Brent Crude Hits Pre-War Lows as Iran Ceasefire Deal Boosts Supply

Global oil markets witnessed a significant correction on Thursday as Brent crude prices plunged to levels not seen since before the onset of the Iran war. The sudden price drop follows an interim ceasefire agreement aimed at reopening the critical Strait of Hormuz and easing long-standing sanctions on Tehran.

De-escalation in the Strait of Hormuz Drives Price Drop

The primary catalyst for the market rally is the removal of the "risk premium" that had been inflating oil prices due to geopolitical instability. Brent crude futures dropped by $1.85 (2.33%) to $77.69 per barrel, while U.S. West Texas Intermediate (WTI) fell by $1.89 (2.46%) to $74.90 per barrel.

This downward movement marks the lowest level for Brent since February 27, the final trading day before initial U.S.-Israeli strikes on Iran. Analysts, including Phil Flynn from Price Futures Group, noted that the potential reopening of the Strait of Hormuz—which accounts for 20% of global oil flows—effectively eliminates the supply disruption fears that had been baked into crude prices.

The 14-Point Memorandum and Economic Recovery Plan

The ceasefire is anchored by a 14-point Memorandum of Understanding (MoU) between the United States and Iran. This agreement initiates a 60-day negotiation period, during which Iran has committed to allowing toll-free passage through the Strait of Hormuz. Crucially, the deal mandates that maritime traffic through the strait must be restored to full capacity within 30 days.

While the agreement defers complex issues like Iran's nuclear program, it introduces a massive economic component: the United States and its partners are tasked with developing a $300-billion plan to finance Iran's economic recovery. This move signals a strategic shift toward stability in the Middle East, though experts warn that full normalization of insurance and repairs may take several weeks.

Market Outlook: Can Prices Drop Further?

உடனடி விலை வீழ்ச்சி இருந்தபோதிலும், கச்சா எண்ணெய் விலைகள் முற்றிலும் சரிந்துவிடும் என்பதில் முக்கிய நிதி நிறுவனங்கள் எச்சரிக்கையுடன் உள்ளன. ஜூலை மாத இறுதிக்குள் வளைகுடா ஏற்றுமதி போருக்கு முந்தைய நிலைக்குத் திரும்பக்கூடும் என்றும், அக்டோபர் மாதத்திற்குள் கச்சா எண்ணெய் உற்பத்தி முழுமையாக மீட்கப்படும் என்றும் Goldman Sachs கணித்துள்ளது. போருக்கு முந்தைய நிலையின் தோராயமாக 70% அளவை எட்ட, Hormuz வழித்தடத்தின் மூலம் நாளொன்றுக்கு 13 மில்லியன் பேரல் அளவு அதிகரிப்பு தேவை என்று அவர்களின் மதிப்பீடுகள் தெரிவிக்கின்றன.

இருப்பினும், தொடர்ச்சியான விநியோக இழப்புகள் மற்றும் நிலையான உலகளாவிய தேவையைச் சுட்டிக்காட்டி, ஒரு பேரலுக்கு $75 என்பது வரவிருக்கும் காலத்திற்கு ஒரு "நிலையான அடிப்படையாக" (durable floor) இருக்கலாம் என்று BNP Paribas தெரிவிக்கிறது. மேலும், நீண்டகால தேவை சிக்னல்கள் சிக்கலானதாகவே உள்ளன; சீனா புதிய எரிசக்தி ஆதாரங்களை நோக்கித் திரும்பிக் கொண்டிருப்பதால், 2026 இல் சீனாவின் எண்ணெய் நுகர்வு 4.9% குறையக்கூடும் (753 மில்லியன் மெட்ரிக் டன்களாக) என்று PetroChina-வின் ஆராய்ச்சிப் பிரிவு கணித்துள்ளது.

முக்கியக் குறிப்புகள்

• விநியோக இயல்பாக்கம்: போர்நிறுத்த ஒப்பந்தமானது 30 நாட்களுக்குள் Strait of Hormuz-இல் முழுத் திறனை மீட்டெடுப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது, இது உலகளாவிய எண்ணெய் விலைகளிலிருந்து ஒரு பெரிய இடர் பிரீமியத்தை (risk premium) நீக்கும்.
• விலை அடிப்படையகள்: விலைகள் போருக்கு முந்தைய குறைந்த நிலையைத் தொட்டாலும், தற்போதுள்ள விநியோக இடைவெளிகள் மற்றும் தேவைப் போக்குகளால், ஒரு பேரலுக்கு $75 என்ற ஆதரவு நிலையை BNP Paribas போன்ற ஆய்வாளர்கள் எதிர்பார்க்கிறார்கள்.
• புவிசார் அரசியல் மாற்றங்கள்: $300 பில்லியன் மீட்புத் திட்டம் மற்றும் 60 நாள் பேச்சுவார்த்தை கால அவகாசம் ஒரு குறிப்பிடத்தக்க இராஜதந்திர மாற்றத்தைக் குறிக்கிறது, இருப்பினும் ரஷ்ய சுத்திகரிப்பு நிலையங்கள் மீதான ட்ரோன் தாக்குதல்கள் போன்ற வெளிப்புறக் காரணிகள் ஏற்ற இறக்கங்களைத் தொடர்ந்து ஏற்படுத்துகின்றன.