Por qué la reapertura de Ormuz no solucionará de inmediato la crisis de fertilizantes en la India

Aunque un acuerdo de paz tentativo entre EE. UU. e Irán señala la posible reapertura del estratégico estrecho de Ormuz, el alivio para la industria de los fertilizantes aún tardará meses en llegar. Los ejecutivos del sector advierten que las complejidades de reiniciar la producción y despejar los retrasos logísticos significan que los precios y la disponibilidad podrían no normalizarse hasta dentro de tres o cuatro meses.

El retraso en la producción y la restauración del gas natural

El principal motor para la estabilidad de los precios de los fertilizantes es la restauración del suministro de gas natural. Los expertos de la industria destacan que la reapertura de una ruta de navegación no se traduce instantáneamente en un aumento de la producción. Las instalaciones de procesamiento de gas y las refinerías requieren inspecciones de seguridad exhaustivas, controles de mantenimiento y la movilización de personal antes de poder volver a su plena capacidad.

Un alto ejecutivo del sector de fertilizantes señaló que reiniciar las plantas y devolver la producción a niveles normales requiere un tiempo considerable. Si bien la reapertura del estrecho podría devolver el tráfico a los niveles previos a la guerra en un plazo de 30 días, los beneficios solo se filtrarán a través de la red de producción global tras un prolongado periodo de recalibración.

Amoníaco frente a azufre: la historia de dos insumos

Se espera que el impacto en componentes específicos de los fertilizantes sea desigual. Se proyecta que el amoníaco, un insumo crítico para la producción de fosfato diamónico (DAP), experimente una estabilización de precios en uno o dos meses, a medida que las plantas de gas en Qatar vuelvan a sus operaciones normales. Actualmente, el amoníaco importado está disponible en el mercado nacional indio para cubrir la brecha.

Sin embargo, el azufre sigue siendo un importante punto crítico. Como subproducto de la refinación de petróleo, los precios del azufre se han disparado a niveles récord debido a las interrupciones en el suministro de Asia Occidental y a la alta demanda industrial. Los precios mayoristas del azufre fluctúan actualmente entre 815 y 1.200 dólares por tonelada métrica. Los ejecutivos advierten que los precios del azufre podrían subir aún más antes de empezar a ceder hacia diciembre, lo que creará una presión continua sobre el suministro de DAP en la India.

Cuellos de botella logísticos y de transporte persistentes

Incluso si el estrecho de Ormuz se reabre, la industria del transporte marítimo se enfrenta a un efecto de "cola" masivo. La crisis dejó varios buques que transportaban urea y DAP varados, y se espera que la reanudación repentina del tráfico provoque congestión portuaria, retrasos en el atraque y demoras prolongadas en las inspecciones.

Furthermore, insurance approvals and shipping company caution will likely slow the pace of recovery. For Indian importers, this means that even if global supply increases, the physical arrival of much-needed fertilisers at domestic ports will be hampered by a backlog of cargo and logistical uncertainty. While India currently holds adequate urea stocks for the ongoing Kharif season, the DAP segment remains vulnerable to these global supply chain tremors.

Key Takeaways