എണ്ണ ടാങ്കുകൾക്കപ്പുറം: ഇന്ത്യയ്ക്ക് എന്തുകൊണ്ട് ഇപ്പോൾ സ്ട്രാറ്റജിക് പ്രൈസിംഗ് റിസർവ്സ് ആവശ്യമാണ്

ഭൗമരാഷ്ട്രീയ സംഘർഷങ്ങൾ കുറയുകയും ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലൂടെയുള്ള കപ്പൽ ഗതാഗതം വർദ്ധിക്കുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ, ഇന്ത്യ അതിന്റെ ഊർജ്ജ സുരക്ഷാ യാത്രയിൽ ഒരു നിർണ്ണായക ഘട്ടത്തിലാണ്. മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ താൽക്കാലിക സ്ഥിരത സാമ്പത്തിക ആശ്വാസം നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും, വിതരണ തടസ്സങ്ങളും അമിതമായ വിലക്കയറ്റവും കൈകാര്യം ചെയ്യാനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ കഴിവിൽ സമീപകാല സംഘർഷങ്ങൾ വലിയ വീഴ്ചകൾ വെളിപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.

ഇന്ത്യയുടെ നിലവിലെ എണ്ണ ശേഖരത്തിന്റെ ദുർബലതകൾ

ഇന്ത്യയുടെ ഊർജ്ജ സുരക്ഷ എന്നത് വളരെ വലിയൊരു ദൗത്യമാണ്. രാജ്യത്തിന്റെ വാർഷിക അസംസ്‌കൃത എണ്ണ ആവശ്യകതയുടെ ഏകദേശം 88 ശതമാനവും (1.8 ബില്യൺ ബാരൽ, അല്ലെങ്കിൽ പ്രതിദിനം ഏകദേശം 5 ദശലക്ഷം ബാരൽ) ഇറക്കുമതി ചെയ്യുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. ഇതിൽ ഏകദേശം 48 ശതമാനവും ഗൾഫ് മേഖലയിൽ നിന്നാണ് വരുന്നത്, ഇത് പ്രതിദിനം 2.4 ദശലക്ഷം ബാരൽ വരും.

വിശാഖപട്ടണം, മംഗളൂരു, പാഡൂർ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇന്ത്യ സ്ട്രാറ്റജിക് പെട്രോളിയം റിസർവ്സ് (SPR) സ്ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, അതിന്റെ ശേഷി നിശ്ചിത ലക്ഷ്യത്തേക്കാൾ കുറവാണ്. സമീപകാല സംഘർഷങ്ങൾ ആരംഭിച്ച സമയത്ത്, ഇന്ത്യയുടെ യഥാർത്ഥ സംഭരണം 24.7 ദശലക്ഷം ബാരൽ മാത്രമായിരുന്നു (39 ദശലക്ഷം ബാരൽ ശേഷിയുടെ 64%). ഇത് ആസൂത്രണം ചെയ്ത 7.8 ദിവസത്തിന് പകരം വെറും 5 ദിവസത്തെ കവറേജ് മാത്രമേ നൽകുന്നുള്ളൂ. കൂടാതെ, ചന്ദികോളിലും പാഡൂരിലും 47.6 ദശലക്ഷം ബാരൽ കൂടി ഉൾപ്പെടുത്താൻ ഉദ്ദേശിച്ചുള്ള SPR പദ്ധതികളുടെ രണ്ടാം ഘട്ടം നടപ്പിലാക്കുന്നതിലുണ്ടായ കാലതാമസം, 9.5 ദിവസത്തെ സുപ്രധാന ശേഖരം നഷ്ടപ്പെടാൻ കാരണമായി. ഈ പദ്ധതികൾ പൂർണ്ണമായും പ്രവർത്തനസജ്ജമായിരുന്നെങ്കിൽ ഇന്ത്യയുടെ ആകെ സംഭരണം 17 ദിവസമായിരുന്നേനെ.

സാമ്പത്തിക ആഘാതം: രണ്ടാമതൊരു പ്രതിരോധ ബജറ്റ്?

സമീപകാലത്തെ വിലക്കയറ്റത്തിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച ഏറ്റവും ഭയാനകമായ പാഠം അമ്പരപ്പിക്കുന്ന സാമ്പത്തിക ബാധ്യതയാണ്. ഇറാൻ സംഘർഷസമയത്ത് അസംസ്‌കൃത എണ്ണയുടെ വില ബാരലിന് $70-ൽ നിന്ന് $110 ആയി ഉയർന്നപ്പോൾ, ഇന്ത്യയുടെ വാർഷിക ഇറക്കുമതി ബില്ലിൽ ഉണ്ടായ സാങ്കൽപ്പിക ആഘാതം $72 ബില്യൺ മുതൽ $80 ബില്യൺ വരെയായിരുന്നു. ഇത് താരതമ്യം ചെയ്താൽ, 2026-27 സാമ്പത്തിക വർഷത്തേക്കുള്ള ഇന്ത്യയുടെ പ്രവചിക്കപ്പെട്ട പ്രതിരോധ ബജറ്റ് $86 ബില്യൺ ആണ്. ഇത്രയും വലിയ തോതിലുള്ള എണ്ണവില വ്യതിയാനം, ദേശീയ ഖജനാവിന് രണ്ടാമതൊരു പ്രതിരോധ ബജറ്റ് കൂടി നൽകേണ്ടി വരുമെന്ന ഭീഷണി ഉയർത്തുന്നു.

ഈ അസ്ഥിരത സർക്കാരിനെ മാത്രമല്ല, വ്യവസായ മേഖലയെയും ബാധിക്കുന്നു. വില ഉയർന്ന സമയങ്ങളിൽ, ഇന്ത്യൻ എണ്ണ കമ്പനികൾ പ്രതിദിനം ₹700 കോടി വരെ നഷ്ടം നേരിടുന്നതായി റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. ഇത് കോർപ്പറേറ്റ് കമ്പനികളുടെ സാമ്പത്തിക ഭദ്രത സംരക്ഷിക്കുന്നതും സാധാരണക്കാരന് മേലുള്ള വിലക്കയറ്റ സമ്മർദ്ദം തടയുന്നതും തമ്മിലുള്ള ഒരു പ്രതിസന്ധി സൃഷ്ടിക്കുന്നു.

പുതിയ തന്ത്രം: സ്ട്രാറ്റജിക് പ്രൈസിംഗ് റിസർവ്സ് (SPR)

സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വിദഗ്ധർ രണ്ട് രീതിയിലുള്ള സമീപനം നിർദ്ദേശിക്കുന്നു. ഒന്നാമതായി, ഇന്ത്യ അതിന്റെ ഭൗതിക സംഭരണം വിപുലീകരിക്കണം. ഇന്റർനാഷണൽ എനർജി ഏജൻസി 90 ദിവസത്തെ ശേഖരം ശുപാർശ ചെയ്യുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇന്ത്യ അതിന്റെ കരഭൂമിയിലെ SPR 17 ദിവസത്തിൽ നിന്ന് 45 ദിവസമായി ഉയർത്താൻ ലക്ഷ്യമിടണം; ഇതിനോടൊപ്പം ടാങ്കറുകളിലെ ഫ്ലോട്ടിംഗ് സ്റ്റോക്കുകളായി (floating stocks) 10–15 ദിവസത്തെ ശേഖരം കൂടി ഉൾപ്പെടുത്തണം. ഇന്ത്യയിൽ 30 ദശലക്ഷം ബാരൽ സംഭരിക്കുന്നതിനായി ADNOC-യുമായി അടുത്തിടെയുണ്ടായ കരാറുകൾ ഈ ദിശയിലുള്ള ഒരു പോസിറ്റീവ് ചുവടുവെപ്പാണ്.

എന്നാൽ, ഭൗതിക സംഭരണം പകുതി പോരാട്ടമാണ്. രണ്ടാമത്തെ തൂണ് ഒരു "സ്ട്രാറ്റജിക് പ്രൈസിംഗ് റിസർവ്" (Strategic Pricing Reserve - SPR) രൂപീകരിക്കുക എന്നതാണ്. ഇത് ഒരു സാമ്പത്തിക സുരക്ഷാ കവചമായി (financial firewall) പ്രവർത്തിക്കും. അസംസ്‌കൃത എണ്ണ കുറഞ്ഞ നിരക്കിൽ ലഭിക്കുമ്പോഴുള്ള ലാഭം ഒരു പ്രത്യേക നിധിയിലേക്ക് മാറ്റുന്ന രീതിയാണിത്. ഉദാഹരണത്തിന്, ഇന്ത്യ ബാരലിന് $40-ന് എണ്ണ വാങ്ങുന്നുവെങ്കിൽ—അതായത് $84 എന്ന "ബ്രേക്ക്-ഈവൻ" (break-even) പരിധിയേക്കാൾ വളരെ താഴെയാണെങ്കിൽ—അധികമായി വരുന്ന തുക ഈ പ്രൈസിംഗ് റിസർവിലേക്ക് മാറ്റണം. വില ബ്രേക്ക്-ഈവൻ പോയിന്റിന് മുകളിൽ ഉയരുന്ന സമയങ്ങളിൽ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ സ്ഥിരപ്പെടുത്താൻ ഈ ഫണ്ട് ഉപയോഗിക്കാം, ഇത് കോർപ്പറേറ്റ് നഷ്ടങ്ങളും ഉപഭോക്താക്കൾ നേരിടുന്ന വിലക്കയറ്റവും തടയാൻ സഹായിക്കും.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ

• ശേഷിയിലെ കുറവുകൾ: SPR രണ്ടാം ഘട്ട പദ്ധതികളിലെ കാലതാമസവും നിലവിലുള്ള സംഭരണത്തിന്റെ കുറഞ്ഞ ഉപയോഗവും കാരണം, ആസൂത്രണം ചെയ്ത 7.8 ദിവസത്തിന് പകരം വെറും 5 ദിവസത്തെ ശേഖരവുമായിട്ടാണ് ഇന്ത്യ സമീപകാല സംഘർഷങ്ങളെ നേരിട്ടത്.
• സാമ്പത്തിക റിസ്ക്: എണ്ണവിലയിലെ അസ്ഥിരത ഇന്ത്യയുടെ ഇറക്കുമതി ബില്ലിൽ $80 ബില്യൺ വരെ വർദ്ധിപ്പിക്കാം, ഇത് രാജ്യത്തിന്റെ മുഴുവൻ വാർഷിക പ്രതിരോധ ബജറ്റിനോട് തുല്യമാണ്.
• തന്ത്രപരമായ മാറ്റം: ഭൗതിക സംഭരണത്തിന് പുറമെ, ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഒരു "സ്ട്രാറ്റജിക് പ്രൈസിംഗ് റിസർവ്" ആവശ്യമാണ്—അതായത് വില കുറഞ്ഞ സമയങ്ങളിൽ ലാഭത്തിൽ നിന്ന് രൂപീകരിക്കുന്ന ഒരു സാമ്പത്തിക നിധി, അമിതമായ വിലക്കയറ്റത്തിൽ നിന്ന് സംരക്ഷണം നൽകാൻ.