ऊर्जा सुरक्षा के लिए भारत सरकारी तेल कंपनियों को प्राथमिकता क्यों देता है

जैसे-जैसे मध्य पूर्व में भू-राजनीतिक तनाव वैश्विक कच्चे तेल की आपूर्ति मार्गों के लिए खतरा पैदा कर रहे हैं, सरकारी तेल विपणन कंपनियों (OMCs) पर भारत की निर्भरता पहले से कहीं अधिक स्पष्ट हो गई है। हालांकि अतीत में BPCL और HPCL जैसे दिग्गजों के निजीकरण की बोलियां सामने आई हैं, लेकिन सरकारी नियंत्रण की रणनीतिक आवश्यकता भारत की ऊर्जा स्थिरता का एक आधार बनी हुई है।

संकट प्रबंधन: प्राकृतिक आपदाओं से लेकर वैश्विक संघर्षों तक

इतिहास ने बार-बार यह प्रदर्शित किया है कि सार्वजनिक क्षेत्र की OMCs—इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन (IOC), भारत पेट्रोलियम (BPCL), और हिंदुस्तान पेट्रोलियम (HPCL)—आपातकाल के दौरान देश के 'फर्स्ट रिस्पोंडर्स' के रूप में कार्य करती हैं। 2015 की चेन्नई बाढ़ के दौरान, इन कंपनियों ने यह सुनिश्चित करने के लिए आपूर्ति के मार्ग बदल दिए कि आपातकालीन सेवाएं चालू रहें। इसी तरह, COVID-19 महामारी के दौरान, उन्होंने राष्ट्रीय लॉकडाउन के बावजूद यह सुनिश्चित करने के लिए न्यूनतम कर्मचारियों के साथ रिफाइनरी संचालन बनाए रखा कि LPG करोड़ों घरों तक पहुंचे।

हालिया मध्य पूर्व संघर्ष, जिसने होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) के माध्यम से शिपमेंट के संबंध में खतरे की घंटी बजा दी थी, ने एक और लिटमस टेस्ट प्रदान किया। स्थानीय कमी को रोकने के लिए, IOC, BPCL और HPCL ने तेजी से रिफाइनरी संचालन को पुनर्गठित किया। LPG उत्पादन बढ़ाने के लिए रिफाइनरी प्रवाह को पेट्रोकेमिकल्स से हटाकर और कच्चे तेल के स्रोतों में विविधता लाकर, उन्होंने यह सुनिश्चित किया कि भारत को उन ईंधन राशनिंग का सामना न करना पड़े जो कई पड़ोसी देशों में देखी गई थी।

भारतीय उपभोक्ताओं की रक्षा के लिए वैश्विक झटकों को सहना

सरकारी स्वामित्व का सबसे महत्वपूर्ण लाभ अंतरराष्ट्रीय अस्थिरता से घरेलू अर्थव्यवस्था को सुरक्षा प्रदान करने की क्षमता है। जब वैश्विक कच्चे तेल की कीमतों में 50% से अधिक की वृद्धि हुई, तो तीन प्रमुख OMCs ने ढाई महीने से अधिक समय तक लागत का बोझ खुद सहा।

जबकि Shell और Nayara Energy जैसे निजी खुदरा विक्रेताओं ने इन बढ़ी हुई लागतों को लगभग तुरंत उपभोक्ताओं पर डाल दिया, सरकारी कंपनियों ने इंतजार किया। जब अंततः कीमतों में समायोजन किया गया, तो बढ़ोतरी—पेट्रोल/डीजल के लिए प्रति लीटर 7.50 रुपये और LPG के लिए प्रति सिलेंडर 89 रुपये—कई अन्य प्रमुख अर्थव्यवस्थाओं में देखी गई बढ़ोतरी की तुलना में काफी कम थी।

हालांकि, इस सामाजिक जनादेश की भारी वित्तीय कीमत चुकानी पड़ती है। Crisil Ratings के अनुसार, इन तीन खुदरा विक्रेताओं को केवल मार्च और मई के बीच अनुमानित 40,000 करोड़ रुपये से 45,000 करोड़ रुपये के बीच शुद्ध कम वसूली (net under-recoveries) का सामना करना पड़ा—यह आंकड़ा उनके संयुक्त वार्षिक लाभ के लगभग बराबर है।

निजीकरण के खिलाफ रणनीतिक तर्क

BPCL और HPCL के निजीकरण पर बहस, जो मिलकर भारत के ईंधन खुदरा नेटवर्क का लगभग आधा हिस्सा हैं, अब केवल परिचालन दक्षता के बारे में नहीं है; यह राष्ट्रीय संप्रभुता के बारे में है। उद्योग के अधिकारियों का तर्क है कि निजी मालिकों का बाजार मूल्य से कम पर ईंधन बेचने या राष्ट्रीय हित में भारी नुकसान सहने का बहुत कम दायित्व होगा।

व्यावसायिक रूप से अव्यवहार्य समय में, जैसे कि महामारी के दौरान, निजी खुदरा विक्रेताओं द्वारा "स्टॉक नहीं है" (no stock) के संकेत प्रदर्शित करने के मामले सामने आए हैं। इसके विपरीत, सरकारी नेटवर्क, जो भारत के ईंधन खुदरा बुनियादी ढांचे के लगभग 90% का प्रबंधन करता है, एक गारंटीकृत आपूर्ति श्रृंखला बना हुआ है। भारत जैसे तेल आयात पर निर्भर देश के लिए, प्राथमिकता निर्बाध ऊर्जा प्रवाह बनाए रखने की क्षमता बनी हुई है, भले ही लाभप्रदता को किनारे कर दिया जाए।

मुख्य बातें

• संकट में लचीलापन: सरकारी OMCs ने प्राकृतिक आपदाओं, महामारियों और मध्य पूर्व संकट जैसे भू-राजनीतिक संघर्षों के दौरान ईंधन आपूर्ति बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
• आर्थिक सुरक्षा: सार्वजनिक क्षेत्र की कंपनियां महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय मूल्य झटकों को सहती हैं, जिससे भारी कॉर्पोरेट कम वसूली की कीमत पर भारतीय उपभोक्ताओं को अत्यधिक अस्थिरता से बचाया जा सकता है।
• रणनीतिक जनादेश: सरकारी स्वामित्व वाले नेटवर्क का विशाल पैमाना (खुदरा का लगभग 90%) उन्हें राष्ट्रीय ऊर्जा सुरक्षा के लिए अपरिहार्य बनाता है, जिससे निजीकरण का मामला जटिल हो जाता है।