Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue petróleo más barato a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural de la Unión, Hardeep Singh Puri, ha señalado un posible alivio para los automovilistas indios, sugiriendo que los precios minoristas de los combustibles podrían bajar pronto. La posibilidad de una reducción de precios depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo a precios más bajos que actualmente se dirigen a las refinerías indias.
El efecto de retraso: por qué los precios aún no han bajado
Si bien los precios internacionales del petróleo crudo han mostrado signos de moderación, el ministro Puri aclaró que los consumidores podrían no ver un alivio inmediato en las estaciones de servicio. Este retraso se debe al inventario que actualmente mantienen las Empresas de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés).
En la actualidad, las refinerías están procesando existencias de petróleo crudo que fueron adquiridas a tasas de mercado más altas. "Cuando les llegue el crudo comprado a precios más bajos, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri durante una conferencia de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh. Este periodo de transición es esencial a medida que las empresas agotan sus inventarios costosos antes de pasar a suministros más económicos.
Defendiendo la estabilidad de los combustibles ante la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre las recientes subidas de precios, el ministro defendió la gestión del gobierno respecto a los costes nacionales de los combustibles, a pesar de las extremas tensiones geopolíticas, particularmente en Oriente Medio y cerca del estrecho de Ormuz. Señaló que, aunque los mercados globales han sido volátiles, la India ha logrado limitar el impacto real en los consumidores.
Puri destacó que el gobierno ha absorbido activamente los costes para proteger al público. Mediante reducciones en los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y más recientemente, el gobierno ha absorbido una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel. Señaló que, en comparación con el punto álgido del conflicto Rusia-Ucrania en 2022, el aumento efectivo de los precios de los combustibles ha sido mínimo. De hecho, afirmó que, entre las 193 naciones miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento de los precios del petróleo menor que el de la India.
Presión sobre las OMC y contexto económico
A pesar de los esfuerzos por estabilizar los precios minoristas, la presión financiera sobre las OMCs sigue siendo significativa. El Ministro reveló que las compañías de comercialización de petróleo están enfrentando actualmente pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore al día. Estas pérdidas se deben a una combinación de los elevados costos del crudo y la debilidad de la rupia, lo que complica la logística de las importaciones de energía.
El reciente aumento en los precios de los combustibles —aproximadamente ₹7,5 por litro desde la escalada de la crisis en Oriente Medio— ha planteado preocupaciones válidas con respecto a la inflación, el aumento de los costos de transporte y la presión general sobre los presupuestos familiares y las cadenas de suministro.
Conclusiones clave
- Alivio potencial: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que las existencias actuales de crudo costoso sean reemplazadas por petróleo más barato comprado recientemente.
- Intervención gubernamental: El Gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en impuestos especiales para evitar que los precios nacionales de los combustibles se disparen junto con la volatilidad global.
- Tensión financiera: Las OMCs se enfrentan actualmente a pérdidas significativas de alrededor de ₹1.000 crore por día debido al desajuste entre los altos costos de importación y los precios nacionales controlados.