स्वस्त कच्चे तेल भारतात पोहोचल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी भारतीय ग्राहकांसाठी संभाव्य दिलासा मिळण्याचे संकेत दिले आहेत, त्यांनी सांगितले की किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती लवकरच कमी होऊ शकतात. किमतींमधील ही संभाव्य घट सध्या देशांतर्गत रिफायनर्सद्वारे प्रक्रिया केल्या जाणाऱ्या कमी किमतीच्या कच्चे तेल पुरवठ्याच्या (shipments) आगमनावर अवलंबून आहे.

विलंब परिणाम (Lag Effect): किमती अजून का कमी झालेल्या नाहीत?

आंतरराष्ट्रीय कच्चे तेल बाजारात किमती कमी होण्याचे संकेत मिळत असले तरी, विद्यमान साठ्यांमुळे किरकोळ किमतींमध्ये थेट आणि त्वरित कपात करणे अद्याप शक्य नाही, असे मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले. सध्या, तेल विपणन कंपन्या (OMCs) जागतिक स्तरावर उच्च दराने खरेदी केलेल्या कच्च्या तेलाच्या साठ्यावर प्रक्रिया करत आहेत.

"सध्या कंपन्यांकडे उच्च किमतीत खरेदी केलेल्या कच्च्या तेलाचा साठा आहे. जेव्हा कमी किमतीत खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्याकडे पोहोचेल, तेव्हा इंधन किमती कमी होण्याची शक्यता आहे," असे पुरी यांनी उत्तर प्रदेशातील सोनभद्र येथील पत्रकार परिषदेत सांगितले. या "विलंब परिणामाचा" (lag effect) अर्थ असा आहे की, नवीन आणि अधिक परवडणारे तेल पुरवठा रिफाइन आणि वितरित झाल्यानंतरच स्वस्त आंतरराष्ट्रीय बेंचमार्कचा फायदा पेट्रोल पंपावर दिसून येईल.

जागतिक अस्थिरतेच्या काळात इंधन किमतींचे समर्थन

महागाई आणि वाढत्या वाहतूक खर्चाबाबतच्या चिंतांना संबोधित करताना, मंत्र्यांनी सरकारच्या किंमत धोरणाचे समर्थन केले. त्यांनी हायलाइट केले की, तीव्र भू-राजकीय तणाव असूनही—विशेषतः होर्मुझ सामुद्रधुनी (Strait of Hormuz) आणि सुरू असलेल्या मध्य पूर्व संकटाच्या पार्श्वभूमीवर—भारताने ग्राहकांना किमतींच्या तीव्र धक्क्यांपासून वाचवण्यात यश मिळवले आहे.

पुरी यांनी नमूद केले की, पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतींमधील एकूण वाढ साधारणपणे ₹७.६० प्रति लिटरपर्यंत मर्यादित राहिली आहे. जागतिक अस्थिरतेचा प्रभाव कमी करण्यासाठी, मोदी सरकारने नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडेच केंद्रीय उत्पादन शुल्कात (central excise duty) अनेक वेळा कपात केली आहे, ज्यामुळे दोन्ही इंधनांवर साधारण ₹१० प्रति लिटरचा भार प्रभावीपणे पेलला गेला आहे. त्यांनी पुढे असा दावा केला की, वास्तविक अर्थाने, २०२२ मधील रशिया-युक्रेन युद्धादरम्यान दिसलेल्या उच्चांकाच्या तुलनेत भारतातील इंधन किमती तुलनेने स्थिर राहिल्या आहेत.

OMCs वरील दबाव आणि आर्थिक संदर्भ

ग्राहकांच्या किमतींमधील स्थिरतेमुळे ऊर्जा क्षेत्राला मोठी किंमत मोजावी लागत आहे. मंत्र्यांनी खुलासा केला की, OMCs सध्या दररोज अंदाजे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करत आहेत. कच्च्या तेलाच्या वाढलेल्या किमती आणि रुपयाचे कमकुवत मूल्य या दुहेरी आव्हानांमुळे हा दबाव अधिक वाढला आहे, ज्यामुळे आयात अधिक महाग झाली आहे.

उद्योगावरील हे दबाव असूनही, सरकारने असा दावा केला आहे की त्यांच्या हस्तक्षेपामुळे भारतातील इंधनाच्या किमतीतील वाढ जागतिक स्तरावर सर्वात कमी राहिली आहे. पुरी यांनी एका तुलनेचा दाखला दिला की, १९३ UN सदस्य देशांपैकी केवळ जपानमध्ये भारतापेक्षा पेट्रोलियमच्या किमतीत कमी वाढ झाली आहे.

मुख्य निष्कर्ष

• संभाव्य दिलासा: सध्या प्रवासात असलेले स्वस्त कच्चे तेल जेव्हा भारतीय रिफायनरीजमध्ये पोहोचेल आणि सध्याच्या महागड्या साठ्याची जागा घेईल, तेव्हा किरकोळ इंधन किमती कमी होऊ शकतात.
• सरकारी सबसिडी: जागतिक बाजारपेठेतील अस्थिरतेपासून ग्राहकांचे संरक्षण करण्यासाठी केंद्र सरकारने प्रति लिटर अंदाजे ₹१० इतक्या उत्पादन शुल्काचा भार स्वतः सोसलेला आहे.
• उद्योगावर परिणाम: ग्राहकांच्या किमती नियंत्रित असल्या तरी, OMCs सध्या मोठ्या आर्थिक तणावाचा सामना करत आहेत आणि त्यांना दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींचा तोटा होत असल्याचे दिसून येत आहे.