Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue crudo más barato a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha señalado un posible alivio para los consumidores indios, afirmando que los precios minoristas de los combustibles podrían disminuir una vez que los cargamentos de petróleo crudo más barato lleguen a las refinerías nacionales. Si bien la volatilidad global ha afectado los costos, el gobierno sostiene que las adquisiciones recientes de crudo a precios más bajos ofrecen una vía para la reducción de precios en un futuro cercano.
El desfase entre las importaciones de crudo y los precios minoristas
Durante una rueda de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh, el ministro Puri explicó que los precios minoristas actuales de la gasolina y el diésel todavía están influenciados por existencias de crudo más antiguas y costosas. Las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando actualmente inventarios adquiridos a tasas internacionales más altas.
"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", aclaró Puri. Esto indica que, si bien las tasas internacionales del crudo se han suavizado, existe un desfase temporal obligatorio antes de que estos beneficios se trasladen al consumidor final en la estación de servicio.
Defendiendo la estabilidad de los precios de los combustibles nacionales
En medio de las crecientes tensiones geopolíticas en Asia Occidental y las interrupciones cerca del Estrecho de Ormuz, el ministro defendió la estrategia de precios del gobierno. Argumentó que la India ha logrado proteger a los consumidores del impacto total de la volatilidad del mercado energético mundial.
Puri destacó varias intervenciones fiscales clave:
- Recortes de los impuestos especiales: El gobierno ha reducido los impuestos especiales centrales sobre la gasolina y el diésel en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente, absorbiendo una carga de aproximadamente ₹10 por litro.
- Aumentos de precios limitados: Señaló que el aumento general de los precios de los combustibles se ha limitado a unos ₹7.60 por litro, afirmando que, en comparación con la volatilidad vista durante el conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios se han mantenido efectivamente estables.
- Comparación global: Puri afirmó que, de las 193 naciones miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
Presión sobre las OMC y contexto económico
A pesar de los esfuerzos por estabilizar los costos minoristas, el sector energético enfrenta desafíos financieros significativos. El Ministro reveló que las empresas de comercialización de petróleo están incurriendo actualmente en pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore por día. Esta presión se ve exacerbada por una combinación de precios elevados del crudo y un debilitamiento de la rupia, lo que complica el costo de llegada de las importaciones.
El reciente aumento en los precios de los combustibles —aproximadamente ₹7,5 por litro desde el inicio de la crisis en el Medio Oriente— ha despertado preocupaciones con respecto a la inflación, el aumento de los costos logísticos y el impacto general en los presupuestos familiares en todo el país.
Puntos clave
- Alivio tardío: Se espera que los precios minoristas de la gasolina y el diésel disminuyan solo después de que se agoten las existencias actuales de crudo de alto costo y las importaciones más baratas lleguen a las refinerías.
- Amortiguadores gubernamentales: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en impuestos especiales para evitar aumentos drásticos de precios durante las crisis energéticas mundiales.
- Presión financiera de las OMC: Las empresas de comercialización de petróleo enfrentan pérdidas diarias significativas de alrededor de ₹1.000 crore debido al desajuste entre los costos de importación global y los precios nacionales regulados.