ราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลอาจลดลง เมื่อน้ำมันดิบราคาถูกลงเริ่มเข้าสู่ประเทศอินเดีย

นายฮาร์ดีป ซิงห์ ปูรี (Hardeep Singh Puri) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงปิโตรเลียมและก๊าซธรรมชาติของอินเดีย ระบุว่าราคาขายปลีกน้ำมันเบนซินและดีเซลอาจมีการปรับลดลงในเร็วๆ นี้ โดยการลดราคาที่อาจเกิดขึ้นนั้นขึ้นอยู่กับการส่งมอบน้ำมันดิบราคาถูกไปยังโรงกลั่นในอินเดีย เพื่อนำมาใช้ทดแทนสต็อกน้ำมันเดิมที่มีต้นทุนสูง

ผลกระทบจากความล่าช้า: ทำไมราคาถึงยังไม่ลดลง

แม้ว่าราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกจะเริ่มอ่อนตัวลง แต่นายปูรีได้ชี้แจงว่าผู้บริโภคอาจจะยังไม่เห็นการลดราคาที่หน้าปั๊มในทันที โดยเขาอธิบายว่าบริษัทการตลาดน้ำมัน (OMCs) กำลังอยู่ในระหว่างการแปรรูปน้ำมันดิบในสต็อกที่ซื้อมาในราคาที่สูงกว่ามาก

การเปลี่ยนผ่านไปสู่ต้นทุนพลังงานที่ถูกลงนั้นต้องใช้เวลา "ในปัจจุบัน บริษัทต่างๆ ยังมีสต็อกน้ำมันดิบที่ซื้อมาในราคาสูง เมื่อน้ำมันดิบที่ซื้อมาในราคาต่ำกว่าส่งมาถึง ก็มีความเป็นไปได้ที่จะมีการลดราคาน้ำมันเชื้อเพลิง" นายปูรีกล่าวระหว่างการแถลงข่าวที่เมืองโซนบาดรา รัฐอุตตรประเทศ สิ่งนี้บ่งชี้ว่าแม้ตลาดโลกจะเริ่มส่งสัญญาณผ่อนคลายลง แต่ผลกระทบต่อราคาขายปลีกภายในประเทศจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อน้ำมันดิบราคาถูกชุดใหม่ได้รับการกลั่นและกระจายออกสู่ตลาดแล้วเท่านั้น

การปกป้องราคาภายในประเทศท่ามกลางความผันผวนของโลก

ในการตอบข้อกังวลเกี่ยวกับภาวะเงินเฟ้อและต้นทุนการขนส่งที่เพิ่มสูงขึ้น รัฐมนตรีได้ออกมาปกป้องกลยุทธ์การตั้งราคาของรัฐบาล โดยเขาระบุว่าแม้จะมีความผันผวนอย่างรุนแรงในตลาดโลกและความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ในตะวันออกกลาง โดยเฉพาะบริเวณช่องแคบฮอร์มุซ แต่อินเดียก็ยังสามารถควบคุมการขึ้นราคาน้ำมันเชื้อเพลิงให้อยู่ในระดับที่จำกัดได้

นายปูรีได้เน้นย้ำประเด็นสำคัญหลายประการเกี่ยวกับสภาวะเศรษฐกิจในปัจจุบัน:

• การแบกรับภาระภาษี: รัฐบาลของนายโมดีได้แบกรับภาระต้นทุนประมาณ 10 รูปีต่อลิตร ทั้งในน้ำมันเบนซินและดีเซล ผ่านการลดภาษีสรรพสามิตส่วนกลางหลายครั้งในเดือนพฤศจิกายน 2021, พฤษภาคม 2022 และเมื่อไม่นานมานี้
• ความเสถียรเมื่อเปรียบเทียบกับประเทศอื่น: รัฐมนตรีอ้างว่าในบรรดาประเทศสมาชิกสหประชาชาติ 193 ประเทศ มีเพียงญี่ปุ่นเท่านั้นที่มีการเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมันต่ำกว่าอินเดีย
• การเพิ่มขึ้นที่แท้จริงอยู่ในระดับต่ำ: เขาโต้แย้งว่าการเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมันเชื้อเพลิงโดยรวมนั้นจำกัดอยู่ที่ประมาณ 7.60 รูปี ซึ่งทำให้ราคามีความเสถียรเมื่อเทียบกับระดับราคาในช่วงวิกฤตความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนในปี 2022

แรงกดดันทางการเงินต่อบริษัทการตลาดน้ำมัน

ความผันผวนในภาคพลังงานส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ Puri เปิดเผยว่าปัจจุบัน OMCs กำลังเผชิญกับภาวะตึงตัวทางการเงินอย่างหนัก โดยสูญเสียเงินประมาณ ₹1,000 crore ต่อวัน ความสูญเสียนี้เป็นผลมาจากส่วนต่างระหว่างต้นทุนน้ำมันดิบที่สูงขึ้นกับราคาขายปลีกที่ถูกตรึงไว้เพื่อปกป้องผู้บริโภคจากภาวะเงินเฟ้อ ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมยังคงเตือนว่าการที่ราคาน้ำมันดิบพุ่งสูงขึ้นประกอบกับค่าเงินรูปีที่อ่อนค่าลง ถือเป็นภัยคุกคามที่ต่อเนื่องต่ออัตรากำไรของ OMCs

สรุปประเด็นสำคัญ

• การบรรเทาผลกระทบที่ล่าช้า: ราคาเชื้อเพลิงขายปลีกอาจลดลงได้ก็ต่อเมื่อสต็อกน้ำมันดิบที่มีต้นทุนสูงในปัจจุบันถูกใช้จนหมด และถูกแทนที่ด้วยการนำเข้าน้ำมันที่มีราคาถูกกว่า
• มาตรการรองรับจากรัฐบาล: รัฐบาลกลางได้ช่วยบรรเทาผลกระทบจากความผันผวนของราคา โดยการแบกรับภาระต้นทุนเกือบ ₹10 ต่อลิตร ผ่านการลดภาษีสรรพสามิต
• ความตึงเครียดในอุตสาหกรรม: ปัจจุบัน OMCs กำลังเผชิญกับความสูญเสียอย่างหนักประมาณ ₹1,000 crore ต่อวัน เนื่องจากการผันผวนของตลาดโลก