Mahakama ya Ufaransa yaamuru TotalEnergies kuwajibika kwa Uzalishaji wa Hewa Chafu kutoka kwa Watumiaji wa Mwisho

Katika uamuzi wa kihistoria ambao unaweza kufafanua upya dhima ya kampuni kwa mazingira, Mahakama ya Kisheria ya Paris imeamuru kampuni kubwa ya nishati TotalEnergies kujumuisha uzalishaji wa hewa chafu wa Scope 3 katika mipango yake ya lazima ya uangalizi (vigilance plans). Uamuzi huu unaashiria ongezeko kubwa katika kesi za mazingira, likivuka mipaka ya athari za moja kwa moja za utendaji wa kampuni na kujumuisha uzalishaji wa hewa chafu unaotokana na watumiaji wa bidhaa zake.

Rehema ya Kisheria katika Wajibu wa Kampuni wa Uangalizi

Mapambano ya kisheria, yaliyoanzishwa mnamo 2020 na Jiji la Paris pamoja na mashirika manne yasiyo ya kiserikali (NGOs), yalijikita katika tafsiri ya sheria ya Ufaransa ya mwaka 2017 kuhusu "wajibu wa uangalizi" (duty of vigilance). Timu ya kisheria ya TotalEnergies ilijenga hoja kwamba sheria hiyo ilikusudiwa kuangazia uchafuzi wa mazingira wa ndani na shughuli za wakandarasi wa moja kwa moja, badala ya jambo la kimataifa la mabadiliko ya tabianchi au vitendo vya watumiaji wa mwisho.

Hata hivyo, mahakama ilikataa tafsiri hiyo finyu. Iliamua kuwa kwa sababu kuna "uhusiano wa asili" kati ya uzalishaji wa mafuta na gesi na uchomaji wa bidhaa hizo hatimaye na wateja, uzalishaji huu wa hewa chafu usio wa moja kwa moja unaangukia chini ya wajibu wa kampuni. Wadai walisisitiza hasa kwamba TotalEnergies ilishindwa kuhesabu takriban tani milioni 342 za CO2 sawa katika mwaka 2024 zinazotokana na wateja wake. Matokeo yake, mahakama imetoa muda wa miezi sita kwa kampuni hiyo kurekebisha mpango wake wa uangalizi ili kujumuisha uzalishaji huu wa Scope 3.

Mipaka ya Uingiliaji wa Kisheria

Ingawa uamuzi huu ni ushindi kwa wanaharakati wa mazingira, mahakama haikuamua kutoa marekebisho makubwa zaidi yaliyokuwa yakitolewa na wadai. NGOs zilikuwa zimeomba kusitishwa mara moja kwa miradi mipya ya mafuta na gesi (fossil fuels) na kupunguza uzalishaji kwa nguvu—hususan kwa 37% kwa mafuta na 25% kwa gesi ifikapo mwaka 2030.

Mahakama ilikataa kuweka amri hizi za uzalishaji, ikirejelea wasiwasi uliowasilishwa na mwendesha mashtaka wa umma wa Paris. Mwendesha mashtaka alionya kuwa kuweka wajibu mpana sana wa ulinzi kunaweza kuwa vigumu kutekelezeka kwa uchumi. TotalEnergies pia ilijenga hoja kwamba hatua hizo kali zingekuwa zisizo na tija, ikidokeza kuwa kupunguza uzalishaji kutasababisha tu sehemu ya soko kuchukuliwa na washindani badala ya kupunguza uzalishaji wa hewa chafu duniani. Mvutano huu kati ya uwajibikaji wa mazingira na utulivu wa kiuchumi unabaki kuwa mada kuu katika mabadiliko ya sheria za kimataifa za tabianchi.

Wimbi la Kimataifa la Kesi za Tabianchi

Uamuzi huu unafuatia kipindi cha mabadiliko makubwa katika mapambano ya kisheria yanayohusiana na tabianchi. Kwa mfano, mwishoni mwa mwaka 2024, mahakama ya rufaa ya Uholanzi ilibatilisha uamuzi wa awali wa kihistoria uliokuwa umeiamuru Shell kuongeza upunguzaji wa uzalishaji wa hewa chafu, kesi ambayo kwa sasa inasubiri uamuzi wa mwisho kutoka kwa Mahakama Kuu ya Uholanzi.

Kesi ya TotalEnergies inaashiria mabadiliko katika jinsi mahakama zinavyotazama uzalishaji wa "Scope 3". Kwa kuunganisha kisheria mzalishaji na athari za kaboni (carbon footprint) za wateja wake, mfumo wa mahakama unaunda mfumo mpya wa uwajibikaji. Hatua hii inaweka shinikizo kubwa kwa makampuni makubwa ya nishati ya kimataifa si tu kuondoa kaboni katika utendaji wao wenyewe, bali pia kusimamia na kutoa taarifa kuhusu mzunguko wa maisha ya bidhaa zao.

Maana yake kwa India

• Maono ya Kikanuni: Wakati India inasogea kuelekea malengo yake ya tabianchi ya "Panchamrit" na kuongeza viwango vya ripoti za ESG (Mazingira, Jamii, na Utawala), makampuni makubwa ya nishati ya India lazima yaandae kujiandaa kwa uchunguzi kama huo wa kisheria kuhusu uzalishaji wa Scope 3.
• Mkakati wa Mpito wa Nishati: Kwa usalama wa nishati wa India, uamuzi huu unasisitiza umuhimu wa kutanua mchanganyiko wa nishati. Kutegemea uagizaji au uzalishaji wa mafuta na gesi kunaweza kubeba hatari za kisheria na kifedha za muda mrefu ikiwa mahakama za kimataifa zitaendelea kupanua dhima ya makampuni.
• Ushawishi wa Sera za Kimataifa: India lazima iendeshe mwelekeo huu kwa uangalifu katika majukwaa ya kimataifa kama COP, ikihakikisha kuwa kesi za tabianchi hazikwamishi kwa bahati mbaya upatikanaji wa nishati na ukuaji wa kiuchumi wa mataifa yanayoendelea huku ikisaidia uondoaji wa kaboni duniani.