दल के लिए तत्काल जोखिम काफी कम हो सकता है। इसके विपरीत, यदि परित्याग के मामले अनसुलझे रहते हैं, तो मानवीय लागत इस क्षेत्र में विश्वास को कम करती रहेगी और वैश्विक समुद्री बाजार में बड़ी हिस्सेदारी हासिल करने के देश के प्रयास को बाधित करेगी।

निष्कर्ष: होर्मुज संघर्ष में भारतीय नाविकों पर पड़ने वाला असमान प्रभाव केवल एक दुखद घटना नहीं है; यह एक ऐसा संवेदनशील मुद्दा है जो भारत की समुद्री रणनीति, उसके श्रम संरक्षण और विश्व के शिपिंग उद्योग में उसकी स्थिति को फिर से परिभाषित कर सकता है। अब लिए गए निर्णय यह तय करेंगे कि देश का समुद्री कार्यबल विकास की ओर बढ़ेगा या और अधिक संकट की ओर।