स्वस्त कच्चे तेल भारतात पोहोचल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या दरात घट होऊ शकते

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी भारतीय वाहनधारकांसाठी संभाव्य दिलासा देण्याचे संकेत दिले असून, किरकोळ इंधन दर लवकरच कमी होऊ शकतात असे सुचवले आहे. ही संभाव्य घट सध्या देशांतर्गत रिफायनर्सद्वारे प्रक्रिया केलेल्या कमी किमतीच्या कच्चे तेल साठ्यांच्या उपलब्धतेवर अवलंबून आहे.

विलंब परिणाम (Lag Effect): किमती अद्याप का कमी झालेल्या नाहीत?

आंतरराष्ट्रीय कच्च्या तेलाच्या किमतींमध्ये मंदीचे संकेत दिसत असले तरी, मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले की याचा फायदा पेट्रोल पंपावर लगेच दिसून येणार नाही. सध्या, ऑईल मार्केटिंग कंपन्या (OMCs) ऐतिहासिक उच्च किमतींवर खरेदी केलेल्या कच्च्या तेलाचा मोठा साठा प्रक्रिया करत आहेत.

"सध्या कंपन्यांकडे उच्च किमतींवर खरेदी केलेल्या कच्च्या तेलाचा साठा आहे. जेव्हा कमी किमतीवर खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्याकडे पोहोचेल, तेव्हा इंधन दरवाढ कमी होण्याची शक्यता आहे," असे पुरी यांनी उत्तर प्रदेशातील सोनभद्र येथील पत्रकार परिषदेत सांगितले. हे जागतिक बाजारपेठेतील बदल आणि रिफायनरीमधील विद्यमान साठ्यांमुळे होणारे देशांतर्गत किरकोळ किंमत समायोजन यांच्यातील वेळेच्या अंतराचे (time lag) निर्देश करते.

जागतिक अस्थिरतेच्या काळात देशांतर्गत किमतींचे समर्थन

महागाई आणि वाढत्या वाहतूक खर्चावरील चिंतेवर बोलताना, मंत्र्यांनी सरकारच्या किंमत धोरणाचे समर्थन केले. त्यांनी नमूद केले की, महत्त्वपूर्ण भू-राजकीय तणाव असूनही—विशेषतः होर्मुझ सामुद्रधुनी आणि मध्य पूर्व संकटामुळे—भारताने इंधन दरवाढ तुलनेने मर्यादित ठेवण्यात यश मिळवले आहे.

सध्याची किंमत संरचना न्याय्य ठरवण्यासाठी पुरी यांनी काही महत्त्वाचे मुद्दे मांडले:

• अक्साइज ड्युटीचे (Excise Duty) भार सोसणे: मोदी सरकारने नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडेच पेट्रोल आणि डिझेलवरील केंद्रीय उत्पादन शुल्क कमी करून प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा भार स्वतः सोसलेला आहे.
• तुलनात्मक स्थिरता: पुरी यांनी दावा केला की, संयुक्त राष्ट्रांच्या १९३ सदस्य देशांपैकी केवळ जपानमध्ये भारतापेक्षा पेट्रोलियमच्या किमतीत कमी वाढ झाली आहे.
• मर्यादित वाढ: त्यांनी नमूद केले की, पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतींमधील एकूण वाढ प्रति लिटर सुमारे ₹७.६० पर्यंत मर्यादित राहिली आहे, ज्यामुळे २०२२ मधील रशिया-युक्रेन युद्धाच्या अत्युच्च काळात दिसलेल्या किमतींच्या तुलनेत त्या प्रभावीपणे स्थिर राहिल्या आहेत.

ऑईल मार्केटिंग कंपन्यांवर (OMCs) दबाव

ग्राहकांचे संरक्षण करण्याचे प्रयत्न करूनही, ऊर्जा बाजारातील अस्थिरतेमुळे OMCs वर मोठा आर्थिक ताण येत आहे. मंत्री यांनी खुलासा केला की या कंपन्यांना सध्या दररोज अंदाजे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करावा लागत आहे.

उद्योगातील तज्ञांनी असेही नमूद केले आहे की, कच्च्या तेलाच्या वाढलेल्या किमती आणि कमकुवत रुपया यांच्या एकत्रित परिणामामुळे OMC च्या नफ्यावर (margins) सतत परिणाम होत आहे. सरकारने जनतेसाठी किमतीतील मोठी वाढ रोखण्यासाठी हस्तक्षेप केला असला तरी, ऊर्जा क्षेत्रावरील मूळ आर्थिक दबाव भारताच्या लॉजिस्टिक आणि पुरवठा साखळीच्या स्थिरतेसाठी एक गंभीर आव्हान आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे

• किंमतीत संभाव्य कपात: सध्याचा महागड्या कच्च्या तेलाचा साठा संपल्यानंतर आणि स्वस्त कच्चे तेल रिफायनर्सपर्यंत पोहोचल्यानंतर किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात.
• सरकारी सबसिडी: जागतिक अस्थिरतेचा भारतीय ग्राहकांवर होणारा परिणाम कमी करण्यासाठी केंद्र सरकारने उत्पादन शुल्कात (excise duties) प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा भार स्वतः उचलला आहे.
• OMCs वर आर्थिक ताण: जागतिक बाजारपेठेतील विस्कळीततेमुळे तेल विपणन कंपन्यांना सध्या दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींचा मोठा तोटा सहन करावा लागत आहे.