安価な原油のインド到着により、ガソリンと軽油の価格が下落する可能性
ハルディープ・シン・プリ連邦石油・天然ガス大臣は、小売価格のガソリンおよび軽油が間もなく下方修正される可能性があることを示唆しました。価格低下の可能性は、既存の高コストな在庫を置き換えるために、より安価な原油の出荷分がインドの製油所に到着するかどうかにかかっています。
遅延効果：なぜ価格がまだ下がっていないのか
国際原油価格が軟化しているにもかかわらず、プリ大臣は、消費者がガソリンスタンドで即座に恩恵を受けることはないかもしれないと明らかにしました。同大臣の説明によると、石油販売会社（OMC）は現在、大幅に高い価格で購入された原油の在庫を処理しているとのことです。
低コストなエネルギーへの移行にはタイムラグが生じます。「現在、各社は高値で購入した原油の在庫を抱えています。より安価に購入した原油が届き次第、燃料価格が下落する可能性があります」と、プリ大臣はウッタル・プラデーシュ州ソンブドラでの記者会見で述べました。これは、世界市場が緩和の兆しを見せている一方で、国内の小売価格への影響は、新しい安価な原油が精製・流通した後に初めて現れることを示唆しています。
世界的な変動の中での国内価格設定の正当化
インフレや輸送コストの上昇に関する懸念に対し、大臣は政府の価格戦略を擁護しました。同大臣は、世界市場の激しい変動や中東（特にホルムズ海峡付近）における地政学的緊張にもかかわらず、インドは燃料価格の上昇を比較的抑制することに成功したと指摘しました。
プリ大臣は、現在の経済状況に関して以下の主要な点を強調しました。
- 税負担の吸収: モディ政権は、2021年11月、2022年5月、そして最近の、中央消費税の複数回にわたる減税を通じて、ガソリンと軽油の両方において1リットルあたり約₹10の負担を吸収してきました。
- 比較的な安定性: 大臣は、国連加盟193カ国のうち、インドよりも石油価格の上昇が低かったのは日本だけであると主張しました。
- 実質的な上昇の最小化: 同氏は、燃料価格の全体的な上昇は約₹7.60に抑えられており、2022年のロシア・ウクライナ紛争のピーク時の価格水準と比較すれば、実質的には安定していると主張しました。
石油販売会社への財務的圧力
エネルギーセクターにおけるボラティリティは、業界に少なからぬコストをもたらしています。Puri氏は、OMCが現在深刻な財務的圧迫に直面しており、1日あたり約1,000億ルピーの損失を出していることを明らかにしました。この損失は、上昇する原油コストと、インフレから消費者を守るために維持されている安定した小売価格との乖離によるものです。業界の専門家は、原油価格の高騰とルピー安の組み合わせが、OMCの利益率に対する継続的な脅威になると警告し続けています。
主な要点
- 緩和の遅れ: 小売燃料価格の下落は、現在の高コストな原油在庫が底をつき、より安価な輸入原油に置き換わって初めて実現する可能性があります。
- 政府による緩衝策: 中央政府は、物品税の減税を通じて1リットルあたり約10ルピーを吸収することで、価格ショックを緩和してきました。
- 業界の負担: OMCは現在、世界市場の変動により、1日あたり約1,000億ルピーという多額の損失に耐えています。