Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que el crudo más barato llegue a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural de la Unión, Hardeep Singh Puri, ha señalado un posible alivio para los consumidores indios, sugiriendo que los precios minoristas de los combustibles podrían bajar pronto. Esta posibilidad surge a medida que el petróleo crudo más barato, adquirido recientemente por las refinerías indias, comienza a entrar en la cadena de suministro.
El efecto de retraso: por qué los precios aún no han bajado
Aunque las tasas internacionales del crudo se han suavizado, el ministro Puri explicó que existe un desfase temporal natural antes de que estos beneficios lleguen a las estaciones de servicio. Actualmente, las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) todavía están procesando inventarios de petróleo crudo que fueron adquiridos a precios globales mucho más altos.
"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri durante una rueda de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh. Esto indica que, si bien el mercado global muestra signos de enfriamiento, el ajuste de los precios minoristas nacionales depende del agotamiento de las existencias actuales más costosas.
Defendiendo los precios nacionales ante la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre las recientes subidas de precios, el ministro defendió la estrategia de fijación de precios del gobierno. Señaló que, a pesar de las significativas tensiones geopolíticas —particularmente en torno al Estrecho de Ormuz y la crisis de Oriente Medio—, la India ha logrado mantener los aumentos de los precios de los combustibles relativamente contenidos.
Puri destacó que el gobierno ha intervenido activamente para proteger a los consumidores mediante la reducción de los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y más recientemente. Estas medidas han absorbido efectivamente una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel. Además, afirmó que, en términos reales, el aumento general de los precios de los combustibles se ha limitado a unos ₹7,60 y que, en comparación con la máxima volatilidad durante el conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios se han mantenido notablemente estables.
Presión financiera sobre las compañías de comercialización de petróleo
A pesar de los esfuerzos por proteger a los consumidores, el sector energético se enfrenta a una presión financiera significativa. El ministro reveló que las OMC están incurriendo actualmente en pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore por día. Esta presión financiera es el resultado del desajuste entre los altos costes de importación y la necesidad de mantener precios minoristas estables para el público.
Los expertos de la industria han señalado que la combinación de los elevados precios del crudo y el debilitamiento de la rupia continúa presionando los márgenes de las OMC, lo que hace que la llegada de crudo más barato sea esencial para la salud fiscal del sector.
Crecimiento económico regional y ambición nacional
Más allá de la energía, el Ministro abordó la trayectoria económica más amplia de la India. Señaló que la India avanza de manera constante hacia convertirse en la tercera economía más grande del mundo. Al destacar el progreso regional, citó la transformación de Sonbhadra, señalando que su renta per cápita ha aumentado de ₹43,000 en 2018 a aproximadamente ₹1.2 lakh en la actualidad. También mencionó el importante salto económico de Uttar Pradesh, con su GSDP aumentando de ₹13 lakh crore en 2016-17 a casi ₹36 lakh crore.
Puntos clave
- Posible reducción de precios: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que se agoten las existencias actuales de crudo caro y el petróleo más barato llegue a las refinerías.
- Subsidio gubernamental: El gobierno ha absorbido un coste de aproximadamente ₹10 por litro mediante recortes en los impuestos especiales para proteger a los consumidores de la volatilidad global.
- Presión financiera de las OMC: Las empresas de comercialización de petróleo se enfrentan a pérdidas diarias de casi ₹1,000 crore debido a la brecha entre los costes de adquisición y los precios minoristas.