તેલના ટાંકાઓથી પર: ભારતને અત્યારે શા માટે વ્યૂહાત્મક ભાવ અનામત (Strategic Pricing Reserves) ની જરૂર છે

જેમ જેમ ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ ઓછો થઈ રહ્યો છે અને હોર્મુઝના જળમાર્ગમાં જહાજોના ટ્રાફિકમાં ફરીથી વધારો થઈ રહ્યો છે, તેમ ભારત તેની ઉર્જા સુરક્ષાની સફરમાં એક નિર્ણાયક વળાંક પર ઊભું છે. મધ્ય પૂર્વમાં કામચલાઉ સ્થિરતા નાણાકીય રાહત આપે છે, પરંતુ તાજેતરના સંઘર્ષોએ સપ્લાયમાં અવરોધ અને ભાવમાં ભારે વધઘટને પહોંચી વળવાની ભારતની ક્ષમતામાં રહેલી ઊંડી નબળાઈઓને ખુલ્લી પાડી છે.

ભારતના વર્તમાન તેલ અનામતની નબળાઈ

ભારતની ઉર્જા સુરક્ષા એ એક વિશાળ કાર્ય છે, જેમાં દેશ તેની વાર્ષિક કાચા તેલની જરૂરિયાતોના અંદાજે 88% આયાત કરે છે—જે 1.8 અબજ બેરલ અથવા દરરોજ અંદાજે 50 લાખ (5 મિલિયન) બેરલ થાય છે. આમાંથી નોંધપાત્ર હિસ્સો, લગભગ 48%, ગલ્ફ પ્રદેશમાંથી આવે છે, જે દરરોજ કુલ 24 લાખ (2.4 મિલિયન) બેરલ થાય છે.

જોકે ભારતે વિશાખાપટ્ટનમ, મંગલુરુ અને પાદુર ખાતે વ્યૂહાત્મક પેટ્રોલિયમ અનામત (SPR) સ્થાપિત કરી છે, પરંતુ તેની ક્ષમતા લક્ષ્યાંકો કરતા ઓછી રહી છે. તાજેતરના સંઘર્ષોની શરૂઆતમાં, ભારતનું વાસ્તવિક સ્ટોરેજ માત્ર 24.7 મિલિયન બેરલ (તેની 39 મિલિયન બેરલની ક્ષમતાના 64%) હતું, જે આયોજિત 7.8 દિવસના બદલે માત્ર 5 દિવસનો જ સપ્લાય પૂરો પાડતું હતું. વધુમાં, ચાંદિકોલ અને પાદુરમાં 47.6 મિલિયન બેરલ ઉમેરવાના હેતુથી શરૂ કરવામાં આવેલા SPR પ્રોજેક્ટ્સના ફેઝ 2 ના કાર્યરત કરવામાં થયેલા વિલંબને કારણે 9.5 દિવસના મહત્વપૂર્ણ અનામતનો વ્યય થયો હતો. જો આ પ્રોજેક્ટ્સ સંપૂર્ણ રીતે કાર્યરત હોત, તો ભારતનું કુલ સ્ટોરેજ 17 દિવસ સુધી પહોંચી શક્યું હોત.

નાણાકીય અસર: બીજું સંરક્ષણ બજેટ?

તાજેતરના ભાવ વધારામાંથી મળતો સૌથી ચિંતાજનક પાઠ એ આશ્ચર્યજનક નાણાકીય બોજ છે. ઈરાન સંઘર્ષ દરમિયાન જ્યારે કાચા તેલના ભાવ પ્રતિ બેરલ $70 થી વધીને $110 થયા, ત્યારે ભારતની વાર્ષિક આયાત બિલ પર સૈદ્ધાંતિક અસર $72 અબજ થી $80 અબજ વચ્ચે હતી. આને સમજવા માટે, નાણાકીય વર્ષ 2026-27 માટે ભારતનું અંદાજિત સંરક્ષણ બજેટ $86 અબજ છે. આટલી મોટી માત્રામાં તેલના ભાવમાં આવતો આંચકો રાષ્ટ્રીય તિજોરીમાં આખું બીજું સંરક્ષણ બજેટ ઉમેરવાની ધમકી આપે છે.

આ વધઘટ માત્ર સરકારને જ નહીં, પરંતુ ઉદ્યોગને પણ અસર કરે છે. ઊંચા ભાવના સમયગાળા દરમિયાન, ભારતીય તેલ કંપનીઓ દરરોજ ₹700 કરોડ જેટલું નુકસાન કરતી હોવાનું નોંધાયું છે, જે કોર્પોરેટ સ્વાસ્થ્યનું રક્ષણ કરવા અને સામાન્ય માણસ પર મોંઘવારીના દબાણને રોકવા વચ્ચે દ્વિધા ઊભી કરે છે.

નવી વ્યૂહરચના: વ્યૂહાત્મક ભાવ અનામત (Strategic Pricing Reserves - SPR)

અર્થતંત્રને સુરક્ષિત રાખવા માટે, નિષ્ણાતો બેવડી અભિગમ સૂચવે છે. પ્રથમ, ભારતે તેના ભૌતિક સ્ટોરેજનું વિસ્તરણ કરવું જોઈએ. જ્યારે ઇન્ટરનેશનલ એનર્જી એજન્સી 90 દિવસના અનામતની ભલામણ કરે છે, ત્યારે ભારતે તેનું જમીન પરનું SPR 17 દિવસથી વધારીને 45 દિવસ કરવાનું લક્ષ્ય રાખવું જોઈએ, જેની સાથે ટેન્કરો પર 10–15 દિવસનો ફ્લોટિંગ સ્ટોક હોવો જોઈએ. ભારતમાં 30 મિલિયન બેરલ સંગ્રહ કરવા માટે ADNOC સાથે થયેલા તાજેતરના કરારો આ દિશામાં એક સકારાત્મક પગલું છે.

જોકે, ભૌતિક સ્ટોરેજ એ માત્ર અડધી જ લડાઈ છે. બીજો સ્તંભ "વ્યૂહાત્મક ભાવ અનામત" (Strategic Pricing Reserve - SPR) ની રચના છે. તે નાણાકીય ફાયરવોલ તરીકે કામ કરશે. આ પદ્ધતિમાં જ્યારે પણ કાચું તેલ ડિસ્કાઉન્ટ દરે ખરીદવામાં આવે ત્યારે તે બચતનો ઉપયોગ કરીને એક સમર્પિત ભંડોળ (corpus) બનાવવાનો સમાવેશ થાય છે. ઉદાહરણ તરીકે, જો ભારત પ્રતિ બેરલ $40 માં તેલ ખરીદે—જે $84 ના "બ્રેક-ઈવન" થ્રેશોલ્ડ કરતા ઘણું ઓછું છે—તો વધારાની રકમ આ ભાવ અનામત વતી વાપરવી જોઈએ. આ ભંડોળનો ઉપયોગ તે સમયગાળા દરમિયાન અર્થતંત્રને સ્થિર કરવા માટે કરી શકાય છે જ્યારે ભાવ બ્રેક-ઈવન પોઈન્ટથી ઉપર જાય છે, જેનાથી કોર્પોરેટ નુકસાન અને ગ્રાહક ભાવમાં વધારો બંને અટકાવી શકાય છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• ક્ષમતામાં તફાવત: ફેઝ 2 SPR પ્રોજેક્ટ્સમાં વિલંબ અને અપર્યાપ્ત હાલના સ્ટોરેજનો અર્થ એ છે કે ભારત આયોજિત 7.8 દિવસના બદલે માત્ર 5 દિવસના અનામત સાથે તાજેતરના સંઘર્ષોમાં પ્રવેશ્યું હતું.
• નાણાકીય જોખમ: તેલના ભાવમાં ઊંચી વધઘટ ભારતની આયાત બિલમાં $80 અબજ સુધી ઉમેરી શકે છે, જે આંકડો દેશના સમગ્ર વાર્ષિક સંરક્ષણ બજેટની સમકક્ષ છે.
• વ્યૂહાત્મક પરિવર્તન: ભૌતિક સ્ટોરેજ ઉપરાંત, ભારતને "વ્યૂહાત્મક ભાવ અનામત" (Strategic Pricing Reserve) ની જરૂર છે—એક એવું નાણાકીય ભંડોળ જે ઓછી કિંમતના ચક્ર દરમિયાન બચતમાંથી બનાવવામાં આવ્યું હોય જેથી ભાવના આંચકા સામે રક્ષણ મળી શકે.