Perché la riapertura di Hormuz non risolverà immediatamente la crisi dei fertilizzanti in India

Sebbene un provvisorio accordo di pace tra Stati Uniti e Iran segnali la potenziale riapertura dello strategico Stretto di Hormuz, il sollievo per l'industria dei fertilizzanti è ancora lontano mesi. I dirigenti del settore avvertono che le complessità legate alla ripresa della produzione e allo smaltimento dei ritardi logistici significano che prezzi e disponibilità potrebbero non normalizzarsi prima di altri tre o quattro mesi.

Il ritardo nella produzione e nel ripristino del gas naturale

Il principale motore per la stabilità dei prezzi dei fertilizzanti è il ripristino delle forniture di gas naturale. Gli esperti del settore sottolineano che la riapertura di una rotta marittima non si traduce istantaneamente in un aumento della produzione. Gli impianti di lavorazione del gas e le raffinerie richiedono estese ispezioni di sicurezza, controlli di manutenzione e la mobilitazione del personale prima di poter tornare alla piena capacità.

Un alto dirigente del settore dei fertilizzanti ha osservato che occorre un tempo considerevole per riavviare gli impianti e riportare la produzione ai livelli normali. Sebbene la riapertura dello Stretto possa riportare il traffico ai livelli pre-bellici entro 30 giorni, i benefici si rifletteranno sulla rete di produzione globale solo dopo un prolungato periodo di ricalibrazione.

Ammoniaca vs Zolfo: la storia di due input

L'impatto su specifici componenti dei fertilizzanti dovrebbe essere disomogeneo. Si prevede che l'ammoniaca, un input critico per la produzione di fosfato di diammonio (DAP), vedrà una stabilizzazione dei prezzi entro uno o due mesi, man mano che gli impianti di gas in Qatar torneranno alle normali operazioni. Attualmente, l'ammoniaca importata è disponibile nel mercato interno indiano per colmare il divario.

Tuttavia, lo zolfo rimane un punto critico. Essendo un sottoprodotto della raffinazione del petrolio, i prezzi dello zolfo sono saliti a livelli record a causa delle interruzioni delle forniture in Asia occidentale e dell'elevata domanda industriale. I prezzi all'ingrosso dello zolfo oscillano attualmente tra gli 815 e i 1.200 dollari per tonnellata metrica. I dirigenti avvertono che i prezzi dello zolfo potrebbero salire ulteriormente prima di iniziare ad allentare la pressione verso dicembre, creando una pressione costante sulle forniture di DAP in India.

Persistenti colli di bottiglia logistici e di spedizione

Anche se lo Stretto di Hormuz dovesse riaprire, l'industria della spedizione dovrà affrontare un massiccio effetto "coda". La crisi ha lasciato diverse imbarcazioni cariche di urea e DAP bloccate, e si prevede che la repentina ripresa del traffico porterà a congestione portuale, ritardi nell'attracco e lunghe attese per le ispezioni.

Inoltre, le approvazioni assicurative e la cautela delle compagnie di spedizione probabilmente rallenteranno il ritmo della ripresa. Per gli importatori indiani, ciò significa che anche se l'offerta globale dovesse aumentare, l'arrivo fisico dei fertilizzanti tanto necessari nei porti nazionali sarà ostacolato da un accumulo di merci e dall'incertezza logistica. Sebbene l'India disponga attualmente di scorte di urea adeguate per la stagione Kharif in corso, il segmento DAP rimane vulnerabile a queste scosse della catena di approvvigionamento globale.

Punti chiave