ഇന്ത്യ-യു കെ എഫ്‌ടിഎ (FTA): സ്റ്റീൽ കയറ്റുമതിയിലെ തടസ്സങ്ങൾ നീങ്ങി; 85% കയറ്റുമതിയും സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു

ഇന്ത്യയും യുകെയും തമ്മിലുള്ള നിലവിലുള്ള സ്വതന്ത്ര വ്യാപാര കരാർ (CETA) ചർച്ചകളിൽ ഇന്ത്യ വലിയൊരു നയതന്ത്രപരവും വാണിജ്യപരവുമായ മുന്നേറ്റം കൈവരിച്ചിരിക്കുന്നു. യുകെ നടപ്പിലാക്കാൻ പോകുന്ന സ്റ്റീൽ സേഫ്ഗാർഡ് നടപടികളെ വിജയകരമായി മറികടന്നതിലൂടെ, ഇന്ത്യയുടെ ഭൂരിഭാഗം സ്റ്റീൽ കയറ്റുമതിയും നിയന്ത്രണപരമായ വ്യാപാര തടസ്സങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കപ്പെടുമെന്ന് ഇന്ത്യ ഉറപ്പാക്കി.

ഉഭയകക്ഷി സ്റ്റീൽ വ്യാപാരത്തിലെ വലിയ മുന്നേറ്റം

കോംപ്രിഹെൻസീവ് ഇക്കണോമിക് ആൻഡ് ട്രേഡ് അഗ്രിമെന്റ് (CETA) നടപ്പിലാക്കുന്നതിലെ പ്രധാന തടസ്സം യുകെ നിർദ്ദേശിച്ച സ്റ്റീൽ സേഫ്ഗാർഡ് സംവിധാനമായിരുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ വാണിജ്യ വ്യവസായ മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയലും യുകെ ബിസിനസ് ആൻഡ് ട്രേഡ് സെക്രട്ടറി ഓഫ് സ്റ്റേറ്റ് പീറ്റർ കൈലും തമ്മിലുള്ള ഉന്നതതല ചർച്ചകൾക്ക് പിന്നാലെ ചരിത്രപരമായ ഒരു ധാരണയിൽ എത്തിയിരിക്കുകയാണ്.

ഈ കരാർ പ്രകാരം, ഇന്ത്യയിൽ നിന്നുള്ള സ്റ്റീൽ കയറ്റുമതിയുടെ 85% യുകെയിലെ പുതിയ നിയന്ത്രണങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കപ്പെടും. ഇന്ത്യൻ താൽപ്പര്യങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ, കൺട്രി-സ്പെസിഫിക് ക്വാട്ടകൾ (CSQ), റെസിഡ്യുവൽ ക്വാട്ടകൾ, ഓതറൈസ്ഡ് യൂസ് സ്കീം (AUS) എന്നിവയുടെ തന്ത്രപരമായ സംയോജനമാണ് ഈ കരാറിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നത്. വിപണിയിലെ തടസ്സങ്ങൾ കുറയ്ക്കാനും ഇന്ത്യൻ കയറ്റുമതിക്കാർക്ക് സന്തുലിതമായ വ്യാപാര അന്തരീക്ഷം നിലനിർത്താനും ഈ ക്രമീകരണം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിട്ടുള്ളതാണ്.

യുകെയുടെ പുതിയ സേഫ്ഗാർഡ് സംവിധാനത്തെ നേരിടുന്നു

2026 ജൂലൈ 1 മുതൽ പ്രാബല്യത്തിൽ വരുന്ന കർശനമായ സേഫ്ഗാർഡ് സംവിധാനം നടപ്പിലാക്കാൻ യുകെ തയ്യാറെടുക്കുന്ന നിർണ്ണായകമായ സമയത്താണ് ഈ പരിഹാരം ഉണ്ടായിരിക്കുന്നത്. ആഭ്യന്തര നിർമ്മാണ മേഖലയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയുള്ള പുതിയ ബ്രിട്ടീഷ് ചട്ടങ്ങൾ മുൻപത്തേക്കാൾ വളരെ കർശനമാണ്.

യുകെയുടെ വരാനിരിക്കുന്ന സംവിധാനത്തിന്റെ പ്രധാന വിവരങ്ങൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• കുറഞ്ഞ ക്വാട്ടകൾ: നിലവിലുള്ള സംവിധാനത്തെ അപേക്ഷിച്ച് താരിഫ് ഇല്ലാത്ത സ്റ്റീൽ ഇറക്കുമതിയുടെ മൊത്തം ക്വാട്ട അളവ് 60% കുറയ്ക്കും.
• ഉയർന്ന താരിഫുകൾ: നിശ്ചയിച്ചിട്ടുള്ള ക്വാട്ടയേക്കാൾ കൂടുതൽ ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്നതിന് 50% കനത്ത താരിഫ് ചുമത്തും.
• ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ വ്യാപ്തി: യുണൈറ്റഡ് കിംഗ്ഡത്തിനുള്ളിൽ തന്നെ നിർമ്മിക്കാൻ കഴിയുന്ന സ്റ്റീൽ ഉൽപ്പന്നങ്ങളെയാണ് ഈ നടപടികൾ പ്രധാനമായും ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

ഈ നിയന്ത്രണങ്ങൾ നിലനിൽക്കുമ്പോഴും, 2025-26 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ 893.4 ദശലക്ഷം യുഎസ് ഡോളർ മൂല്യമുള്ള ഇന്ത്യയുടെ വൻതോതിലുള്ള സ്റ്റീൽ വ്യാപാരത്തിന് ആവശ്യമായ ആശ്വാസം CETA ചട്ടക്കൂട് നൽകുന്നു.

കാർബൺ ടാക്സേഷൻ ഉയർത്തുന്ന വെല്ലുവിളി

സ്റ്റീൽ ക്വാട്ട പ്രശ്നം പരിഹരിക്കപ്പെട്ടുവെങ്കിലും, പുതിയൊരു സാമ്പത്തിക വെല്ലുവിളി വരാനിരിക്കുന്നു: യൂറോപ്യൻ യൂണിയന്റെ കാർബൺ ബോർഡർ അഡ്ജസ്റ്റ്മെന്റ് മെക്കാനിസത്തിന് (CBAM) സമാനമായ യുകെയുടെ ഇംപോർട്ട് കാർബൺ പ്രൈസിംഗ് മെക്കാനിസം (Import Carbon Pricing Mechanism). 2027-ൽ നിലവിൽ വരാനിരിക്കുന്ന ഈ കാർബൺ നികുതി ഇന്ത്യൻ വ്യാവസായിക കയറ്റുമതിക്ക് വലിയ ഭീഷണി ഉയർത്തുന്നു.

ഏകദേശം 775 ദശലക്ഷം യുഎസ് ഡോളർ മൂല്യമുള്ള ഇന്ത്യൻ കയറ്റുമതിയെ ഈ സംവിധാനം ബാധിച്ചേക്കാമെന്ന് സാമ്പത്തിക ചിന്തക സംഘമായ GTRI കണക്കാക്കുന്നു. ഇരുമ്പ്, സ്റ്റീൽ, അലുമിനിയം, വളം, ഹൈഡ്രജൻ, സെറാമിക്സ്, ഗ്ലാസ്, സിമന്റ് തുടങ്ങി കാർബൺ പുറത്തുവിടുന്ന (carbon-intensive) മേഖലകളെ ഈ നികുതി ബാധിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. എമിഷൻ ട്രേഡിംഗ് സ്കീമിന് (ETS) കീഴിലുള്ള സൗജന്യ ആനുകൂല്യങ്ങൾ ഘട്ടംഘട്ടമായി ഒഴിവാക്കിയാൽ, നികുതി ആകെ ഇറക്കുമതി മൂല്യത്തിന്റെ 14% മുതൽ 24% വരെയാകാം, ഇത് ഇന്ത്യൻ നിർമ്മാതാക്കൾക്ക് വലിയ സാമ്പത്തിക ബാധ്യതയുണ്ടാക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ

• തന്ത്രപരമായ സംരക്ഷണം: പ്രത്യേക ക്വാട്ടകളുടെ ഒരു കൂട്ടത്തിലൂടെ ഇന്ത്യയുടെ 85% കയറ്റുമതികൾക്കും യുകെ സ്റ്റീൽ സേഫ്ഗാർഡുകളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
• യുകെയുടെ കർശനമായ പരിധികൾ: 2026 ജൂലൈ മുതൽ, യുകെ ടാരിഫ് ഇല്ലാത്ത സ്റ്റീൽ ക്വാട്ട 60% കുറയ്ക്കുകയും അധിക ഇറക്കുമതിക്ക് 50% ടാരിഫ് ചുമത്തുകയും ചെയ്യും.
• ഭാവിയിലെ കാർബൺ വെല്ലുവിളികൾ: 24% വരെ ടാരിഫുകളോടെ 775 ദശലക്ഷം യുഎസ് ഡോളർ മൂല്യമുള്ള സാധനങ്ങളെ ബാധിച്ചേക്കാവുന്ന യുകെയുടെ 2027 കാർബൺ നികുതിക്കായി ഇന്ത്യൻ കയറ്റുമതിക്കാർ തയ്യാറെടുക്കേണ്ടതുണ്ട്.