Benzine- en dieselprijzen kunnen dalen nu goedkopere ruwe olie India bereikt
De minister van Unie voor Petroleum en Aardgas, Hardeep Singh Puri, heeft een mogelijke verlichting voor Indiase consumenten aangekondigd door te verklaren dat de consumentenprijzen voor benzine en diesel binnenkort kunnen dalen. Deze mogelijke daling hangt af van de aankomst van goedkopere zendingen ruwe olie die momenteel door binnenlandse raffinaderijen worden verwerkt.
Het vertragingseffect: Waarom de prijzen nog niet zijn gedaald
Hoewel de internationale markten voor ruwe olie tekenen van afkoeling vertonen, legde minister Puri uit dat een directe, onmiddellijke verlaging van de consumentenprijzen nog niet mogelijk is vanwege de huidige voorraden. Momenteel verwerken oliehandelsbedrijven (OMC's) voorraden ruwe olie die zijn ingekocht tegen hogere wereldwijde tarieven.
"Op dit moment hebben bedrijven voorraden ruwe olie die tegen hogere prijzen zijn ingekocht. Wanneer de ruwe olie die tegen lagere prijzen is ingekocht hen bereikt, is er een mogelijkheid tot een verlaging van de brandstofprijzen," verklaarde Puri tijdens een persconferentie in Sonbhadra, Uttar Pradesh. Dit "vertragings-effect" betekent dat de voordelen van goedkopere internationale benchmarks pas aan de pomp merkbaar zullen zijn zodra de nieuwere, betaalbaarere zendingen zijn geraffineerd en gedistribueerd.
Verdediging van brandstofprijzen te midden van wereldwijde volatiliteit
In reactie op zorgen over inflatie en stijgende transportkosten verdedigde de minister de prijsstrategie van de overheid. Hij benadrukte dat India, ondanks de intense geopolitieke spanningen — met name rond de Straat van Hormuz en de aanhoudende crisis in het Midden-Oosten — erin is geslaagd de consumenten te beschermen tegen extreme prijsschokken.
Puri merkte op dat de algehele stijging van de benzine- en dieselprijzen beperkt is gebleven tot ongeveer ₹7,60 per liter. Om de impact van wereldwijde volatiliteit te verzachten, heeft de regering-Modi verschillende rondes van verlagingen van de centrale accijnzen doorgevoerd in november 2021, mei 2022 en onlangs, waarbij effectief een last van ongeveer ₹10 per liter op beide brandstoffen is geabsorbeerd. Hij beweerde verder dat de brandstofprijzen in India, in reële termen, relatief stabiel zijn gebleven in vergelijking met de pieken tijdens het Rusland-Oekraïne-conflict in 2022.
Druk op de OMC's en economische context
De stabiliteit van de consumentenprijzen is tegen een aanzienlijke prijs voor de energiesector gekomen. De minister onthulde dat OMCs momenteel verliezen lijden van ongeveer ₹1.000 crore per dag. Deze druk wordt verergerd door de dubbele uitdaging van hoge ruwe olieprijzen en een zwakkere rupee, waardoor import duurder wordt.
Ondanks deze druk in de sector stelt de overheid dat haar interventie de stijging van de brandstofprijzen in India tot de laagste ter wereld heeft gehouden. Puri haalde een vergelijking aan die suggereert dat van de 193 VN-lidstaten alleen Japan een lagere stijging van de aardolieprijzen heeft gezien dan India.
Belangrijkste conclusies
- Potentiële verlichting: De consumentenbrandstofprijzen kunnen dalen zodra de goedkopere ruwe olie die momenteel onderweg is de Indiase raffinaderijen bereikt en de duurder geprijsde bestaande voorraden vervangt.
- Overheidssubsidie: De centrale overheid heeft bijna ₹10 per liter aan accijnzen geabsorbeerd om consumenten te beschermen tegen de volatiliteit op de wereldmarkt.
- Impact op de sector: Terwijl de consumentenprijzen worden beheerst, kampen OMCs momenteel met aanzienlijke financiële druk en rapporteren zij dagelijkse verliezen van ongeveer ₹1.000 crore.