జూలై 25, 2026 రాత్రి చైనా యొక్క బలమైన ఫైరీ క్రాస్ రీఫ్ (Fiery Cross Reef) సమీపంలో వియత్నాం సరుకు రవాణా నౌక 'ఖోయ్ న్గుయెన్ 18' (Khoi Nguyen 18) మునిగిపోయింది. దీనివల్ల ఆ నౌకలోని 62 మంది సిబ్బందిలో 17 మంది జాడ తెలియకుండా పోయారు. ప్రస్తుతం వియత్నాం, ఫిలిప్పీన్స్ మరియు చైనా దేశాలకు చెందిన నౌకలు మరియు విమానాలు ఈ శోధనలో పాల్గొంటున్నాయి. ప్రత్యర్థి దేశాల మధ్య వివాదాలు తరచుగా తలెత్తే ఈ జల మార్గంలో, ఇది ఒక అరుదైన ఉమ్మడి ప్రయత్నం.
వివాదాస్పద ప్రాంతంలో బహుళజాతి సహాయక చర్య
తుఫాను కారణంగా ఈ నౌక మునిగిపోయిందని వియత్నాం విదేశీ మంత్రిత్వ శాఖ తెలిపింది; ఇప్పటికే 45 మంది సిబ్బందిని రక్షించారు. సముద్ర పరిస్థితులు మరింత క్షీణిస్తున్నప్పటికీ, మిగిలిన 17 మంది కోసం ఇంకా శోధన కొనసాగుతోంది. ఈ సంఘటన స్ప్రැట్లీ దీవుల (Spratly Islands) మధ్యలో జరిగింది. ఈ దీవులు అనేక దేశాల క్లెయిమ్లలో ఉన్నాయి మరియు చైనా వీటిని భారీగా సైనికీకరించింది.
ఫిలిప్పీన్స్ కోస్ట్ గార్డ్ను గస్తీ పడవలు మరియు విమానాలను పంపాలని హనోయి కోరింది. ఫిలిప్పీన్స్ యూనిట్లు వియత్నాం ప్రతినిధులతో కలిసి పనిచేస్తున్నాయని, ఈ ప్రాంతాన్ని కవర్ చేయడానికి అధునాతన శోధన-ప్రణాళిక సాధనాలను ఉపయోగిస్తున్నామని కమోడోర్ నోమీ కేయాబియాబ్ ధృవీకరించారు.
చైనా సహాయక నౌకలు మరియు హెలికాప్టర్లు కూడా ఈ ఆపరేషన్లో చేరాయి. హనోయి మరియు మనీలా మధ్య ఉన్న ప్రస్తుత సముద్ర ఒప్పందాలు మరియు ద్వైపాక్షిక చట్రాల కింద ఈ సహకారం జరుగుతోందని పేర్కొంటూ, వియత్నాం విదేశీ మంత్రిత్వ శాఖ చైనా యొక్క "వేగవంతమైన సహాయానికి" ధన్యవాదాలు తెలిపింది. ప్రాణాల ప్రమాదంలో ఉన్నప్పుడు, మానవతా దృక్పథం ప్రత్యర్థి దేశాలను కూడా ఒక ఆచరణాత్మక భాగస్వామ్యానికి ప్రేరేపించగలదు.
దక్షిణ చైనా సముద్రం ఎందుకు ముఖ్యమైనది
ప్రపంచంలోని అత్యంత రద్దీగా ఉండే సముద్ర మార్గాలలో ఒకటైన ఇక్కడ ప్రయాణించడం వల్ల కలిగే ప్రమాదాలను ఈ విషాదం నొక్కి చెబుతోంది. ప్రతి సంవత్సరం సుమారు $5 ట్రిలియన్ల వాణిజ్యం దక్షిణ చైనా సముద్రం ద్వారా జరుగుతుంది, ఇది ఇంధనం, వినియోగ వస్తువులు మరియు ముడి పదార్థాల కోసం ఒక కీలక మార్గంగా మారింది. సముద్రపు అడుగున భారీ చమురు మరియు సహజ వాయు నిల్వలు ఉన్నాయి, ఇవి చైనా, వియత్నాం, ఫిలిప్పీన్స్, మలేషియా, బ్రూనై మరియు తైవాన్ దేశాల మధ్య భూభాగాల కోసం జరుగుతున్న పోటీకి కారణమవుతున్నాయి.
ఫైరీ క్రాస్ రీఫ్ సమీపంలో నౌక మునిగిపోవడం అనేది, సైనిక స్థావరాలు మరియు వాణిజ్య నౌకల రద్దీ, అకస్మాత్తుగా మారే వాతావరణ పరిస్థితులతో కలిసి ప్రాణాపాయ స్థితిని ఎలా సృష్టించగలవో చూపుతుంది. చైనా ఒక చిన్న సైనిక స్థావరంగా మార్చిన బలమైన అవుట్పోస్ట్ సమీపంలో ప్రయాణించినప్పుడు, సాధారణ సరుకు రవాణా కూడా వివాదాస్పద అంశంగా మారవచ్చు.
భారతదేశ దృక్పథం
- నావిగేషనల్ భద్రత మరియు వాణిజ్యం: తూర్పు ఆసియాతో వాణిజ్యం మరియు ఇంధన దిగుమతుల కోసం భారతదేశం దక్షిణ చైనా సముద్రం ద్వారా "నావిగేషన్ స్వేచ్ఛ" (freedom of navigation) పై ఆధారపడి ఉంటుంది. ఈ మార్గంలో అస్థిరత లేదా పెరిగిన సైనికీకరణ భారతదేశ ఆర్థిక వ్యవస్థకు ఆధారం అయిన సముద్ర సమాచార మార్గాలను (sea lines of communication) దెబ్బతీస్తుంది.
- ASEAN కేంద్రత్వానికి మద్దతు: నూతన ఢిల్లీ యొక్క "యాక్ట్ ఈస్ట్" (Act East) విధానం ఆగ్నేయాసియాలో స్థిరమైన, నియమబద్ధమైన సముద్ర క్రమంపై ఆధారపడి ఉంటుంది. వివాదాస్పద జలాల్లో వియత్నాం మరియు ఫిలిప్పీన్స్ సంక్షోభాన్ని ఎలా ఎదుర్కొంటున్నాయో గమనించడం ద్వారా, ASEAN నేతృత్వంలోని కార్యక్రమాలకు భారతదేశం తన దౌత్యపరమైన మద్దతును రూపొందించుకోవడానికి సహాయపడుతుంది.
- వ్యూహాత్మక సమతుల్యత: భారతదేశం నిర్దిష్ట సార్వభౌమాధికార వివాదాలపై తటస్థంగా ఉంటుంది, కానీ ఐక్యరాజ్యసమితి సముద్ర చట్టాల ఒప్పందాన్ని (UNCLOS) నిరంతరం సమర్థిస్తుంది. ప్రాంతీయ సహకారం—చైనాతో కూడా—వివాదాస్పద ప్రాంతాలలో భద్రత మరియు సహాయక చర్యలను నిర్వహించడానికి ఒక సాధ్యమైన నమూనాను అందిస్తుంది.