저렴한 원유가 인도에 도착함에 따라 휘발유 및 경유 가격 하락 가능성
하르딥 싱 푸리(Hardeep Singh Puri) 연방 석유천연가스부 장관은 인도 운전자들에게 잠재적인 안도감을 줄 수 있는 신호를 보내며, 소매 연료 가격이 곧 인하될 수 있음을 시사했다. 가격 인하 가능성은 현재 인도 정유사들로 향하고 있는 저가 원유 선적분이 도착하는 여부에 달려 있다.
시차 효과: 왜 아직 가격이 떨어지지 않았는가
국제 원유 가격이 하락 조짐을 보이고 있음에도 불구하고, 푸리 장관은 소비자들이 주유소에서 즉각적인 가격 인하 혜택을 보지는 못할 수도 있다고 명확히 했다. 이러한 지연은 현재 석유 마케팅 기업(OMC)들이 보유하고 있는 재고 때문이다.
현재 정유사들은 높은 시장 가격에 구매했던 원유 재고를 처리하고 있다. 푸리 장관은 우타르프라데시주 손바드라에서 열린 기자회견에서 "더 낮은 가격에 구매한 원유가 도착하면 연료 가격이 인하될 가능성이 있다"고 밝혔다. 기업들이 더 비용 효율적인 공급원으로 전환하기 전, 기존의 비싼 재고를 소진해야 하므로 이러한 전환 기간은 필수적이다.
글로벌 변동성 속 연료 가격 안정성 옹호
최근의 가격 인상에 대한 우려에 대해, 장관은 중동 및 호르무즈 해협 인근의 극심한 지정학적 긴장 속에서도 정부가 국내 연료 비용을 어떻게 관리해 왔는지 옹호했다. 그는 글로벌 시장이 변동성을 보였음에도 불구하고, 인도는 소비자에게 미치는 실제 영향을 제한하는 데 성공했다고 지적했다.
푸리 장관은 정부가 대중을 보호하기 위해 비용을 적극적으로 흡수해 왔음을 강조했다. 2021년 11월, 2022년 5월, 그리고 최근의 중앙 소비세 인하를 통해 정부는 휘발유와 경유 모두에 대해 리터당 약 ₹10의 부담을 흡수했다. 그는 2022년 러시아-우크라이나 전쟁이 정점에 달했을 때와 비교하면 실질적인 연료 가격 인상 폭은 미미했다고 언급했다. 실제로 그는 UN 회원국 193개국 중 인도보다 석유 가격 인상 폭이 낮은 국가는 일본뿐이라고 주장했다.
OMC에 대한 압박 및 경제적 맥락
소매 가격을 안정시키려는 노력에도 불구하고, 석유 마케팅 기업(OMC)의 재정적 압박은 여전히 상당합니다. 장관은 현재 석유 마케팅 기업들이 하루 약 1,000억 루피의 손실을 보고 있다고 밝혔습니다. 이러한 손실은 높은 원유 가격과 루피화 가치 하락이 결합되어 발생하며, 이는 에너지 수입 물류를 더욱 복잡하게 만들고 있습니다.
중동 위기 고조 이후 연료 가격이 리터당 약 7.5루피 상승함에 따라, 인플레이션, 운송비 상승, 그리고 가계 예산과 공급망에 미치는 전반적인 압박에 대한 타당한 우려가 제기되고 있습니다.
핵심 요약
- 잠재적 완화 요인: 현재 보유 중인 고가의 원유 재고가 최근에 구매한 저렴한 원유로 교체되면 소매 휘발유 및 경유 가격이 하락할 수 있습니다.
- 정부 개입: 중앙 정부는 글로벌 변동성에 따라 국내 연료 가격이 급등하는 것을 막기 위해 리터당 약 10루피의 소비세를 흡수했습니다.
- 재정적 부담: OMC는 높은 수입 비용과 통제된 국내 가격 사이의 불일치로 인해 현재 하루 약 1,000억 루피에 달하는 막대한 손실로 어려움을 겪고 있습니다.