2026年7月25日晚，越南货轮 Khoi Nguyen 18 号在中国设防的永暑礁附近沉没，62名船员中有17人下落不明。目前的搜救行动涉及来自越南、菲律宾和中国的船只与飞机，这在领土主权争议频发、冲突不断的航道中是一次罕见的联合行动。
争议海域的多国救援行动
越南外交部表示，一场风暴导致该船倾覆；目前已有45名船员获救。随着海况恶化，剩余的17人仍在搜寻中。此次事件发生在南沙群岛的核心区域，该群岛由多个国家提出主权要求，且已被中国高度军事化。
河内方面已请求菲律宾海岸警卫队派遣巡逻艇和飞机。诺埃米·卡亚比亚布（Noemie Cayabyab）准将证实，菲律宾部队正与越南同行并肩作战，利用先进的搜救规划工具对该区域进行覆盖。
中国的救援船只和直升机也加入了行动。越南外交部对中国的“迅速援助”表示感谢，并指出此次合作是在河内与马尼拉之间现有的海事协议和双边框架下进行的。当生命受到威胁时，人道主义的紧迫性可以将竞争对手推向务实的伙伴关系。
为什么南海至关重要
这场悲剧凸显了在世界上最繁忙的海路之一航行的危险性。每年约有5万亿美元的贸易通过南海，使其成为能源、消费品和原材料的关键通道。波涛之下蕴藏着大量的石油和天然气储量，这加剧了中国、越南、菲律宾、马来西亚、文莱和台湾之间的领土主权竞争。
在永暑礁附近的沉没事件表明，密集的军事设施与商业航运结合，再加上突发的天气变化，可能会造成威胁生命的危险局面。即使是常规的货运航行，在经过中国已将其转变为小型军事基地的设防哨所附近时，也可能成为冲突爆发点。
印度的视角
- 航行安全与贸易： 印度依靠通过南海的“航行自由”来进行能源进口以及与东亚的贸易。该走廊的不稳定或军事化程度加剧，可能会破坏支撑印度经济的海上交通线。
- 支持东盟中心地位： 新德里的“东向行动”（Act East）政策依赖于东南亚稳定且基于规则的海事秩序。观察越南和菲律宾如何应对争议水域的危机，有助于印度为东盟主导的倡议制定外交支持策略。
- 战略平衡： 印度在具体的领土主权争议上保持中立，但始终支持《联合国海洋法公约》（UNCLOS）。区域合作——即使是与中国合作——也为处理争议地区的安全与救援任务提供了一个可能的模板。