स्वस्त कच्चे तेल भारतात आल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी भारतीय ग्राहकांसाठी संभाव्य दिलासा मिळण्याचे संकेत दिले आहेत. त्यांनी सांगितले की, एकदा का कमी किमतीचे कच्चे तेल देशांतर्गत रिफायनरीमध्ये पोहोचले की पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात. जागतिक अस्थिरतेचा ऊर्जा बाजारावर परिणाम होत असला तरी, किरकोळ किमतींमध्ये कपात कधी केली जाऊ शकते हे ठरवण्यासाठी सरकार स्वस्त साठ्यांच्या आगमनावर लक्ष ठेवून आहे.

विलंब परिणाम (Lag Effect): किमती अद्याप का कमी झालेल्या नाहीत?

आंतरराष्ट्रीय बाजारात कच्च्या तेलाचे दर कमी होऊनही, सध्या किमती स्थिर राहण्याचे मुख्य कारण म्हणजे तेल विपणन कंपन्यांकडे (OMCs) असलेला सध्याचा साठा. सोनभद्र येथील पत्रकार परिषदेत मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले की, OMCs सध्या अशा कच्च्या तेलावर प्रक्रिया करत आहेत जे ऐतिहासिकदृष्ट्या उच्च किमतींवर खरेदी करण्यात आले होते.

"सध्या कंपन्यांकडे उच्च किमतीत खरेदी केलेल्या कच्च्या तेलाचा साठा आहे. जेव्हा कमी किमतीत खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्याकडे पोहोचेल, तेव्हा इंधन किमती कमी होण्याची शक्यता आहे," असे पुरी यांनी स्पष्ट केले. या "विलंब परिणामाचा" (lag effect) अर्थ असा आहे की, जागतिक बाजारपेठेत दर कमी झाले तरी, नवीन आणि स्वस्त शिपमेंटवर प्रक्रिया होऊन त्याचे वितरण झाल्यानंतरच पेट्रोल पंपावरील किरकोळ किमतीत ही बचत दिसून येईल.

जागतिक अस्थिरतेच्या पार्श्वभूमीवर देशांतर्गत किमतींचे समर्थन

महागाई आणि वाढत्या वाहतूक खर्चाबाबतच्या चिंतांना संबोधित करताना, मंत्र्यांनी इंधन किमतींच्या सरकारी व्यवस्थापनाचे समर्थन केले. त्यांनी नमूद केले की, विशेषतः होर्मुझच्या सामुद्रधुनीच्या (Strait of Hormuz) आसपासच्या महत्त्वपूर्ण भू-राजकीय तणावाच्या असूनही, भारताने किमतीतील वाढ तुलनेने मर्यादित ठेवण्यात यश मिळवले आहे.

पुरी यांनी सध्याच्या किंमत संरचनेबाबत काही महत्त्वाचे मुद्दे मांडले:

• कर भार सोसणे (Tax Absorptions): केंद्रीय उत्पादन शुल्कात (विशेषतः नोव्हेंबर २०२१ आणि मे २०२२ मध्ये) वारंवार केलेल्या कपातीद्वारे सरकारने पेट्रोल आणि डिझेल या दोन्हीवर प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा भार स्वतः सोसलेला आहे.
• तुलनात्मक स्थिरता: मंत्र्यांनी असा दावा केला की, जागतिक इतर देशांच्या तुलनेत भारतामधील इंधन किमतीतील वाढ नगण्य आहे. त्यांनी सांगितले की, १९३ संयुक्त राष्ट्र (UN) सदस्य देशांमध्ये केवळ जपानमध्ये पेट्रोलियम किमतीत कमी वाढ झाली आहे.
• निव्वळ परिणाम: त्यांनी असा दावा केला की, इंधन किमतीतील एकूण वाढ प्रति लिटर सुमारे ₹७.६० पर्यंत मर्यादित राहिली आहे आणि २०२२ मधील रशिया-युक्रेन युद्धाच्या अत्युच्च काळाच्या तुलनेत किमती प्रभावीपणे स्थिर राहिल्या आहेत.

तेल विपणन कंपन्यांवर दबाव

सरकारने ग्राहकांचे संरक्षण करण्यासाठी प्रयत्न केले असले तरी, OMCs वर आर्थिक भार लक्षणीय आहे. मंत्र्यांनी खुलासा केला की तेल विपणन कंपन्यांना सध्या दररोज अंदाजे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करावा लागत आहे. कच्च्या तेलाच्या वाढलेल्या किमती आणि रुपयाचे कमकुवत मूल्य यांमुळे हा दबाव निर्माण झाला असून, यामुळे इंधन आयातीचे अर्थशास्त्र गुंतागुंतीचे झाले आहे.

इंधन किमतींमधील अलीकडील वाढ—मध्य पूर्व संकट सुरू झाल्यापासून साधारणपणे ₹७.५ प्रति लिटर—यामुळे लॉजिस्टिक, पुरवठा साखळी खर्च आणि सामान्य घरगुती महागाईबाबत चिंता निर्माण झाली आहे. तथापि, भविष्यातील किमतीतील बदलांसाठी स्वस्त कच्च्या तेलाचा पुरवठा हा सर्वात महत्त्वाचा घटक आहे.

मुख्य मुद्दे

• किंमत कमी होण्याची शक्यता: सध्याचा महागड्या कच्च्या तेलाचा साठा संपल्यानंतर आणि स्वस्त शिपमेंट रिफायनर्सपर्यंत पोहोचल्यानंतर किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात.
• सरकारी अनुदानाची भूमिका: ग्राहकांच्या खर्चात मोठी वाढ रोखण्यासाठी केंद्र सरकारने प्रति लिटर सुमारे ₹१० इतक्या उत्पादन शुल्काचा (excise duties) भार स्वतः उचलला आहे.
• OMCs वर आर्थिक ताण: ग्राहकांसाठी किमती स्थिर असल्या तरी, तेल विपणन कंपन्या सध्या दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींच्या तोट्याशी झुंजत आहेत.