India-VK vrijhandelsverdrag: Hindernis voor staalexport weggenomen nu 85% van de zendingen beschermd is

India heeft een belangrijke diplomatieke en commerciële doorbraak bereikt in de lopende onderhandelingen over het vrijhandelsverdrag tussen India en het VK (CETA). Door succesvol om te gaan met de aanstaande Britse beschermingsmaatregelen voor staal, heeft India ervoor gezorgd dat de overgrote meerderheid van zijn staalexport beschermd blijft tegen restrictieve handelsbarrières.

Een grote doorbraak in de bilaterale staalhandel

Het grootste obstakel voor de operationalisering van het Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA) was het voorgestelde Britse beschermingsregime voor staal. Na gesprekken op hoog niveau tussen de Indiase minister van Handel en Industrie, Piyush Goyal, en de Britse staatssecretaris voor Bedrijf en Handel, Peter Kyle, is er een historisch consensus bereikt.

Onder deze overeenkomst blijven 85% van de Indiase staalexport naar het VK buiten het bereik van de nieuwe restrictieve Britse maatregelen. Om ervoor te zorgen dat de Indiase belangen worden gewaarborgd, maakt de deal gebruik van een strategische mix van landspecifieke quota (CSQ), restquota en toegang onder het Authorised Use Scheme (AUS). Deze regeling is ontworpen om marktverstoringen te minimaliseren en een evenwichtige handelsomgeving voor Indiase exporteurs te behouden.

Navigeren door het nieuwe Britse beschermingsregime

De oplossing komt op een cruciaal moment, aangezien het VK zich voorbereidt op de invoering van een strenger beschermingsregime dat op 1 juli 2026 van kracht wordt. Het nieuwe Britse kader is aanzienlijk strenger dan eerdere versies en heeft tot doel de binnenlandse productie te beschermen.

Belangrijke details van het aanstaande Britse regime omvatten:

• Verlaagde quota: De totale quotavolumes voor tariefvrije staalimport zullen met 60% worden teruggebracht in vergelijking met het huidige mechanisme.
• Hoge tarieven: Alle import die de vastgestelde quota overschrijdt, zal worden belast met een zwaar tarief van 50%.
• Productbereik: De maatregelen zijn specifiek gericht op staalproducten die binnen het Verenigd Koninkrijk kunnen worden geproduceerd.

Ondanks deze strengere limieten biedt het CETA-kader de nodige ademruimte voor de aanzienlijke Indiase staalhandel, die in het fiscale jaar 2025-26 op 893,4 miljoen USD stond.

De naderende uitdaging van koolstofbelasting

Hoewel het probleem met de staalquota is opgelost, komt er een nieuwe economische uitdaging aan: het Britse Import Carbon Pricing Mechanism, vergelijkbaar met het Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) van de Europese Unie. Deze koolstofbelasting, die in 2027 van kracht zal worden, vormt een aanzienlijk risico voor de Indiase industriële export.

De economische denktank GTRI schat dat Indiase export ter waarde van ongeveer 775 miljoen USD geraakt kan worden door dit mechanisme. De belasting zal naar verwachting koolstofintensieve sectoren beslaan, waaronder ijzer, staal, aluminium, kunstmest, waterstof, keramiek, glas en cement. Zodra de gratis emissierechten onder het Emissions Trading Scheme (ETS) worden uitgefaseerd, kan de belasting variëren tussen de 14% en 24% van de totale importwaarde, wat mogelijk een aanzienlijke kostenlast voor Indiase fabrikanten met zich meebrengt.

Kernpunten

• Strategische bescherming: India heeft via een combinatie van gespecialiseerde quota immuniteit verkregen tegen Britse staalbeschermingsmaatregelen voor 85% van zijn uitgaande zendingen.
• Aangescherpte Britse limieten: Vanaf juli 2026 zal het VK de tariefvrije staalquota met 60% verminderen en een tarief van 50% opleggen op overtollige import.
• Toekomstige koolstofrisico's: Indiase exporteurs moeten zich voorbereiden op de Britse koolstofbelasting van 2027, die goederen ter waarde van 775 miljoen USD zou kunnen treffen met tarieven tot 24%.