स्वस्त कच्चे तेल भारतात आल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी भारतीय ग्राहकांसाठी संभाव्य दिलासा मिळण्याचे संकेत दिले असून, किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती लवकरच कमी होऊ शकतात असे सुचवले आहे. किमतींमधील ही संभाव्य घट सध्या भारतीय रिफायनरीजद्वारे प्रक्रिया केल्या जाणाऱ्या कमी किमतीच्या कच्चे तेल साठ्यांच्या आगमनावर अवलंबून आहे.

विलंब परिणाम (Lag Effect): किमती अद्याप का कमी झालेल्या नाहीत?

उत्तर प्रदेशातील सोनभद्र येथे पत्रकार परिषदेला संबोधित करताना मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले की, सध्याच्या किरकोळ किमती या पूर्वीच्या, महागड्या कच्चे तेल खरेदीचे प्रतिबिंब आहेत. ऑईल मार्केटिंग कंपन्या (OMCs) सध्या आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेतील उच्च दराने खरेदी केलेल्या साठ्यावर प्रक्रिया करत आहेत.

"सध्या कंपन्यांकडे उच्च किमतीत खरेदी केलेल्या कच्चे तेलाचा साठा आहे. जेव्हा कमी किमतीत खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्याकडे पोहोचेल, तेव्हा इंधन किमती कमी होण्याची शक्यता आहे," असे पुरी यांनी सांगितले. या "विलंब परिणामाचा" (lag effect) अर्थ असा आहे की, जागतिक स्तरावर कच्चे तेलाचे दर कमी झाले असले तरी, नवीन आणि स्वस्त शिपमेंटवर प्रक्रिया होऊन वितरण झाल्यानंतरच त्याचा फायदा ग्राहकांना पेट्रोल पंपावर मिळेल.

जागतिक अस्थिरतेच्या काळात देशांतर्गत किमतींचे समर्थन

पश्चिम आशियातील महत्त्वपूर्ण भू-राजकीय तणाव आणि होर्मुझच्या सामुद्रधुनीजवळील व्यत्ययामुळे इंधन किमतींच्या हाताळणीबाबत मंत्री यांनी सरकारचे समर्थन केले. पुरी यांनी असा युक्तिवाद केला की, जागतिक कलानुसार भारताने किमतीतील वाढ तुलनेने मर्यादित ठेवण्यात यश मिळवले आहे. त्यांनी नमूद केले की, संयुक्त राष्ट्रांच्या १९३ सदस्य देशांपैकी केवळ जपानमध्ये भारतापेक्षा पेट्रोलियम किमतीत कमी वाढ झाली आहे.

सर्वसामान्यांवरील परिणाम कमी करण्यासाठी, सरकारने मोठा आर्थिक भार स्वतः उचलला असल्याचे मंत्र्यांनी अधोरेखित केले. नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडेच केंद्रीय उत्पादन शुल्क (central excise duties) कमी करून, सरकारने पेट्रोल आणि डिझेल या दोन्हीवर प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा खर्च प्रभावीपणे स्वतः सोसला आहे. त्यांनी असेही निदर्शनास आणून दिले की, इंधन किमतीतील एकूण वाढ सुमारे ₹७.६० पर्यंत मर्यादित राहिली आहे, जी २०२२ च्या रशिया-युक्रेन युद्धादरम्यानच्या अस्थिरतेशी तुलना केल्यास एक स्थिर बाजार दर्शवते.

ऑईल मार्केटिंग कंपन्यांवर आर्थिक दबाव

ग्राहकांचे संरक्षण करण्याचे प्रयत्न करूनही, ऊर्जा क्षेत्र गंभीर आर्थिक तणावाचा सामना करत आहे. पुरी यांनी खुलासा केला की, तेल विपणन कंपन्यांना (OMCs) सध्या दररोज अंदाजे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करावा लागत आहे. कच्च्या तेलाच्या वाढलेल्या किमती आणि भारतीय रुपयाचे कमकुवत होणे या दोन्ही गोष्टींमुळे OMCs च्या नफ्याचे प्रमाण (margins) कमी होत असून, यामुळे हा तोटा होत आहे.

मध्यपूर्वेतील अलीकडील भू-राजकीय तणावामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतींमध्ये साधारणपणे ₹७.५ प्रति लिटर वाढ झाली होती, ज्यामुळे महागाई, लॉजिस्टिक खर्च आणि घरगुती बजेटबाबत चिंता निर्माण झाली होती. तथापि, स्वस्त कच्च्या तेलाच्या आगमनामुळे OMCs आणि अंतिम ग्राहक या दोघांवरीलही हा दबाव कमी होण्याची अपेक्षा आहे.

मुख्य निष्कर्ष

• किंमत कमी होण्याची शक्यता: महागड्या कच्च्या तेलाचा सध्याचा साठा संपल्यानंतर आणि स्वस्त शिपमेंट्स रिफायनर्सपर्यंत पोहोचल्यानंतर किरकोळ इंधन किमती कमी होऊ शकतात.
• सरकारी सबसिडी: ग्राहकांच्या संरक्षणासाठी केंद्र सरकारने धोरणात्मक उत्पादन शुल्क (excise duty) कपातीद्वारे प्रति लिटर सुमारे ₹१० खर्च स्वतः सोसले आहेत.
• OMC आर्थिक ताण: जागतिक बाजारपेठेतील अस्थिरतेमुळे तेल विपणन कंपन्यांना सध्या दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींचा मोठा परिचालन तोटा सहन करावा लागत आहे.