शिपिंग झटके: भारत को अपनी समुद्री शक्ति क्यों बनानी चाहिए
लाल सागर और होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) में भू-राजनीतिक अस्थिरता भारत की निर्यात अर्थव्यवस्था में एक गंभीर भेद्यता को उजागर कर रही है: विदेशी शिपिंग लाइनों और कंटेनर की उपलब्धता पर भारी निर्भरता। जैसे-जैसे माल ढुलाई (freight) की लागत बढ़ रही है और पारगमन समय (transit time) लंबा हो रहा है, नई दिल्ली अपने समुद्री व्यापार मार्गों को सुरक्षित करने के लिए संरचनात्मक सुधारों की ओर बढ़ रही है।
भू-राजनीतिक अस्थिरता की कीमत
पश्चिम एशिया में बढ़ते तनाव ने भारत के पारंपरिक निर्यात गलियारों में हलचल मचा दी है। होर्मुज जलडमरूमध्य, जो ईरान के साथ भारतीय व्यापार के लिए एक महत्वपूर्ण धमनी है—जो आमतौर पर सालाना 45 लाख टन बासमती चावल आयात करता है—नेविगेट करना तेजी से कठिन होता जा रहा है। इस अनिश्चितता के कारण कांडला और मुंबई जैसे प्रमुख केंद्रों से रवाना होने वाले जहाजों की कमी हो गई है।
निर्यातक आसमान छूती माल ढुलाई दरों और कंटेनर की कमी के दोहरे झटके का सामना कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, कोच्चि से जेबेल अली तक एक कंटेनर भेजने की लागत लगभग $1,500 से बढ़कर लगभग $7,000 हो गई है। कॉफी निर्यातकों को लाल सागर से बचने के लिए केप ऑफ गुड होप (Cape of Good Hope) के रास्ते शिपमेंट भेजने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है, जिससे यात्रा के दिनों में 22 दिन तक की वृद्धि हो रही है और कंटेनर की लागत $1,200 से बढ़कर $3,800 हो रही है। ये व्यवधान केवल लॉजिस्टिक बाधाएं नहीं हैं; ये आर्थिक नुकसान हैं जो वैश्विक बाजार में झींगा (prawns) जैसे भारतीय कृषि और खराब होने वाले सामानों की प्रतिस्पर्धात्मकता को खतरे में डालते हैं।
संरचनात्मक भेद्यता और बंदरगाहों का असंतुलन
गहरा विश्लेषण बताता है कि भारत की समुद्री भेद्यता संरचनात्मक है। वर्तमान में, विदेशी शिपिंग लाइनें भारत के अनुमानित 90-95% कार्गो का परिवहन करती हैं। इसका मतलब है कि जब वैश्विक ऑपरेटरों को व्यवधानों का सामना करना पड़ता है, तो वे अक्सर अपने जहाजों को उच्च मांग वाले चीन-अमेरिका या चीन-यूरोप मार्गों पर तैनात कर देते हैं, जिससे थूथुकुडी और कोच्चि जैसे भारतीय बंदरगाहों की सेवाएं प्रभावित होती हैं।
"टोंनेज" (tonnage) की इस कमी के कारण कार्गो आवाजाही में महत्वपूर्ण बदलाव आया है। बड़े "मदर वेसल्स" (mother vessels) की उपलब्धता और कम लागत के कारण, दक्षिण के बंदरगाहों से गुजरने वाले 40% से अधिक कार्गो का रुख न्हावा शेवा (Nhava Sheva) की ओर हो गया है। हालांकि थूथुकुडी में ₹15,000 करोड़ की आउटर हार्बर परियोजना और विझिंजम (Vizhinjam) का विकास जैसे बुनियादी ढांचा प्रोजेक्ट इस समस्या को हल करने का लक्ष्य रखते हैं, लेकिन तात्कालिक वास्तविकता भारत के विशाल व्यापार वॉल्यूम और उसकी उपलब्ध शिपिंग क्षमता के बीच का असंतुलन है।
शिपिंग में रणनीतिक स्वायत्तता के लिए प्रयास
यह पहचानते हुए कि विदेशी संस्थाओं पर निर्भरता राष्ट्रीय सुरक्षा और आर्थिक जोखिम पैदा करती है, भारत सरकार ने दो निर्णायक हस्तक्षेप शुरू किए हैं:
- घरेलू कंटेनर निर्माण: चीन के लाखों के मुकाबले भारत द्वारा वित्त वर्ष 24 (FY24) में केवल 24,000 TEUs का उत्पादन करने के कारण, सरकार ने घरेलू उत्पादन को दस गुना बढ़ाने के लिए ₹10,000-करोड़ की योजना की घोषणा की है। हाल ही में DCM Shriram Group द्वारा Maersk के लिए भारत में निर्मित कंटेनर का अनावरण चीनी निर्मित उपकरणों पर निर्भरता कम करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण पहला कदम है।
- भारत कंटेनर शिपिंग लाइन (BCSL): समुद्री संप्रभुता की दिशा में एक बड़े कदम के रूप में, शिपिंग कॉरपोरेशन ऑफ इंडिया (SCI), कंटेनर कॉरपोरेशन ऑफ इंडिया (CONCOR) और प्रमुख बंदरगाह प्राधिकरणों ने भारत के पहले राष्ट्रीय कंटेनर वाहक को स्थापित करने के लिए एक समझौता ज्ञापन (MoU) पर हस्ताक्षर किए हैं। इस पहल का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि भारतीय सामान भारतीय जहाजों पर ले जाए जाएं, जिससे वैश्विक शिपिंग अस्थिरता के खिलाफ एक सुरक्षा कवच मिल सके।
भारत के लिए इसका क्या अर्थ है
- आर्थिक लचीलापन: घरेलू कंटेनर निर्माण और शिपिंग लाइनों को मजबूत करने से भारतीय निर्यातक वैश्विक संकटों के दौरान देखी जाने वाली अत्यधिक माल ढुलाई दरों से सुरक्षित रहेंगे, जिससे बासमती चावल, कॉफी और समुद्री भोजन (seafood) क्षेत्रों की स्थिरता सुनिश्चित होगी।
- रणनीतिक स्वायत्तता: विदेशी जहाजों पर 95% निर्भरता को कम करके, भारत "आत्मनिर्भर" समुद्री लॉजिस्टिक्स की ओर बढ़ रहा है, जिससे यह सुनिश्चित होगा कि मध्य पूर्व में भू-राजनीतिक संघर्ष भारत की व्यापार क्षमताओं को प्रभावित न करें।
- बुनियादी ढांचे का पुनर्संतुलन: BCSL और नए विनिर्माण केंद्रों की सफलता दक्षिणी बंदरगाहों को पुनर्जीवित करने और यह सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण होगी कि भारत का समुद्री लॉजिस्टिक्स नेटवर्क वितरित, कुशल और अगले वैश्विक शिपिंग झटके को संभालने में सक्षम हो।