Perché la riapertura dello Stretto di Hormuz non risolverà rapidamente la crisi dei fertilizzanti in India
Sebbene un provvisorio accordo di pace tra Stati Uniti e Iran offra speranze per la riapertura dello Stretto di Hormuz, il sollievo per il mercato globale dei fertilizzanti è ancora lontano mesi. Gli esperti del settore avvertono che le interruzioni della catena di approvvigionamento causate dal conflitto in Asia occidentale richiederanno molto più tempo per essere risolte rispetto alla riapertura immediata delle rotte marittime.
Il ritardo nel recupero della produzione
La prevista riapertura dello Stretto di Hormuz, innescata da un potenziale accordo provvisorio tra Stati Uniti e Iran, è un segnale positivo per i mercati energetici globali. Tuttavia, i produttori di fertilizzanti sono stati avvertiti che "riaprire un canale non libera istantaneamente il carico bloccato". Anche se il traffico dovesse tornare ai livelli prebellici entro 30 giorni, il settore dovrà affrontare un enorme arretrato.
I dirigenti del settore sottolineano che il processo di ripresa comporta molto più che la semplice apertura dei cancelli. Raffinerie e impianti di lavorazione del gas devono essere sottoposti a rigorosi controlli di sicurezza, verifiche di manutenzione e mobilitazione del personale prima di poter tornare alla piena capacità. Inoltre, si prevede che le compagnie di navigazione rimarranno prudenti, con potenziali ritardi nelle approvazioni assicurative e nei programmi di attracco nei principali porti.
Stabilità dell'ammoniaca contro la crisi dello zolfo
L'impatto su specifici input per i fertilizzanti sarà disomogeneo. Per l'ammoniaca, componente critico per la produzione di fosfato di diammonio (DAP), si prevede una stabilizzazione dei prezzi entro uno o due mesi, man mano che gli impianti di gas in Qatar torneranno alle normali operazioni. Attualmente, l'ammoniaca importata è disponibile nel mercato interno indiano per prevenire carenze immediate.
La vera preoccupazione, tuttavia, è lo zolfo. Essendo una materia prima fondamentale per il DAP e un sottoprodotto della raffinazione del petrolio, i prezzi dello zolfo sono saliti a livelli record a causa delle interruzioni dell'offerta e dell'intensa domanda industriale. I prezzi all'ingrosso dello zolfo oscillano attualmente tra gli 815 e i 1.200 dollari per tonnellata metrica. I dirigenti avvertono che questi prezzi potrebbero salire ulteriormente prima di qualsiasi allentamento, e probabilmente non si vedrà una tendenza al ribasso fino a dicembre.
Impatto sulle forniture agricole dell'India
Per il settore agricolo indiano, la situazione presenta un quadro contrastante. Mentre l'India mantiene scorte di urea adeguate per l'attuale stagione Kharif, l'approvvigionamento di DAP rimane sotto forte pressione. La carenza globale di zolfo incide direttamente sul costo e sulla disponibilità di DAP, essenziale per gli agricoltori indiani.
Poiché molte materie prime per i fertilizzanti sono derivati del petrolio, l'intero settore è legato al ritmo delle operazioni di raffinazione del petrolio. Finché le raffinerie non riprenderanno la produzione a pieno regime e la "coda" logistica delle navi non si sarà diradata, si prevede che la volatilità dei prezzi dei fertilizzanti persisterà per almeno altri tre o quattro mesi.
Punti chiave
- Sollievo ritardato: Nonostante la potenziale riapertura dello Stretto di Hormuz, i prezzi e la disponibilità dei fertilizzanti potrebbero non normalizzarsi per altri tre o quattro mesi a causa della ripartenza degli impianti e degli arretrati logistici.
- Volatilità dello zolfo: Mentre i prezzi dell'ammoniaca potrebbero stabilizzarsi presto, lo zolfo rimane un fattore di rischio principale, con prezzi all'ingrosso attualmente compresi tra 815 $ e 1.200 $ per tonnellata metrica.
- DAP vs. Urea: L'India dispone di scorte di urea sufficienti per la stagione Kharif, ma l'approvvigionamento di DAP affronta una pressione continua a causa della carenza globale di zolfo e delle interruzioni nelle spedizioni.