Les prix de l'essence et du diesel pourraient baisser avec l'arrivée de pétrole brut moins cher en Inde
Le ministre de l'Union du Pétrole et du Gaz naturel, Hardeep Singh Puri, a laissé entrevoir un soulagement potentiel pour les consommateurs indiens, affirmant que les prix de détail de l'essence et du diesel pourraient bientôt diminuer. Cet éventuel assouplissement dépend de l'arrivée de cargaisons de pétrole brut à prix réduit, actuellement en cours de traitement par les raffineurs nationaux.
L'effet de décalage : pourquoi les prix n'ont pas encore baissé
Bien que les marchés internationaux du pétrole brut aient montré des signes d'assouplissement, le ministre Puri a expliqué qu'une réduction directe et immédiate des prix de détail n'est pas encore possible en raison des stocks existants. Actuellement, les sociétés de marketing pétrolier (OMC) traitent des stocks de pétrole brut qui ont été achetés à des taux mondiaux plus élevés.
« À l'heure actuelle, les entreprises détiennent des stocks de pétrole brut achetés à des prix plus élevés. Lorsque le brut acheté à des prix inférieurs leur parviendra, il y aura une possibilité de réduction des prix des carburants », a déclaré M. Puri lors d'une conférence de presse à Sonbhadra, dans l'Uttar Pradesh. Cet « effet de décalage » signifie que les avantages des indices de référence internationaux moins chers ne se répercuteront à la pompe qu'une fois que les nouvelles cargaisons, plus abordables, auront été raffinées et distribuées.
Défendre la tarification du carburant face à la volatilité mondiale
Abordant les préoccupations liées à l'inflation et à la hausse des coûts de transport, le ministre a défendu la stratégie de tarification du gouvernement. Il a souligné qu'en dépit de tensions géopolitiques intenses — particulièrement autour du détroit d'Ormuz et de la crise actuelle au Moyen-Orient — l'Inde a réussi à protéger les consommateurs des chocs de prix extrêmes.
M. Puri a noté que la hausse globale des prix de l'essence et du diesel a été limitée à environ 7,60 ₹ par litre. Pour atténuer l'impact de la volatilité mondiale, le gouvernement Modi a mis en œuvre plusieurs vagues de réductions des droits d'accise centraux en novembre 2021, en mai 2022 et, plus récemment, absorbant ainsi une charge d'environ 10 ₹ par litre sur les deux carburants. Il a en outre affirmé qu'en termes réels, les prix des carburants en Inde sont restés relativement stables par rapport aux sommets atteints lors du conflit russo-ukrainien en 2022.
Pression sur les OMC et contexte économique
La stabilité des prix à la consommation s'est faite au prix d'un coût important pour le secteur de l'énergie. Le ministre a révélé que les OMCs font actuellement face à des pertes d'environ 1 000 crore ₹ par jour. Cette pression est exacerbée par le double défi de la hausse des prix du brut et de la faiblesse de la roupie, ce qui renchérit les importations.
Malgré ces pressions sur le secteur, le gouvernement soutient que son intervention a permis de maintenir les augmentations des prix du carburant en Inde parmi les plus faibles au monde. Puri a cité une comparaison suggérant que, sur les 193 nations membres de l'ONU, seule le Japon a connu une augmentation des prix du pétrole inférieure à celle de l'Inde.
Points clés
- Soulagement potentiel : Les prix de détail du carburant pourraient baisser une fois que le pétrole brut moins cher, actuellement en transit, atteindra les raffineries indiennes et remplacera les stocks existants plus coûteux.
- Subvention gouvernementale : Le gouvernement central a absorbé près de 10 ₹ par litre de droits d'accise pour protéger les consommateurs de la volatilité du marché mondial.
- Impact sur le secteur : Bien que les prix à la consommation soient maîtrisés, les OMCs traversent actuellement des difficultés financières importantes, signalant des pertes quotidiennes d'environ 1 000 crore ₹.