Perché la riapertura di Hormuz non risolverà istantaneamente la crisi dei fertilizzanti in India

Sebbene un provvisorio accordo di pace tra Stati Uniti e Iran prometta la riapertura dello strategico Stretto di Hormuz, i produttori indiani di fertilizzanti avvertono che il sollievo è ancora a mesi di distanza. Nonostante il potenziale per flussi energetici più fluidi, le interruzioni strutturali nella produzione e nella spedizione significano che la stabilità dell'offerta rimarrà difficile da raggiungere nel breve termine.

Il ritardo nella produzione e nel recupero del gas naturale

Si prevede che la riapertura attesa dello Stretto di Hormuz alleggerirà col tempo la pressione sui mercati energetici globali, ma l'effetto a catena sulla produzione di fertilizzanti non sarà immediato. I dirigenti del settore sottolineano che il primo segno di sollievo dipenderà interamente dal ripristino delle forniture di gas naturale.

La riattivazione degli impianti a gas è un processo complesso che richiede tempi di inattività significativi per ispezioni di sicurezza, controlli di manutenzione e mobilitazione del personale. Poiché molte materie prime per i fertilizzanti sono derivati del petrolio, il settore è essenzialmente in attesa che le raffinerie di petrolio riprendano le operazioni su larga scala prima che i livelli di produzione possano tornare alla normalità. Si prevede che questa fase di recupero richiederà almeno tre o quattro mesi.

Ammoniaca vs Zolfo: Prospettive di prezzo divergenti

L'impatto sui singoli input per i fertilizzanti dovrebbe essere disomogeneo. L'ammoniaca, un componente critico per la produzione di fosfato di diammonio (DAP), dovrebbe stabilizzarsi entro uno o due mesi con il ritorno degli impianti a gas in Qatar alle operazioni regolari. Attualmente, il mercato interno è sostenuto dall'ammoniaca importata.

Tuttavia, lo zolfo rimane un punto critico per il settore. In quanto materia prima fondamentale per il DAP e sottoprodotto della raffinazione del petrolio, i prezzi dello zolfo hanno raggiunto massimi storici a causa delle interruzioni delle forniture in Asia occidentale e dell'intensa domanda industriale. I prezzi all'ingrosso dello zolfo oscillano attualmente tra gli 815 e i 1.200 dollari per tonnellata metrica. Gli esperti avvertono che questi prezzi potrebbero salire ulteriormente prima di iniziare ad allentare la pressione verso dicembre, ponendo una continua minaccia alla disponibilità di DAP.

Collo di bottiglia logistici e ritardi nelle spedizioni

Anche se la via d'acqua dovesse riaprirsi, l'incubo logistico causato dal recente conflitto non svanirà dall'oggi al domani. La riapertura di un canale di navigazione non elimina istantaneamente l'arretrato di merci bloccate.

Gli esperti del settore sottolineano che una "coda di navi" porterà probabilmente a congestione portuale, ritardi nell'attracco e lunghe attese per le ispezioni. Inoltre, si prevede che le compagnie di navigazione manterranno una posizione cauta, richiedendo nuove approvazioni assicurative e rigorosi protocolli di sicurezza prima di ripristinare completamente il transito attraverso lo Stretto. Sebbene l'accordo tra Stati Uniti e Iran possa consentire al traffico di tornare ai livelli pre-bellici entro 30 giorni, questi ostacoli logistici continueranno a ritardare l'arrivo delle spedizioni di urea e DAP in India.

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