Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue petróleo más barato a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha señalado un posible alivio para los consumidores indios, afirmando que los precios de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que el petróleo crudo de menor precio llegue a las refinerías nacionales. Mientras la volatilidad global continúa afectando los mercados energéticos, el gobierno está monitoreando la llegada de existencias más baratas para determinar cuándo se pueden implementar reducciones en los precios minoristas.
El efecto de retraso: Por qué los precios aún no han bajado
La razón principal de la actual estabilidad de precios, a pesar de la baja en las tasas internacionales de crudo, es el inventario existente que mantienen las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés). El ministro Puri aclaró durante una conferencia de prensa en Sonbhadra que las OMC están procesando actualmente existencias de petróleo crudo que fueron adquiridas a precios históricos más altos.
“En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles”, explicó Puri. Este "efecto de retraso" significa que, incluso cuando los mercados globales se suavicen, el precio minorista en la estación de servicio solo reflejará estos ahorros una vez que los nuevos cargamentos más económicos sean refinados y distribuidos.
Defendiendo los precios nacionales ante la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre la inflación y el aumento de los costes de transporte, el ministro defendió la gestión del gobierno respecto a los precios de los combustibles. Señaló que, a pesar de las significativas tensiones geopolíticas, particularmente alrededor del Estrecho de Ormuz, la India ha logrado mantener los aumentos de precios relativamente contenidos.
Puri destacó varios puntos clave con respecto a la estructura de precios actual:
- Absorción de impuestos: El gobierno ha absorbido una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel mediante múltiples reducciones en los impuestos especiales centrales (notablemente en noviembre de 2021 y mayo de 2022).
- Estabilidad comparativa: El ministro afirmó que los aumentos de los precios de los combustibles en la India han sido mínimos en comparación con sus pares globales, señalando que solo Japón ha visto un aumento menor en los precios del petróleo entre las 193 naciones miembros de la ONU.
- Impacto neto: Afirmó que el aumento general de los precios de los combustibles se ha limitado a unos ₹7,60 por litro y que, en comparación con el punto máximo del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios se han mantenido efectivamente estables.
Presión sobre las compañías de comercialización de petróleo
Si bien el gobierno ha trabajado para proteger a los consumidores, la carga financiera para las OMCs sigue siendo significativa. El Ministro reveló que las empresas de comercialización de petróleo están enfrentando actualmente pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore por día. Esta presión es impulsada por una combinación de costos elevados del crudo y un debilitamiento de la rupia, lo que complica la economía de las importaciones de combustible.
El reciente aumento en los precios del combustible —aproximadamente ₹7,5 por litro desde el inicio de la crisis en el Medio Oriente— ha generado preocupación con respecto a la logística, los costos de la cadena de suministro y la inflación general de los hogares. Sin embargo, la llegada de crudo más barato sigue siendo la variable más significativa para futuras correcciones de precios.
Conclusiones clave
- Potencial de reducción de precios: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que se agoten las existencias actuales de crudo de alto costo y los cargamentos más baratos lleguen a las refinerías.
- Papel de los subsidios gubernamentales: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en impuestos especiales para evitar aumentos masivos en los costos para el consumidor.
- Presión financiera sobre las OMCs: A pesar de la estabilidad de precios para los consumidores, las empresas de comercialización de petróleo están lidiando actualmente con pérdidas diarias de alrededor de ₹1.000 crore.