എണ്ണ സംഭരണികളിൽ ഉപരിയായി: ഇന്ത്യയ്ക്ക് എന്തുകൊണ്ട് ഇപ്പോൾ സ്ട്രാറ്റജിക് പ്രൈസിംഗ് റിസർവ്സ് (Strategic Pricing Reserves) ആവശ്യമാണ്

മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ ഭൗമരാഷ്ട്രീയ സംഘർഷങ്ങൾ അടുത്തിടെ കുറഞ്ഞത് ആഗോള വിപണികൾക്ക് താൽക്കാലിക ആശ്വാസം നൽകിയെങ്കിലും, ഇന്ത്യയുടെ ഊർജ്ജ സുരക്ഷാ വെല്ലുവിളികൾ ഇപ്പോഴും ഗൗരവകരമായി തുടരുന്നു. വാർഷിക അസംസ്‌കൃത എണ്ണയുടെ 88% ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന ഒരു രാജ്യം എന്ന നിലയിൽ, ഭൗതികമായ സംഭരണം (physical storage) കൊണ്ട് മാത്രം സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് സമീപകാലത്തെ വിലയിലെ ചാഞ്ചാട്ടം (volatility) തെളിയിക്കുന്നു.

ഇന്ത്യയുടെ നിലവിലെ എണ്ണ സംഭരണങ്ങളുടെ ദുർബലത

ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന അസംസ്‌കൃത എണ്ണയെ ആശ്രയിക്കുന്നത് ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വലിയൊരു കാര്യമാണ്; പ്രതിവർഷം ഏകദേശം 1.8 ബില്യൺ ബാരൽ, അതായത് ഓരോ ദിവസവും ഏകദേശം 5 ദശലക്ഷം ബാരൽ എണ്ണ ഇന്ത്യ ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്നു. ഇതിൽ വലിയൊരു ഭാഗം—ഏകദേശം 48%—ഗൾഫ് മേഖലയിൽ നിന്നാണ് വരുന്നത്, ഇത് പ്രതിദിനം 2.4 ദശലക്ഷം ബാരൽ വരും. ഗൾഫ് മേഖലയിൽ നിന്നുള്ള ഈ അമിത ആശ്രിതത്വം ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലെ (Strait of Hormuz) തടസ്സങ്ങൾ ഇന്ത്യയെ വളരെയധികം ബാധിക്കാൻ കാരണമാകുന്നു.

ആസൂത്രണം ചെയ്ത സംഭരണവും യഥാർത്ഥ സംഭരണവും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം നിലവിലെ കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. വിശാഖപട്ടണം, മംഗളൂരു, പാഡൂർ എന്നിവിടങ്ങളിലായി ഇന്ത്യക്ക് 5.33 ദശലക്ഷം മെട്രിക് ടൺ (MMT) സ്ട്രാറ്റജിക് പെട്രോളിയം റിസർവ് (SPR) ശേഷിയുണ്ടെങ്കിലും, സമീപകാല സംഘർഷസമയത്ത് ഇതിന്റെ ഉപയോഗം 64% മാത്രമായിരുന്നു. കൂടാതെ, ചന്ദികോൾ, പാഡൂർ എന്നിവിടങ്ങളിൽ പ്ലാൻ ചെയ്ത SPR പദ്ധതികളുടെ രണ്ടാം ഘട്ടം നടപ്പിലാക്കുന്നതിലുണ്ടായ കാലതാമസം 9.5 ദിവസത്തെ റിസർവ് ബഫർ നഷ്ടപ്പെടാൻ കാരണമായി. ഈ പദ്ധതികൾ പൂർണ്ണമായും പ്രവർത്തനസജ്ജമായിരുന്നെങ്കിൽ, പ്രതിസന്ധിസമയത്ത് നേരിട്ട കുറവിന് പകരം ഇന്ത്യയ്ക്ക് 17 ദിവസത്തെ സംഭരണ സുരക്ഷ ലഭിക്കുമായിരുന്നു.

വിലയിലെ ചാഞ്ചാട്ടത്തിന്റെ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ചിലവ്: ഒരു സാമ്പത്തിക ഭീഷണി

ഭൗതികമായ സംഭരണങ്ങൾ വിതരണ തടസ്സങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷണം നൽകുമെങ്കിലും, വിലക്കയറ്റത്തിൽ നിന്ന് അവ സംരക്ഷണം നൽകുന്നില്ല. ഇറാൻ സംബന്ധമായ സമീപകാല സംഘർഷസമയത്ത്, അസംസ്‌കൃത എണ്ണയുടെ വില ബാരലിന് $70-ൽ നിന്ന് $110 ആയി ഉയർന്നു. ഇന്ത്യയെപ്പോലെയുള്ള ഒരു ഇറക്കുമതി രാജ്യത്തിന്, പ്രതിവർഷം 1.8 ബില്യൺ ബാരൽ ആവശ്യമായി വരുമ്പോൾ, ബാരലിന് $40 എന്ന നിരക്കിലുള്ള വർദ്ധനവ് $72 ബില്യൺ മുതൽ $80 ബില്യൺ വരെയുള്ള ഭീമമായ സാമ്പത്തിക ബാധ്യതയാണ് ഉണ്ടാക്കുന്നത്.

ഇതിനെ താരതമ്യം ചെയ്താൽ, ഈ അധിക ചിലവ് 2026-27 സാമ്പത്തിക വർഷത്തേക്കുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ഏകദേശ പ്രതിരോധ ബജറ്റായ $86 ബില്യണിന് സമാനമാണ്. ഇത് താങ്ങാനാവാത്ത ഒരു സാമ്പത്തിക ഭാരം സൃഷ്ടിക്കുന്നു; എണ്ണ കമ്പനികൾക്ക് പ്രതിദിനം ₹700 കോടി വരെ നഷ്ടം സംഭവിക്കാം. ഇത് സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള കമ്പനികൾക്ക് നഷ്ടം സഹിക്കണോ അതോ ഈ അധിക ചിലവ് ഉപഭോക്താക്കളിലേക്ക് മാറ്റണോ എന്ന പ്രതിസന്ധിയിലേക്ക് സർക്കാരിനെ എത്തിക്കുന്നു.

സ്ട്രാറ്റജിക് പ്രൈസിംഗ് റിസർവ്സ് (Strategic Pricing Reserves - SPR) എന്ന ആശയം

സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വിദഗ്ധർ ഒരു പുതിയ സംവിധാനം നിർദ്ദേശിക്കുന്നു: സ്ട്രാറ്റജിക് പ്രൈസിംഗ് റിസർവ്സ് (SPR). അളവിനെ (volume) മാത്രം അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള പരമ്പരാഗത സംഭരണങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഈ "പ്രൈസിംഗ് റിസർവ്" സാമ്പത്തിക സുരക്ഷയ്ക്കാണ് (financial cushioning) മുൻഗണന നൽകുന്നത്.

വിപണി നിരക്കിനേക്കാൾ കുറഞ്ഞ നിരക്കിൽ അസംസ്‌കൃത എണ്ണ വാങ്ങുമ്പോൾ ലഭിക്കുന്ന "ലാഭം" (savings) ഒരു പ്രത്യേക നിധി രൂപത്തിൽ മാറ്റിവെക്കുക എന്നതാണ് ഇതിന്റെ ലക്ഷ്യം. ഉദാഹരണത്തിന്, റഷ്യയിൽ നിന്ന് കുറഞ്ഞ നിരക്കിൽ എണ്ണ വാങ്ങുമ്പോഴോ അല്ലെങ്കിൽ ആഗോള വിപണിയിൽ വില കുറയുമ്പോഴോ (ബാരലിന് $40 അല്ലെങ്കിൽ $60), ബജറ്റ് നിരക്കും യഥാർത്ഥ വാങ്ങൽ നിരക്കും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം ഈ റിസർവിലേക്ക് മാറ്റാവുന്നതാണ്.

ഈ ലാഭം കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിനായി വിവിധ സ്ലാബുകളും ക്രമങ്ങളും ഏർപ്പെടുത്തുന്നതിലൂടെ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഒരു സാമ്പത്തിക ബഫർ നിർമ്മിക്കാനാകും. ഈ ഫണ്ട് ഒരു 'ഷോക്ക് അബ്സോർബറായി' പ്രവർത്തിക്കും. ഇത് ദേശീയ ബജറ്റിനെ ബാധിക്കാതെയും സാധാരണക്കാരുടെ ജീവിതച്ചെലവ് വർദ്ധിപ്പിക്കാതെയും, പെട്ടെന്നുള്ള വിലക്കയറ്റ സമയങ്ങളിൽ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ സുസ്ഥിരമാക്കാൻ സർക്കാരിനെ സഹായിക്കും.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ

• സംഭരണത്തിലെ കുറവ്: SPR പദ്ധതികളുടെ രണ്ടാം ഘട്ടം പൂർണ്ണമായി നടപ്പിലാക്കാൻ കഴിയാത്തത് കാരണം, സമീപകാല ഭൗമരാഷ്ട്രീയ സംഘർഷസമയത്ത് ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഏകദേശം 12.5 ദിവസത്തെ എണ്ണ സംഭരണം നഷ്ടമായി.
• സാമ്പത്തിക റിസ്ക്: ബാരലിന് $40 വില വർദ്ധനവ് ഇന്ത്യയുടെ ഇറക്കുമതി ചെലവിൽ $80 ബില്യൺ വരെ വർദ്ധനവ് ഉണ്ടാക്കാം, ഇത് രാജ്യത്തിന്റെ വാർഷിക പ്രതിരോധ ബജറ്റിന് തുല്യമാണ്.
• പുതിയ മാർഗ്ഗം: വെറും ഭൗതിക സംഭരണങ്ങൾക്കപ്പുറം, കുറഞ്ഞ നിരക്കിലുള്ള എണ്ണ ഇറക്കുമതിയിലൂടെ ലഭിക്കുന്ന ലാഭം ഉപയോഗപ്പെടുത്തി ഭാവിയിലെ വില വ്യതിയാനങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷണം നൽകുന്നതിനായി ഇന്ത്യയ്ക്ക് "സ്ട്രാറ്റജിക് പ്രൈസിംഗ് റിസർവ്സ്" ആവശ്യമാണ്.