저렴한 원유가 인도에 도착함에 따라 휘발유 및 경유 가격 하락 가능성
하르딥 싱 푸리(Hardeep Singh Puri) 연방 석유천연가스부 장관은 인도 소비자들에게 잠재적인 안도감을 줄 수 있는 신호를 보내며, 소매 휘발유 및 경유 가격이 곧 인하될 수 있음을 시사했다. 이러한 가격 완화 가능성은 현재 인도 정유사들이 처리 중인 저가 원유 재고의 도착 여부에 달려 있다.
시차 효과: 왜 아직 가격이 떨어지지 않았는가
우타르프라데시주 손바드라에서 열린 기자회견에서 푸리 장관은 현재의 소매 가격이 이전의 더 비싼 원유 구매 가격을 반영하고 있다고 설명했다. 석유 마케팅 기업(OMC)들은 현재 더 높은 국제 시세로 구매한 재고를 처리하고 있다.
"현재 기업들은 높은 가격에 구매한 원유 재고를 보유하고 있다. 더 낮은 가격에 구매한 원유가 도착하면 연료 가격이 인하될 가능성이 있다"라고 푸리 장관은 밝혔다. 이러한 '시차 효과(lag effect)'는 글로벌 원유 시세가 하락했더라도, 새로 들어온 저렴한 물량이 정제되어 유통되어야만 주유소 가격에 그 혜택이 반영된다는 것을 의미한다.
글로벌 변동성 속에서 국내 가격 책정 옹호
장관은 서아시아의 심각한 지정학적 긴장과 호르무즈 해협 인근의 혼란에도 불구하고 정부의 연료 가격 관리 방식을 옹호했다. 푸리 장관은 인도가 글로벌 추세와 비교했을 때 가격 인상을 비교적 억제해 왔다고 주장했다. 그는 UN 회원국 193개국 중 인도보다 석유 가격 상승 폭이 낮은 국가는 일본뿐이라고 언급했다.
서민들의 충격을 완화하기 위해 정부가 상당한 재정적 부담을 떠안았다고 장관은 강조했다. 2021년 11월, 2022년 5월, 그리고 최근에 중앙 소비세를 인하함으로써 정부는 휘발유와 경유 모두 리터당 약 ₹10의 비용을 효과적으로 흡수했다. 그는 전체 연료 가격 상승 폭이 약 ₹7.60로 제한되었으며, 이는 2022년 러시아-우크라이나 전쟁 당시의 변동성과 비교했을 때 시장이 안정화되었음을 나타낸다고 지적했다.
석유 마케팅 기업의 재정적 압박
소비자 보호를 위한 노력에도 불구하고, 에너지 부문은 심각한 재정적 압박에 직면해 있습니다. Puri는 석유 마케팅 기업(OMC)들이 현재 하루 약 1,000억 루피(₹1,000 crore)의 손실을 입고 있다고 밝혔습니다. 이러한 손실은 높은 원유 가격과 인도 루피화 가치 하락이 결합되어 발생하며, 이 두 요인 모두 OMC의 마진을 압박하고 있습니다.
최근 중동의 지정학적 긴장으로 인해 휘발유와 디젤 가격이 리터당 약 7.5루피 상승하면서 인플레이션, 물류 비용 및 가계 예산에 대한 우려가 커졌습니다. 하지만 더 저렴한 원유가 공급됨에 따라 OMC와 최종 소비자 모두의 부담이 완화될 것으로 기대됩니다.
핵심 요약
- 가격 인하 가능성: 현재 보유 중인 고가 원유 재고가 소진되고 더 저렴한 원유가 정유사에 도착하면 소매 연료 가격이 하락할 수 있습니다.
- 정부 보조금: 중앙 정부는 소비자 보호를 위해 전략적인 소비세 인하를 통해 리터당 약 10루피의 비용을 흡수했습니다.
- OMC 재정 압박: 석유 마케팅 기업들은 글로벌 시장의 변동성으로 인해 현재 하루 약 1,000억 루피에 달하는 막대한 운영 손실을 겪고 있습니다.