இறுதிப் பயனர்களின் உமிழ்வுகளுக்குப் பொறுப்பேற்க TotalEnergies நிறுவனத்திற்கு பிரெஞ்சு நீதிமன்றம் உத்தரவு

நிறுவனங்களின் சுற்றுச்சூழல் பொறுப்புணர்வை மறுவரையறை செய்யக்கூடிய ஒரு முக்கியத் தீர்ப்பில், எரிசக்தி நிறுவனமான TotalEnergies தனது கட்டாயக் கண்காணிப்புத் திட்டங்களில் (vigilance plans) Scope 3 உமிழ்வுகளையும் சேர்க்க வேண்டும் என்று பாரிஸ் நீதித்துறை நீதிமன்றம் உத்தரவிட்டுள்ளது. இந்தத் தீர்ப்பு, காலநிலை தொடர்பான சட்டப் போராட்டங்களில் ஒரு குறிப்பிடத்தக்க முன்னேற்றத்தைக் குறிக்கிறது; இது ஒரு நிறுவனத்தின் நேரடி செயல்பாட்டுத் தாக்கத்தைத் தாண்டி, அதன் தயாரிப்புகளைப் பயன்படுத்தும் நுகர்வோரால் உருவாக்கப்படும் உமிழ்வுகளையும் உள்ளடக்கியுள்ளது.

நிறுவனங்களின் கண்காணிப்புப் பொறுப்பில் ஒரு முன்மாதிரி

பாரிஸ் நகரம் மற்றும் நான்கு தன்னார்வத் தொண்டு நிறுவனங்களால் (NGOs) 2020-இல் தொடங்கப்பட்ட இந்த சட்டப் போராட்டம், பிரான்சின் 2017-ஆம் ஆண்டின் "கண்காணிப்புப் பொறுப்பு" (duty of vigilance) குறித்த சட்டத்தின் விளக்கத்தை மையமாகக் கொண்டிருந்தது. காலநிலை மாற்றம் போன்ற உலகளாவிய நிகழ்வுகளையோ அல்லது இறுதிப் பயனர்களின் நடவடிக்கைகளையோ விட, உள்ளூர் மாசுபாடு மற்றும் நேரடி ஒப்பந்ததாரர்களின் செயல்பாடுகளை மட்டுமே இந்தச் சட்டம் உள்ளடக்கியது என்று TotalEnergies-இன் சட்டக் குழு வாதிட்டது.

இருப்பினும், நீதிமன்றம் இந்த குறுகிய விளக்கத்தை நிராகரித்தது. எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயு உற்பத்தியுக்கும், வாடிக்கையாளர்களால் அந்தத் தயாரிப்புகள் இறுதியில் எரிக்கப்படுவதற்கும் இடையே ஒரு "இயல்பான தொடர்பு" (inherent link) இருப்பதால், இந்த மறைமுக உமிழ்வுகளும் நிறுவனத்தின் பொறுப்பிற்குள் வரும் என்று தீர்ப்பளித்தது. தனது வாடிக்கையாளர்களிடமிருந்து 2024-இல் சுமார் 342 மில்லியன் டன் CO2 இணையான உமிழ்வுகள் ஏற்பட்ட போதிலும், TotalEnergies அவற்றை கணக்கில் கொள்ளத் தவறிவிட்டதாகத் தொடரர்கள் குறிப்பாகச் சுட்டிக்காட்டினர். இதன் விளைவாக, இந்த Scope 3 உமிழ்வுகளைத் தனது கண்காணிப்புத் திட்டத்தில் இணைக்க நிறுவனத்திற்கு நீதிமன்றம் ஆறு மாத கால அவகாசம் வழங்கியுள்ளது.

நீதித்துறை தலையீட்டின் வரம்புகள்

இந்தத் தீர்ப்பு காலநிலை ஆர்வலர்களுக்கு ஒரு வெற்றியாக இருந்தாலும், தொடரர்கள் கோரிய மிகவும் தீவிரமான தீர்வுகளை வழங்க நீதிமன்றம் மறுத்துவிட்டது. புதிய புதைபடிவ எரிபொருள் (fossil fuel) திட்டங்களை உடனடியாக நிறுத்துவதையும், உற்பத்தியைத் தீவிரமாகக் குறைப்பதையும் (குறிப்பாக 2030-க்குள் எண்ணெய்க்கு 37% மற்றும் எரிவாயுவிற்கு 25%) தன்னார்வத் தொண்டு நிறுவனங்கள் கோரியிருந்தன.

பாரிஸ் அரசு வழக்கறிஞர் எழுப்பிய கவலைகளை ஏற்றுக்கொண்ட நீதிமன்றம், இந்த உற்பத்தித் தடைகளை விதிக்க மறுத்துவிட்டது. மிக விரிவான பாதுகாப்புப் பொறுப்பைச் சுமத்துவது பொருளாதாரத்திற்குச் சாத்தியமற்றதாக இருக்கும் என்று அரசு வழக்கறிஞர் எச்சரித்தார். மேலும், இத்தகைய கடுமையான நடவடிக்கைகள் பயனற்றதாக இருக்கும் என்றும், உற்பத்தித் தட்டுப்பாடு உலகளாவிய உமிழ்வைக் குறைப்பதற்குப் பதிலாக, சந்தைப் பங்கினைப் போட்டியாளர்கள் கைப்பற்றுவதற்கே வழிவகுக்கும் என்றும் TotalEnergies வாதிட்டது. சுற்றுச்சூழல் பொறுப்புக்கூறல் மற்றும் பொருளாதார நிலைத்தன்மை ஆகியவற்றிற்கு இடையிலான இந்த மோதல், உலகளாவிய காலநிலைச் சட்டத்தின் வளர்ந்து வரும் சூழலில் ஒரு முக்கியப் பொருளாக உள்ளது.

காலநிலை தொடர்பான சட்டப் போராட்டங்களின் உலகளாவிய அலை

காலநிலை தொடர்பான சட்டப் போராட்டங்களில் ஏற்பட்டுள்ள குறிப்பிடத்தக்க மாற்றங்களுக்குப் பிறகு இந்தத் தீர்ப்பு வந்துள்ளது. உதாரணமாக, 2024-இன் பிற்பகுதியில், Shell நிறுவனம் தனது உமிழ்வுகளைக் குறைக்க வேண்டும் என்று உத்தரவிட்ட முந்தைய முக்கியத் தீர்ப்பை ஒரு டச்சு மேல்முறையீட்டு நீதிமன்றம் ரத்து செய்தது; இந்த வழக்கு தற்போது நெதர்லாந்து உச்ச நீதிமன்றத்தின் இறுதித் தீர்ப்பிற்காகக் காத்திருக்கிறது.

TotalEnergies வழக்கு, நீதிமன்றங்கள் "Scope 3" உமிழ்வுகளை எவ்வாறு பார்க்கின்றன என்பதில் ஒரு மாற்றத்தைக் காட்டுகிறது. ஒரு உற்பத்தியாளரை அவரது வாடிக்கையாளர்களின் கார்பன் தடம் (carbon footprint) உடன் சட்டரீதியாக இணைப்பதன் மூலம், நீதித்துறை ஒரு புதிய பொறுப்புச் சட்டக் கட்டமைப்பை உருவாக்கி வருகிறது. இந்த நடவடிக்கை, பன்னாட்டு எரிசக்தி நிறுவனங்கள் தங்கள் சொந்தச் செயல்பாடுகளைத் கார்பன் அற்றதாக மாற்றுவது மட்டுமல்லாமல், தங்கள் தயாரிப்புகளின் வாழ்நாள் சுழற்சியையும் (lifecycle) தீவிரமாக நிர்வகித்து அறிக்கை சமர்ப்பிக்க வேண்டிய கட்டாயத்தை ஏற்படுத்துகிறது.

இது இந்தியாவிற்கு எதைக் குறிக்கிறது

• ஒழுங்குமுறைத் தொலைநோக்கு பார்வை: இந்தியா தனது "பஞ்சாமிர்தம்" காலநிலை இலக்குகளை நோக்கி நகர்ந்து வரும் சூழலிலும், ESG (சுற்றுச்சூழல், சமூகம் மற்றும் நிர்வாகம்) அறிக்கையிடல் தரநிலைகள் அதிகரித்து வரும் நிலையில், இந்திய எரிசக்தி நிறுவனங்கள் Scope 3 உமிழ்வுகள் குறித்த இத்தகைய சட்ட ஆய்வுகளுக்குத் தயாராக வேண்டும்.
• எரிசக்தி மாற்ற உத்தி: இந்தியாவின் எரிசக்தி பாதுகாப்பிற்கு, எரிசக்தித் தேவையைப் பல்வகைப்படுத்துவதன் முக்கியத்துவத்தை இந்தத் தீர்ப்பு வலியுறுத்துகிறது. சர்வதேச நீதிமன்றங்கள் நிறுவனங்களின் பொறுப்புணர்வை விரிவுபடுத்தத் தொடர்ந்தால், புதைபடிவ எரிபொருள் இறக்குமதி அல்லது உற்பத்தியைச் சார்ந்திருப்பது நீண்டகால சட்ட மற்றும் நிதி அபாயங்களைக் கொண்டிருக்கலாம்.
• உலகளாவிய கொள்கை தாக்கம்: COP போன்ற சர்வதேச மன்றங்களில் இந்தியா இந்தப் போக்கை கவனமாக கையாள வேண்டும். உலகளாவிய கார்பன் குறைப்பு நடவடிக்கைகளை ஆதரிக்கும் அதே வேளையில், காலநிலை தொடர்பான சட்டப் போராட்டங்கள் வளரும் நாடுகளின் எரிசக்தி அணுகலையும் பொருளாதார வளர்ச்சியையும் தற்செயலாகப் பாதிக்காதவாறு இந்தியா உறுதி செய்ய வேண்டும்.