ചൈനയുടെ കോട്ടയേറിയ ഫയറി ക്രോസ് റീഫിന് (Fiery Cross Reef) സമീപം 2026 ജൂലൈ 25 രാത്രിയിൽ വിയറ്റ്നാമിന്റെ കാർഗോ കപ്പലായ Khoi Nguyen 18 മുങ്ങിപ്പോയി. കപ്പലിലുണ്ടായിരുന്ന 62 ജീവനക്കാരിൽ 17 പേരെ കാണാതായിട്ടുണ്ട്. വിയറ്റ്നാം, ഫിലിപ്പീൻസ്, ചൈന എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കപ്പലുകളും വിമാനങ്ങളും ഇപ്പോൾ തിരച്ചിൽ നടത്തുന്നുണ്ട്. പരസ്പരവിരുദ്ധമായ അവകാശവാദങ്ങൾ പലപ്പോഴും സംഘർഷങ്ങൾക്ക് കാരണമാകാറുള്ള ഒരു ജലപാതയിൽ നടക്കുന്ന അപൂർവ്വമായ സംയുക്ത നീക്കമാണിത്.
തർക്കമേഖലയിലെ ബഹുരാഷ്ട്ര രക്ഷാപ്രവർത്തനം
ഒരു കൊടുങ്കാറ്റാണ് കപ്പലിനെ തകർത്തതെന്ന് വിയറ്റ്നാം വിദേശകാര്യ മന്ത്രാലയം അറിയിച്ചു; 45 ജീവനക്കാരെ ഇതിനകം രക്ഷപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. കടൽ പ്രക്ഷുബ്ധമായതോടെ ബാക്കിയുള്ള 17 പേരെ കണ്ടെത്താനുള്ള തിരച്ചിൽ തുടരുകയാണ്. പല രാജ്യങ്ങളും അവകാശപ്പെടുന്നതും ചൈന കനത്ത സൈനിക സാന്നിധ്യം ഉറപ്പാക്കിയിട്ടുള്ളതുമായ സ്പ്രാറ്റ്ലി ദ്വീപുകളുടെ (Spratly Islands) മധ്യഭാഗത്താണ് ഈ സംഭവം നടന്നത്.
പട്രോളിംഗ് ബോട്ടുകളും വിമാനങ്ങളും അയക്കാൻ ഹാനോയ് ഫിലിപ്പീൻ കോസ്റ്റ് ഗാർഡിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. വികസിത തിരച്ചിൽ പ്ലാനിംഗ് ടൂളുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഫിലിപ്പീൻ യൂണിറ്റുകൾ വിയറ്റ്നാമിലെ സഹപ്രവർത്തകരോടൊപ്പം ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് കമാൻഡോ നോമി കയാബിയാബ് (Commodore Noemie Cayabyab) സ്ഥിരീകരിച്ചു.
ചൈനീസ് രക്ഷാ കപ്പലുകളും ഹെലികോപ്റ്ററുകളും ഈ ഓപ്പറേഷനിൽ പങ്കുചേർന്നു. ഹാനോയിനും മനിലയും തമ്മിലുള്ള നിലവിലുള്ള സമുദ്ര കരാറുകളും ഉഭയകക്ഷി ചട്ടക്കൂടുകളും അനുസരിച്ചാണ് ഈ സഹകരണം നടക്കുന്നതെന്ന് സൂചിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് വിയറ്റ്നാം വിദേശകാര്യ മന്ത്രാലയം ചൈനയുടെ "ദ്രുതഗതിയിലുള്ള സഹായത്തിന്" നന്ദി പറഞ്ഞു. ജീവൻ അപകടത്തിലാകുമ്പോൾ, മാനുഷികമായ ആവശ്യങ്ങൾ ശത്രുരാജ്യങ്ങളെപ്പോലും പ്രായോഗികമായ പങ്കാളിത്തത്തിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാം.
എന്തുകൊണ്ടാണ് സൗത്ത് ചൈന കടൽ പ്രധാനമാകുന്നത്
ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും തിരക്കേറിയ സമുദ്രപാതകളിലൊന്ന് ഉപയോഗിക്കുന്നതിലെ അപകടങ്ങളെ ഈ ദുരന്തം എടുത്തുകാണിക്കുന്നു. ഓരോ വർഷവും ഏകദേശം 5 ട്രില്യൺ ഡോളറിന്റെ വ്യാപാരം സൗത്ത് ചൈന കടലിലൂടെ നടക്കുന്നു, ഇത് ഊർജ്ജം, ഉപഭോക്തൃ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ, അസംസ്കൃത വസ്തുക്കൾ എന്നിവയുടെ നിർണ്ണായകമായ പാതയാക്കുന്നു. തിരമാലകൾക്ക് താഴെ വലിയ തോതിലുള്ള എണ്ണ, പ്രകൃതിവാതക ശേഖരങ്ങളുണ്ട്, ഇത് ചൈന, വിയറ്റ്നാം, ഫിലിപ്പീൻസ്, മലേഷ്യ, ബ്രൂണൈ, തായ്വാൻ എന്നിവരുടെ പരസ്പരവിരുദ്ധമായ പ്രദേശങ്ങൾ കൈവശപ്പെടുത്താനുള്ള താൽപ്പര്യങ്ങൾക്ക് ആക്കം കൂട്ടുന്നു.
ഫയറി ക്രോസ് റീഫിന് സമീപമുള്ള മുങ്ങൽ, സൈനിക കേന്ദ്രങ്ങളും വാണിജ്യ ഗതാഗതവും പെട്ടെന്നുള്ള കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും ചേർന്ന് എങ്ങനെ ജീവന് ഭീഷണിയായ സാഹചര്യങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുമെന്ന് കാണിച്ചുതരുന്നു. ചൈന ഒരു ചെറിയ സൈനിക താവളമാക്കി മാറ്റിയ കോട്ടയേറിയ ഒരു ഔട്ട്പോസ്റ്റിന് സമീപം കടന്നുപോകുമ്പോൾ, ഒരു സാധാരണ കാർഗോ യാത്ര പോലും സംഘർഷഭരിതമായ സാഹചര്യമായി മാറാം.
ഇന്ത്യയുടെ കാഴ്ചപ്പാട്
- നാവിഗേഷൻ സുരക്ഷയും വ്യാപാരവും: ഇന്ത്യയുടെ ഊർജ്ജ ഇറക്കുമതിക്കും കിഴക്കൻ ഏഷ്യയുമായുള്ള വ്യാപാരത്തിനും സൗത്ത് ചൈന കടലിലൂടെയുള്ള "നാവിഗേഷൻ സ്വാതന്ത്ര്യത്തെ" (freedom of navigation) ഇന്ത്യ ആശ്രയിക്കുന്നു. ഈ പാതയിലെ അസ്ഥിരതയോ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സൈനിക സാന്നിധ്യമോ ഇന്ത്യയുടെ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയുടെ അടിസ്ഥാനമായ സമുദ്ര വാർത്താവിനിമയ പാതകളെ (sea lines of communication) തടസ്സപ്പെടുത്തിയേക്കാം.
- ASEAN കേന്ദ്രീകൃതതയ്ക്കുള്ള പിന്തുണ: തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിൽ സുസ്ഥിരവും നിയമങ്ങൾ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതുമായ ഒരു സമുദ്ര ക്രമം നിലനിൽക്കണമെന്നതാണ് ന്യൂഡൽഹിയുടെ "ആക്ട് ഈസ്റ്റ്" (Act East) നയത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം. തർക്കമേഖലയിലെ പ്രതിസന്ധികൾ വിയറ്റ്നാമും ഫിലിപ്പീൻസും എങ്ങനെ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നു എന്ന് നിരീക്ഷിക്കുന്നത് ASEAN നയിക്കുന്ന സംരംഭങ്ങൾക്ക് ഇന്ത്യ നൽകുന്ന നയതന്ത്ര പിന്തുണ രൂപപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കുന്നു.
- തന്ത്രപരമായ സന്തുലിതാവസ്ഥ: പരമാധികാര തർക്കങ്ങളിൽ ഇന്ത്യ നിഷ്പക്ഷത പാലിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഐക്യരാഷ്ട്രസഭയുടെ സമുദ്ര നിയമ കൺവെൻഷനെ (UNCLOS) ഇന്ത്യ നിരന്തരം പിന്തുണയ്ക്കുന്നു. ചൈനയുമായുള്ള സഹകരണം പോലും, തർക്കമേഖലകളിലെ സുരക്ഷാ, രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള ഒരു മാതൃക വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.