L'India punta a riserve di petrolio greggio più ampie per rafforzare la sicurezza energetica

L'India sta considerando un cambiamento strategico nella sua politica energetica, valutando la possibilità di richiedere alle raffinerie nazionali di mantenere scorte di petrolio greggio significativamente più ampie. Questa mossa, ispirata al robusto modello di accantonamento della Cina, mira a salvaguardare la nazione contro gli shock dell'offerta globale e la volatilità geopolitica.

Lezioni dalla Cina: colmare il divario strategico

Per anni, i decisori politici indiani hanno creduto che la vicinanza al Golfo Persico fornisse un cuscinetto naturale contro le interruzioni dell'offerta. Tuttavia, l'escalation delle tensioni nel conflitto tra Stati Uniti e Iran e le potenziali interruzioni nello Stretto di Hormuz hanno messo in discussione questa ipotesi. I dati attuali evidenziano una disparità massiccia tra l'India e le altre grandi economie per quanto riguarda le riserve strategiche.

Secondo l'Energy Information Administration degli Stati Uniti, l'India deteneva circa 21 milioni di barili di riserve strategiche di greggio alla fine del 2025. In netto contrasto, la Cina mantiene un enorme stock di 1.397 milioni di barili, mentre gli Stati Uniti ne detengono 413 milioni e il Giappone 263 milioni. Per colmare questo divario, l'India sta esplorando una politica che obbligherebbe le raffinerie a detenere scorte ben oltre l'attuale requisito operativo di 15 giorni.

La massiccia sfida finanziaria e infrastrutturale

L'attuazione di un simile mandato comporterebbe costi astronomici sia per l'approvvigionamento del petrolio che per la costruzione di impianti di stoccaggio. Se il governo richiedesse alle raffinerie di detenere greggio sufficiente a coprire 30 giorni di consumo nazionale, l'entità della richiesta sarebbe immensa.

Sulla base della domanda giornaliera dell'India di circa 5 milioni di barili, le raffinerie dovrebbero collettivamente mantenere circa 150 milioni di barili di greggio. Ai prezzi di mercato e ai tassi di cambio attuali, raddoppiare le scorte potrebbe richiedere un esborso aggiuntivo di quasi 60.000 crore di rupie. Inoltre, l'espansione delle infrastrutture di stoccaggio è un processo ad alta intensità di capitale che richiede investimenti di diverse migliaia di crore di rupie e diversi anni di tempi di costruzione per realizzare nuovi impianti di serbatoi.

Preoccupazioni del settore e la strada da percorrere

Sebbene l'obiettivo sia la sicurezza energetica nazionale, si prevede che gli operatori del settore si opporranno alla mossa a causa dell'ingente onere finanziario derivante dagli approvvigionamenti e dallo sviluppo delle infrastrutture. Gli esperti del settore suggeriscono che, qualora tale politica venisse implementata, essa debba offrire ai raffinatori flessibilità per quanto riguarda la localizzazione degli stoccaggi e l'uso commerciale del greggio detenuto.

Vi è inoltre una forte raccomandazione rivolta ai decisori politici affinché incentivino lo sviluppo di impianti di stoccaggio in prossimità dei principali porti. Seguendo il modello di Singapore — che sfrutta un'estesa rete di stoccaggio per diventare il principale hub per il commercio petrolifero in Asia — l'India potrebbe trasformare l'aumento della propria capacità di stoccaggio in un vantaggio commerciale, consentendo di scambiare facilmente le scorte sui mercati globali.

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