Por qué la reapertura del Estrecho de Ormuz no solucionará los problemas de los fertilizantes de inmediato

Aunque un acuerdo de paz tentativo entre EE. UU. e Irán promete la reapertura del crítico Estrecho de Ormuz, la industria mundial de fertilizantes permanece en vilo. Los expertos del sector advierten que la relajación de las tensiones geopolíticas no estabilizará instantáneamente los precios ni la disponibilidad, ya que las interrupciones en la cadena de suministro en Asia Occidental tardan tiempo en revertirse.

El retraso en la producción y la recuperación del gas natural

Se espera que la reapertura prevista del Estrecho de Ormuz alivie eventualmente la presión sobre los mercados mundiales de energía y transporte marítimo. Sin embargo, la transición hacia la normalidad está lejos de ser instantánea. Un alto ejecutivo de la industria de fertilizantes señaló que el principal alivio provendrá de la restauración del suministro de gas natural, pero reiniciar las plantas de gas y devolver la producción a los niveles estándar es un proceso que requiere tiempo.

Debido a que muchas de las materias primas utilizadas en la producción de fertilizantes son derivados del petróleo, la industria está esencialmente esperando a que las refinerías de petróleo reanuden sus operaciones a plena escala. Hasta que estas instalaciones sean plenamente funcionales, los costes de los insumos para los fabricantes seguirán siendo volátiles, creando un efecto dominó en toda la cadena de suministro global.

Amoníaco frente a azufre: una perspectiva divergente

Se espera que el impacto en los insumos específicos de fertilizantes sea desigual. Se proyecta que el amoníaco, un componente crítico para la producción de fosfato diamónico (DAP), vea una estabilización de precios en un plazo de uno a dos meses una vez que las plantas de gas en Qatar vuelvan a sus operaciones normales. Actualmente, el mercado nacional se está apoyando en el amoníaco importado.

Por el contrario, el azufre sigue siendo un importante punto de dolor para la industria. Al ser una materia prima clave para el DAP y un subproducto de la refinación de petróleo, los precios del azufre se han disparado a niveles récord debido a las interrupciones en el suministro de Asia Occidental y a la alta demanda industrial. Los precios mayoristas del azufre fluctúan actualmente entre 815 y 1.200 dólares por tonelada métrica. Los expertos advierten que estos precios podrían subir aún más antes de empezar a bajar, posiblemente hacia diciembre. Si bien la India cuenta con suficientes existencias de urea para la actual temporada de Kharif, la escasez de azufre sigue presionando el suministro de DAP.

Cuellos de botella logísticos y retrasos en el transporte marítimo

Even if the maritime route reopens, the "queue effect" will hinder immediate relief. Industry executives highlighted that reopening a shipping lane does not instantly clear the backlog of stranded cargo. A massive influx of vessels will lead to port congestion, delayed berthing, and extended timelines for safety inspections and insurance approvals.

Refineries and gas-processing facilities also require rigorous safety inspections, maintenance checks, and staff mobilisation before they can operate at full capacity. Consequently, even if traffic in the Strait returns to pre-war levels within 30 days, the logistical reality of clearing the backlog means that the benefits to the fertiliser sector may take several months to filter through to the end consumer.

Key Takeaways