Por qué la reapertura del Estrecho de Ormuz no resolverá instantáneamente la crisis de fertilizantes de la India

Aunque un tentativo acuerdo de paz entre Estados Unidos e Irán promete reabrir el vital Estrecho de Ormuz, el mercado mundial de fertilizantes permanece en vilo. Los expertos del sector advierten que, a pesar del avance geopolítico, el alivio en la disponibilidad y los precios de los fertilizantes en la India podría tardar varios meses en llegar.

El retraso en la producción y la recuperación del gas natural

Se espera que la reapertura del Estrecho de Ormuz restablezca el suministro de gas natural, lo cual es el primer paso para estabilizar el sector. Sin embargo, los ejecutivos de la industria enfatizan que el suministro de energía es solo una pieza del rompecabezas. Reiniciar las plantas de gas y devolver la producción a niveles normales es un proceso que requiere tiempo y no puede ocurrir de la noche a la mañana.

Dado que muchas de las materias primas utilizadas en la producción de fertilizantes son derivados del petróleo, el mercado solo verá estabilidad una vez que las refinerías de petróleo reanuden sus operaciones a plena escala. Esto significa que, incluso si se abren las rutas de navegación, la producción manufacturera real enfrentará un retraso significativo antes de que las cadenas de suministro se normalicen.

Amoníaco frente a azufre: una perspectiva de precios divergente

Se espera que el impacto en los insumos específicos para fertilizantes sea desigual. Se proyecta que el amoníaco, un componente crítico para la producción de fosfato diamónico (DAP), experimente una estabilización de precios en un plazo de uno a dos meses, a medida que las plantas de gas en Qatar retomen sus operaciones habituales. Actualmente, el amoníaco importado está disponible en el mercado nacional para cerrar la brecha.

Por el contrario, el azufre sigue siendo un importante punto crítico. Como subproducto de la refinación de petróleo, los precios del azufre se han disparado hasta alcanzar máximos históricos debido a las interrupciones en el suministro de Asia Occidental y a la alta demanda industrial. Los precios mayoristas del azufre fluctúan actualmente entre 815 y 1.200 dólares por tonelada métrica. Los expertos advierten que los precios del azufre podrían escalar aún más antes de comenzar a moderarse hacia diciembre, lo que representa una amenaza directa para el suministro de DAP en la India.

Cuellos de botella logísticos y retrasos en el transporte marítimo

Incluso si la vía fluvial estratégica vuelve a los niveles de tráfico previos a la guerra en un plazo de 30 días, la logística del movimiento de carga sigue siendo complicada. La reapertura de una ruta de navegación no elimina instantáneamente la acumulación de buques varados.

Los ejecutivos de la industria destacan varios desafíos inminentes:

Si bien la India cuenta actualmente con existencias de urea adecuadas para la actual temporada de Kharif, la presión sobre el DAP debido a la escasez mundial de azufre sigue siendo una preocupación crítica para el sector agrícola.

Conclusiones clave