Waarom de heropening van de Hormuzstraat de Indiase kunstmestcrisis niet onmiddellijk zal oplossen

Hoewel een voorlopig vredesakkoord tussen de VS en Iran wijst op de mogelijke heropening van de strategische Straat van Hormuz, ligt de verlichting voor de kunstmestindustrie nog maanden weg. Bedrijfsvoerders waarschuwen dat de complexiteit van het hervatten van de productie en het wegwerken van logistieke achterstanden betekent dat prijzen en beschikbaarheid pas over drie tot vier maanden genormaliseerd kunnen zijn.

De vertraging in productie en het herstel van de aardgasleveringen

De belangrijkste drijfveer voor stabiliteit in de kunstmestprijzen is het herstel van de aardgasleveringen. Experts in de sector benadrukken dat het heropenen van een scheepvaartroute niet direct leidt tot een verhoogde productie. Gasverwerkingsinstallaties en raffinaderijen hebben uitgebreide veiligheidsinspecties, onderhoudscontroles en de mobilisatie van personeel nodig voordat ze weer op volle capaciteit kunnen werken.

Een topbestuurder in de kunstmestsector merkte op dat het aanzienlijke tijd kost om fabrieken te herstarten en de productie weer op normale niveaus te krijgen. Hoewel de heropening van de Straat het verkeer binnen 30 dagen naar het niveau van vóór de oorlog zou kunnen brengen, zullen de voordelen pas na een langdurige periode van herkalibratie door het wereldwijde productieproces sijpelen.

Ammoniak versus zwavel: een verhaal van twee grondstoffen

De impact op specifieke kunstmestcomponenten zal naar verwachting ongelijkmatig zijn. De prijzen van ammoniak, een cruciale grondstof voor de productie van di-ammoniumfosfaat (DAP), zullen naar verwachting binnen één tot twee maanden stabiliseren zodra de gascentrales in Qatar hun normale bedrijfsvoering hervatten. Momenteel is geïmporteerde ammoniak beschikbaar op de Indiase binnenlandse markt om het gat te overbruggen.

Zwavel blijft echter een groot knelpunt. Als bijproduct van aardolie-raffinage zijn de zwavelprijzen gestegen naar recordhoogtes door verstoringen in de aanvoer uit West-Azië en een hoge industriële vraag. De groothandelsprijzen voor zwavel schommelen momenteel tussen de $ 815 en $ 1.200 per metriek ton. Bestuurders waarschuwen dat de zwavelprijzen nog verder kunnen stijgen voordat ze rond december beginnen te dalen, wat zorgt voor aanhoudende druk op de DAP-voorraden in India.

Aanhoudende logistieke en scheepvaartknelpunten

Zelfs als de Straat van Hormuz wordt heropend, krijgt de scheepvaartsector te maken met een enorm "wachtrij-effect". De crisis heeft ervoor gezorgd dat verschillende schepen met ureum en DAP vast kwamen te zitten, en de plotselinge hervatting van het verkeer zal naar verwachting leiden tot congestie in havens, vertraagde aanmeringen en langdurige inspectievertragingen.

Bovendien zullen verzekeringsgoedkeuringen en de voorzichtigheid van rederijen het tempo van het herstel waarschijnlijk vertragen. Voor Indiase importeurs betekent dit dat, zelfs als het wereldwijde aanbod toeneemt, de fysieke aankomst van hard nodig zijnde meststoffen in binnenlandse havens zal worden belemmerd door een achterstand in vracht en logistieke onzekerheid. Hoewel India momenteel over voldoende ureumvoorraden beschikt voor het huidige Kharif-seizoen, blijft het DAP-segment kwetsbaar voor deze schokken in de wereldwijde toeleveringsketen.

Belangrijkste conclusies