মার্কিন সরকার একটি প্রস্তাব প্রকাশ করেছে যেখানে চাকরি হারানোর পর H-1B ভিসা ধারীরা বর্তমানে যে ৬০ দিনের গ্রেস পিরিয়ড (grace period) পান, তা বাতিল করার কথা বলা হয়েছে। যদি এটি গৃহীত হয়, তবে যে কোনো H-1B কর্মী যার কর্মসংস্থান শেষ হয়ে যাবে, তাকে অবিলম্বে দেশ ত্যাগ করতে হবে যদি না অন্য কোনো বৈধ স্ট্যাটাস থাকে; এই পরিবর্তনটি হাজার হাজার ভারতীয় প্রযুক্তি পেশাদারদের পরিকল্পনা ওলটপালট করে দিতে পারে।

প্রস্তাবটি কী পরিবর্তন করবে

বর্তমান নিয়ম অনুযায়ী, একজন H-1B কর্মী যাকে ছাঁটাই করা হয়েছে বা যিনি নিজে পদত্যাগ করেছেন, তিনি নতুন স্পন্সর খোঁজা বা দেশ ত্যাগের ব্যবস্থা করার জন্য ৬০ দিন পর্যন্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে থাকতে পারেন। নতুন নিয়মটি সেই সময়সীমাটি কেড়ে নেবে, যার ফলে চাকরি শেষ হওয়া মানেই দেশ ত্যাগ করা বা অন্য কোনো আইনি স্ট্যাটাসে পরিবর্তন করার জন্য একটি তাৎক্ষণিক সময়সীমা হয়ে দাঁড়াবে।

ভারতীয় প্রযুক্তি কর্মীদের জন্য এটি কেন গুরুত্বপূর্ণ

H-1B ভিসাধারীদের মধ্যে ভারতীয় নাগরিকদের সংখ্যা সবচেয়ে বেশি, যারা সফটওয়্যার ডেভেলপমেন্ট, ডেটা সায়েন্স এবং অন্যান্য উচ্চ-দক্ষতাসম্পন্ন ক্ষেত্রে কাজ করছেন। বর্তমান গ্রেস পিরিয়ডটি তাদের সম্ভাব্য নিয়োগকর্তাদের সাথে আলোচনার জন্য কিছুটা সময় দেয়, যা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কারণ একটি নতুন পিটিশন দাখিল এবং অনুমোদনের জন্য সময়ের প্রয়োজন হয়। এই সুরক্ষা কবচটি সরিয়ে ফেললে তারা দ্রুত নতুন স্পন্সর খোঁজা অথবা হঠাৎ দেশ ত্যাগের মতো পরিস্থিতির সম্মুখীন হবেন, যা এই সম্প্রদায়ের জন্য ব্যক্তিগত ও পেশাগত ঝুঁকি বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে।

সম্ভাব্য প্রভাব

  • নিয়োগকর্তারা দ্রুত পুনরায় স্পন্সরশিপ দেওয়ার প্রশাসনিক জটিলতার ভয়ে H-1B মেধাবীদের নিয়োগ দিতে আরও দ্বিধাগ্রস্ত হতে পারেন।
  • কর্মীরা আইনি স্ট্যাটাসের ক্ষেত্রে ঘাটতির সম্মুখীন হতে পারেন, যা ভবিষ্যতে ভিসা আবেদন এবং বসবাসের পথকে ঝুঁকির মুখে ফেলবে।
  • মার্কিন প্রযুক্তি সংস্থাগুলো কোনো কার্যকর ট্রানজিশন প্ল্যান বা রূপান্তর পরিকল্পনা ছাড়া অভিজ্ঞ কর্মীদের হারানোর ঝুঁকিতে পড়বে, যা প্রকল্পের ধারাবাহিকতাকে প্রভাবিত করতে পারে।

প্রস্তাবের সমর্থকদের যুক্তি হলো, কঠোর নিয়মটি ভিসার অপব্যবহার রোধ করবে এবং H-1B প্রয়োগকে অন্যান্য কর্মসংস্থান-ভিত্তিক ক্যাটাগরির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ করবে যেগুলোতে গ্রেস পিরিয়ড নেই। সমালোচকরা সতর্ক করেছেন যে, আকস্মিক দেশ ত্যাগের এই প্রয়োজনীয়তা দক্ষ কর্মীদের অননুমোদিত (undocumented) স্ট্যাটাসে ঠেলে দিতে পারে, বিশ্বব্যাপী প্রতিভার গন্তব্য হিসেবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আকর্ষণ কমিয়ে দিতে পারে এবং ভারতের সাথে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ককে টানাপোড়েনের মুখে ফেলতে পারে।

কী লক্ষ্য রাখা উচিত

প্রস্তাবটি এখনও নিয়ম তৈরির পর্যায়ে রয়েছে; জনসাধারণের মতামত চাওয়া হচ্ছে এবং বাস্তবায়নের আগে চূড়ান্ত রেগুলেশন পরিবর্তন করা হতে পারে। সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলোর উচিত মার্কিন অভিবাসন কর্তৃপক্ষের ঘোষণা এবং ট্রানজিশন টাইমলাইন সম্পর্কে নিয়োগকর্তাদের দেওয়া যেকোনো নির্দেশিকা পর্যবেক্ষণ করা। বর্তমানে H-1B ভিসায় থাকা বা আবেদন করার পরিকল্পনা করছেন এমন ভারতীয় পেশাদারদের উচিত জরুরি পরিস্থিতি মোকাবিলার পরিকল্পনা (contingency plans) করার জন্য এখনই অভিবাসন আইনজীবীর পরামর্শ নেওয়া।

এই পরিবর্তনটি ভারতীয় প্রযুক্তি কর্মীদের বর্তমান নমনীয়তা কেড়ে নেবে, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তাদের কর্মসংস্থান এবং অভিবাসন সংক্রান্ত পথচলাকে নতুন করে সাজিয়ে দেবে।