อิหร่านเร่งขายน้ำมันให้อินเดีย หลังได้รับการยกเว้นการคว่ำบาตรจากทรัมป์
หลังจากรัฐบาลของโดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศยกเว้นการคว่ำบาตรผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมของอิหร่านเป็นเวลา 60 วัน กรุงเตหะรานจึงกำลังพยายามอย่างหนักในการขยายฐานลูกค้าให้หลากหลายมากขึ้นนอกเหนือจากจีน การผ่อนปรนชั่วคราวนี้ได้กระตุ้นให้เกิดการเร่งระบายปริมาณน้ำมันดิบสำรองมหาศาลที่กำลังลอยลำอยู่ในทะเล โดยมุ่งเป้าไปที่ผู้นำเข้าหลักในเอเชียอย่างอินเดียเป็นพิเศษ
ขนาดของปริมาณน้ำมันดิบส่วนเกินที่ลอยลำอยู่ของอิหร่าน
ความเร่งด่วนจากกรุงเตหะรานถูกขับเคลื่อนโดยความท้าทายด้านโลจิสติกส์ที่สำคัญ นั่นคือการสะสมของระวางน้ำมันจำนวนมหาศาลในทะเล จากข้อมูลของ Vortexa และ Bloomberg พบว่ามีน้ำมันดิบและคอนเดนเสทประมาณ 68 ล้านบาร์เรลที่กำลังลอยลำอยู่ในทะเล ณ วันที่ 22 มิถุนายน
ที่สำคัญคือ ปริมาณมากกว่า 80% ของจำนวนนี้ยังไม่มีจุดหมายปลายทางที่แน่นอน สิ่งนี้สร้างสภาวะกดดันอย่างหนักให้กับบริษัทน้ำมันแห่งชาติอิหร่าน (National Iranian Oil Co.) ซึ่งกำลังติดต่อกับโรงกลั่นในอินเดีย ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ เพื่อหาผู้ซื้อสำหรับระวางน้ำมันที่ยังไม่ได้จัดสรรเหล่านี้ และเพื่อสำรวจข้อตกลงการจัดหาในระยะยาว
ความท้าทายสำหรับโรงกลั่นในอินเดีย: ความเสี่ยงเทียบกับผลตอบแทน
แม้ว่าความใกล้ชิดระหว่างอินเดียและอิหร่านจะให้ความได้เปรียบด้านโลจิสติกส์ โดยระวางน้ำมันบางส่วนสามารถส่งถึงโรงกลั่นในอินเดียได้ภายในเวลาเพียงสองถึงสามวัน แต่ความต้องการน้ำมันดิบจากอิหร่านยังคงเป็นไปอย่างระมัดระวัง โดยปกติแล้วโรงกลั่นในอินเดียมักจะระแวดระวังน้ำมันใดก็ตามที่อาจนำไปสู่การคว่ำบาตรขั้นที่สอง (secondary sanctions)
อุปสรรคหลายประการที่ขัดขวางการเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลของการนำเข้าของอินเดีย ได้แก่:
- ระยะเวลาการยกเว้นที่สั้น: การยกเว้น 60 วันในปัจจุบันให้ช่วงเวลาที่แคบมากสำหรับการทำธุรกรรม เนื่องจากวงจรการวางแผนของโรงกลั่นมักจะดำเนินการล่วงหน้า 2–3 เดือน โรงกลั่นส่วนใหญ่ในอินเดียจึงได้จัดหาแหล่งน้ำมันสำหรับช่วงครึ่งแรกของเดือนสิงหาคมไว้เรียบร้อยแล้ว
- ความไม่แน่นอนทางภูมิรัฐศาสตร์: ผู้เล่นในตลาดลังเลที่จะผูกพันกับปริมาณน้ำมันจำนวนมากในขณะที่นโยบายการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ยังคงมีความผันผวน และมีความเชื่อมั่นเพียงเล็กน้อยว่าการค้าที่เริ่มขึ้นภายใต้การยกเว้นนี้จะยังคงได้รับอนุญาตในระยะยาว
- โครงสร้างพื้นฐานและการเงิน: ความซับซ้อนเกี่ยวกับประกันภัย การจัดการการขนส่ง และกลไกการชำระเงินที่เชื่อถือได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากข้อจำกัดของสหภาพยุโรป (EU) และสหราชอาณาจักร (UK) ยังคงเป็นปัจจัยที่ขัดขวางผู้ซื้อรายใหญ่
จีนจะยังคงเป็นผู้ได้รับประโยชน์หลักเพียงรายเดียวหรือไม่?
แม้ว่าอิหร่านจะพยายามติดต่อกับชาติตะวันตกและภูมิภาคอื่น ๆ ในเอเชีย แต่ดูเหมือนว่าจีนจะยังคงเป็นผู้ได้รับประโยชน์หลักจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้ สำหรับโรงกลั่นในตะวันตก ด้านโลจิสติกส์ถือเป็นอุปสรรคสำคัญ เนื่องจากระยะเวลาการขนส่งจากอิหร่านอาจยาวนานถึง 45 วัน ทำให้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะดำเนินวงจรห่วงโซ่อุปทานให้ครบถ้วนก่อนที่การยกเว้น 60 วันจะสิ้นสุดลง
นอกจากนี้ ตลาดน้ำมันดิบในเอเชียในปัจจุบันมีปริมาณอุปทานที่เพียงพอ ด้วยปริมาณน้ำมันดิบจากรัสเซียที่มีอยู่อย่างต่อเนื่อง และส่วนแบ่งการตลาดที่เพิ่มขึ้นของน้ำมันเกรดเวเนซุเอลา ทำให้โรงกลั่นในเอเชียมีแรงจูงใจน้อยที่จะแบกรับความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับน้ำมันของอิหร่าน เว้นแต่จะมีการเสนอขายในราคาที่ดึงดูดใจและมีส่วนลดที่สูงมาก
สรุปประเด็นสำคัญ
- ภาวะอุปทานล้นตลาดอย่างมหาศาล: อิหร่านมีน้ำมันดิบ/คอนเดนเสทลอยลำอยู่ในทะเลมากกว่า 68 ล้านบาร์เรล โดย 80% ยังไม่มีผู้ซื้อที่แน่นอน ซึ่งกระตุ้นให้เกิดการเร่งผลักดันการขายอย่างเร่งด่วน
- โอกาสที่จำกัดสำหรับอินเดีย: แม้ว่าความใกล้ชิดจะช่วยให้ส่งมอบได้อย่างรวดเร็ว แต่การยกเว้น 60 วันและวงจรการวางแผนของโรงกลั่นที่เตรียมไว้ล่วงหน้า หมายความว่าผู้นำเข้าของอินเดียไม่น่าจะดำเนินการครั้งใหญ่ เว้นแต่ราคาจะต่ำเป็นพิเศษ
- อุปสรรคด้านโลจิสติกส์: ระยะเวลาการขนส่งที่ยาวนานไปยังตลาดตะวันตก รวมถึงความซับซ้อนด้านการประกันภัยและการชำระเงิน ทำให้เป็นเรื่องยากสำหรับใครก็ตามที่ไม่ใช่จีนที่จะเพิ่มการนำเข้าอย่างมีนัยสำคัญในช่วงเวลาสั้น ๆ นี้