安価な原油のインド到着により、ガソリンと軽油の価格が下落する可能性
ハルディープ・シン・プリ連邦石油・天然ガス大臣は、小売価格のガソリンおよび軽油が間もなく下落する可能性があると述べ、インドの消費者にとって緩和の兆しとなる見通しを示した。この価格低下の可能性は、現在国内の製油所が処理している、より低価格な原油の出荷分が到着するかどうかにかかっている。
遅延効果：なぜ価格がまだ下がっていないのか
国際的な原油市場には軟化の兆しが見られるものの、プリ大臣は、既存の在庫があるため、小売価格の直接的かつ即時の引き下げはまだ不可能であると説明した。現在、石油販売会社（OMC）は、より高い国際価格で購入された原油の在庫を処理している。
「現在、各社は高値で購入した原油の在庫を抱えています。より安価に購入した原油が届き次第、燃料価格が下落する可能性があります」と、プリ大臣はウッタル・プラデーシュ州ソンブドラでの記者会見で述べた。この「遅延効果」により、安価な国際指標の恩恵がガソリンスタンドの価格に反映されるのは、より手頃な価格の新しい出荷分が精製・流通した後になる。
世界的な変動の中での燃料価格設定の正当化
インフレや輸送コストの上昇に対する懸念に対し、大臣は政府の価格戦略を擁護した。彼は、ホルムズ海峡周辺の激しい地政学的緊張や、現在進行中の中東危機にもかかわらず、インドは消費者を極端な価格ショックから守ることに成功したと強調した。
プリ大臣は、ガソリンと軽油の全体的な価格上昇は1リットルあたり約7.60ルピーに抑えられていると指摘した。世界的な変動の影響を軽減するため、モディ政権は2021年11月、2022年5月、そして最近に至るまで、数回にわたって中央物品税の減税を実施しており、事実上、両燃料に対して1リットルあたり約10ルピーの負担を吸収している。さらに同氏は、実質的にインドの燃料価格は、2022年のロシア・ウクライナ紛争時に見られた高騰時と比較して、比較的安定していると主張した。
OMCへの圧力と経済的背景
消費者価格の安定は、エネルギー部門に多大なコストを強いています。大臣は、OMC（石油販売会社）が現在、1日あたり約1,000億ルピーの損失に直面していることを明らかにしました。この圧力は、原油価格の高騰とルピー安という二重の課題によって悪化しており、輸入コストを押し上げています。
こうした業界への圧力にもかかわらず、政府は自らの介入によって、インドの燃料価格の上昇幅を世界的に見ても最低水準に抑えていると主張しています。プリ氏は比較データを引用し、国連加盟193カ国のうち、インドよりも石油価格の上昇が低かったのは日本のみであると述べました。
主なポイント
- 緩和の可能性: 現在輸送中の安価な原油がインドの製油所に到着し、高価格の既存在庫と入れ替われば、小売燃料価格は下落する可能性があります。
- 政府の補助金: 中央政府は、世界市場の変動から消費者を守るため、1リットルあたり約10ルピーの物品税を負担しています。
- 業界への影響: 消費者価格は管理されている一方で、OMCは現在、1日あたり約1,000億ルピーの損失を報告するなど、深刻な財務的負担に直面しています。