Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que el petróleo crudo más barato llegue a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha señalado un posible alivio para los consumidores indios, afirmando que los precios minoristas de los combustibles podrían disminuir una vez que las importaciones de petróleo crudo más barato lleguen a las refinerías nacionales. Si bien las existencias actuales todavía se están procesando a partir de compras a precios más altos, la llegada de cargamentos de menor costo podría allanar el camino para una reducción en las tarifas de gasolina y diésel.
El efecto de retraso: por qué los precios aún no han bajado
La posibilidad de precios de combustible más bajos depende del ciclo de inventario de las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés). El ministro Puri explicó durante una conferencia de prensa en Sonbhadra que las OMC están refinando actualmente petróleo crudo que fue adquirido a tasas de mercado internacionales más altas.
Debido a esto, existe un desfase temporal natural entre la adquisición de crudo más barato y el ajuste de los precios minoristas en las estaciones de servicio. "Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios del combustible", señaló Puri, sugiriendo que los beneficios de las tasas de crudo internacional más bajas se reflejarán en el mercado solo después de que se agoten las existencias actuales de alto costo.
El gobierno defiende la estabilidad de los precios del combustible
Al abordar las preocupaciones sobre la volatilidad reciente, el ministro defendió la gestión del gobierno de los costos nacionales de combustible. Destacó que, a pesar de las significativas tensiones geopolíticas —particularmente en el Medio Oriente y alrededor del Estrecho de Ormuz—, la India ha logrado mantener los aumentos de precios relativamente contenidos.
Puri señaló varios factores clave para respaldar esta afirmación:
- Absorción de impuestos especiales: El gobierno ha reducido los impuestos especiales centrales sobre la gasolina y el diésel en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente, absorbiendo una carga de aproximadamente ₹10 por litro.
- Aumento limitado en términos reales: Afirmó que el aumento general de los precios del combustible se ha limitado a unos ₹7.60, asegurando que, en comparación con la volatilidad vista durante el conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios se han mantenido efectivamente estables.
- Contexto global: Al comparar a la India con el resto del mundo, Puri declaró que, entre las 193 naciones miembros de la ONU, solo Japón ha visto un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
Presión sobre las compañías de comercialización de petróleo
Si bien el gobierno tiene como objetivo proteger a los consumidores, la presión financiera sobre las OMCs sigue siendo significativa. El ministro reveló que las empresas de comercialización de petróleo están enfrentando actualmente pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore por día. Estas pérdidas son impulsadas por la doble presión de la fluctuación de los precios del crudo y la necesidad de absorber los costos para evitar aumentos extremos en los precios minoristas nacionales, lo que de otro modo podría alimentar la inflación y desestabilizar la logística y las cadenas de suministro.
Crecimiento económico y desarrollo regional
Más allá de la energía, el ministro aprovechó la visita para destacar la trayectoria económica más amplia de la India y el desarrollo de Uttar Pradesh. Señaló que el Producto Interno Bruto estatal (GSDP) de la región ha aumentado de aproximadamente ₹13 lakh crore en 2016-17 a casi ₹36 lakh crore. También elogió específicamente a Sonbhadra por su transformación, señalando que su renta per cápita ha pasado de ₹43.000 en 2018 a aproximadamente ₹1,2 lakh en la actualidad.
Conclusiones clave
- Posible reducción de precios: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que las existencias actuales de crudo costoso sean reemplazadas por cargamentos más nuevos y económicos.
- Presión financiera de las OMCs: Las empresas de comercialización de petróleo están incurriendo actualmente en pérdidas diarias de alrededor de ₹1.000 crore para mitigar el impacto de la volatilidad global en los consumidores.
- Intervención gubernamental: A través de múltiples rondas de recortes en los impuestos especiales, el gobierno ha absorbido casi ₹10 por litro para estabilizar los costos de los combustibles nacionales.