स्वस्त कच्चे तेल भारतात पोहोचल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी भारतीय वाहनधारकांसाठी संभाव्य दिलासा मिळण्याचे संकेत दिले असून, किरकोळ इंधन दर लवकरच कमी होऊ शकतात असे सुचवले आहे. किमती कमी होण्याची शक्यता सध्या भारतीय रिफायनर्सकडे येत असलेल्या कमी किमतीच्या कच्चे तेल पुरवठ्यावर अवलंबून आहे.

विलंब परिणाम: किमती अद्याप का कमी झालेल्या नाहीत

आंतरराष्ट्रीय कच्च्या तेलाच्या किमतींमध्ये मंदीचे संकेत दिसत असले तरी, मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले की ग्राहकांना पंपावर त्वरित दिलासा मिळणार नाही. हा विलंब ऑईल मार्केटिंग कंपन्यांकडे (OMCs) सध्या असलेल्या साठ्यामुळे आहे.

सध्या, रिफायनर्स उच्च बाजारभावाने खरेदी केलेल्या कच्च्या तेलाचा साठा प्रक्रिया करत आहेत. उत्तर प्रदेशातील सोनभद्र येथे झालेल्या पत्रकार परिषदेत पुरी यांनी सांगितले की, "जेव्हा कमी किमतीत खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्याकडे पोहोचेल, तेव्हा इंधन किमती कमी होण्याची शक्यता आहे." कंपन्यांनी स्वस्त पुरवठ्याकडे वळण्यापूर्वी आपला महागडा साठा संपवणे आवश्यक असल्याने हा संक्रमण काळ महत्त्वाचा आहे.

जागतिक अस्थिरतेच्या काळात इंधन स्थिरतेचे समर्थन

अलीकडील दरवाढीबाबतच्या चिंतांना संबोधित करताना, मंत्र्यांनी विशेषतः मध्य पूर्व आणि होर्मुझ सामुद्रधुनीजवळील तीव्र भू-राजकीय तणावाच्या परिस्थितीत देशांतर्गत इंधन खर्चाचे सरकारकडून केलेले व्यवस्थापन यांचे समर्थन केले. त्यांनी नमूद केले की, जागतिक बाजारपेठा अस्थिर असल्या तरी, भारताने ग्राहकांवर होणारा प्रत्यक्ष परिणाम मर्यादित ठेवण्यात यश मिळवले आहे.

पुरी यांनी हायलाइट केले की, जनतेचे संरक्षण करण्यासाठी सरकारने सक्रियपणे खर्च उचलला आहे. नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडेच केंद्रीय उत्पादन शुल्कात (excise duty) कपात करून सरकारने पेट्रोल आणि डिझेल या दोन्हीवर प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा भार स्वतः उचलला आहे. त्यांनी असेही नमूद केले की, २०२२ मधील रशिया-युक्रेन युद्धाच्या अत्युच्च काळाच्या तुलनेत, इंधन किमतीतील प्रभावी वाढ नगण्य राहिली आहे. किंबहुना, त्यांनी असा दावा केला की १९३ संयुक्त राष्ट्र (UN) सदस्य देशांपैकी केवळ जपानमध्ये भारतापेक्षा पेट्रोलियम किमतीत कमी वाढ झाली आहे.

OMCs वरील दबाव आणि आर्थिक संदर्भ

किरकोळ किमती स्थिर करण्यासाठी प्रयत्न करूनही, OMCs वरील आर्थिक दबाव लक्षणीय आहे. मंत्र्यांनी खुलासा केला की तेल विपणन कंपन्यांना सध्या दररोज अंदाजे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करावा लागत आहे. कच्च्या तेलाच्या वाढलेल्या किमती आणि रुपयाचे घसरते मूल्य यांच्या एकत्रित परिणामामुळे हा तोटा होत असून, यामुळे ऊर्जा आयातीची लॉजिस्टिक्स प्रक्रिया अधिक गुंतागुंतीची झाली आहे.

इंधनाच्या किमतींमधील अलीकडील वाढ—मध्य पूर्व संकट तीव्र झाल्यापासून प्रति लिटर अंदाजे ₹७.५—यामुळे महागाई, वाढता वाहतूक खर्च आणि घरगुती बजेट व पुरवठा साखळीवरील एकूण दबावाबाबत रास्त चिंता निर्माण झाली आहे.

मुख्य निष्कर्ष

• संभाव्य दिलासा: महागड्या कच्च्या तेलाचा सध्याचा साठा संपून त्याऐवजी अलीकडे खरेदी केलेले स्वस्त तेल आल्यावर पेट्रोल आणि डिझेलच्या किरकोळ किमती कमी होऊ शकतात.
• सरकारी हस्तक्षेप: जागतिक अस्थिरतेमुळे देशांतर्गत इंधनाच्या किमती गगनाला न भिडू देण्यासाठी केंद्र सरकारने प्रति लिटर अंदाजे ₹१० इतक्या उत्पादन शुल्काचा (excise duties) भार स्वतः सोसलेला आहे.
• आर्थिक ताण: उच्च आयात खर्च आणि नियंत्रित देशांतर्गत किंमत यांच्यातील तफावतीमुळे OMCs सध्या दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींच्या मोठ्या नुकसानीचा सामना करत आहेत.