India-VK vrijhandelsverdrag: 85% van de Indiase staalexport beschermd tegen Britse beschermingsmaatregelen

In een belangrijke doorbraak voor de bilaterale handel is het India gelukt om de complexe hindernissen rond staalbeschermingsmaatregelen binnen het Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA) tussen India en het VK te overwinnen. Deze mijlpaal zorgt ervoor dat de overgrote meerderheid van de Indiase staaltransporten beschermd blijft tegen aanstaande Britse handelsbeperkingen.

Een grote overwinning voor Indiase staalexporteurs

Een van de meest omstreden knelpunten tijdens de onderhandelingen over het handelsakkoord tussen India en het VK was het door Groot-Brittannië voorgestelde regime voor staalbeschermingsmaatregelen. Een officiële verklaring heeft echter bevestigd dat 85% van de Indiase staalexport nu wordt afgeschermd van deze aanstaande maatregelen. Om de Indiase commerciële belangen te beschermen, maakt de overeenkomst gebruik van een strategische mix van landspecifieke quota (CSQ), restquota en toegang onder het Authorised Use Scheme (AUS).

Deze consensus wordt bereikt terwijl beide landen zich voorbereiden op de operationalisering van het CETA vanaf 15 juli. De diplomatieke oplossing volgt op gesprekken op hoog niveau, waaronder ontmoetingen tussen de Indiase minister van Handel en Industrie Piyush Goyal en de Britse staatssecretaris voor Bedrijf en Handel Peter Kyle, met als doel marktverstoringen te minimaliseren en een evenwichtige handelsomgeving te waarborgen.

Begrijpen van het nieuwe Britse staalregime

De oplossing is bijzonder cruciaal omdat het VK van plan is om vanaf 1 juli 2026 een veel strenger beschermingsregime in te voeren. Onder dit nieuwe kader zullen tariefvrije staalimporten worden beperkt, waarbij de totale quotavolumes met 60% worden teruggebracht in vergelijking met het vorige mechanisme.

Elke staalimport die deze vastgestelde quota overschrijdt, krijgt te maken met een hoog tarief van 50%. De maatregelen zijn specifiek ontworpen om staalproducten te beschermen die binnen het VK in eigen land kunnen worden geproduceerd. Gezien het feit dat de Indiase export van ijzer, staal en aanverwante producten naar het VK in 2025-26 een bedrag van 893,4 miljoen USD bereikte, is het veiligstellen van deze 85% bescherming essentieel voor de stabiliteit van Indiase metaalexporteurs.

De naderende uitdaging: koolstofgrensheffingen

Hoewel de hindernis van de staalbeschermingsmaatregelen is genomen, worden Indiase industrieën geconfronteerd met een nieuwe grens van regelgevende uitdagingen: het Britse Import Carbon Pricing Mechanism, vergelijkbaar met het koolstofgrenscorrectiemechanisme (CBAM) van de EU. Deze koolstofbelasting, die in 2027 van kracht zal worden, zou een aanzienlijke impact kunnen hebben op de Indiase handel.

Volgens de Global Trade Research Initiative (GTRI) zouden Indiase exportproducten ter waarde van ongeveer 775 miljoen USD door dit mechanisme getroffen kunnen worden. De belasting is naar verwachting gericht op sectoren waaronder ijzer, staal, aluminium, kunstmest, cement, waterstof en glas. Zodra de gratis emissierechten onder het Emissions Trading Scheme (ETS) volledig zijn uitgefaseerd, zou de belasting kunnen variëren tussen 14% en 24% van de importwaarde. Nu het VK na de EU de tweede grote economie is die een dergelijk kader implementeert, moeten Indiase exporteurs nu overstappen op groenere productieprocessen om hun concurrentiepositie te behouden.

Kernpunten