Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue petróleo más barato a la India

El Ministro de Petróleo y Gas Natural de la Unión, Hardeep Singh Puri, ha señalado un posible alivio para los consumidores indios, sugiriendo que los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir pronto. Esta anticipada reducción de precios depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo a precios más bajos a las refinerías nacionales para reemplazar las existencias actuales de alto costo.

El desfase entre los mercados de crudo y los precios minoristas

Si bien las tasas internacionales de petróleo crudo han mostrado signos de ablandamiento, el ministro Puri aclaró que los beneficios no serán inmediatos para el consumidor final. Actualmente, las compañías de comercialización de petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando inventarios de petróleo crudo que fueron adquiridos a precios significativamente más altos.

"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri durante una conferencia de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh. Esto explica la brecha actual entre la caída de los índices de referencia globales y las tarifas minoristas nacionales, ya que las refinerías deben agotar el inventario de alto costo antes de que las importaciones más baratas puedan estabilizar el mercado.

Defendiendo los precios nacionales ante la volatilidad global

Al abordar las preocupaciones sobre la inflación de los combustibles, el ministro defendió la estrategia de precios del gobierno en medio de las intensas tensiones geopolíticas en Asia Occidental y las interrupciones cerca del Estrecho de Ormuz. Puri argumentó que la India ha gestionado la estabilidad de los precios de los combustibles mucho mejor que la mayoría de las naciones, afirmando que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.

Destacó que el gobierno ha amortiguado activamente al público frente a los choques globales mediante la reducción de los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y más recientemente. Estas intervenciones han absorbido efectivamente una carga de aproximadamente 10 rupias por litro tanto en la gasolina como en el diésel. Puri señaló que el aumento neto en los precios de los combustibles se ha limitado a unas 7,60 rupias, lo que lo hace efectivamente estable en comparación con la volatilidad presenciada durante el conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022.

Presión sobre las compañías de comercialización de petróleo (OMC)

A pesar de la estabilidad proporcionada a los consumidores, el Ministro reveló que el sector energético enfrenta una presión financiera significativa. Las OMCs están incurriendo actualmente en pérdidas de aproximadamente 10.000 millones de rupias al día. Esta presión es impulsada por una combinación de precios elevados del crudo y un debilitamiento de la rupia, lo que aumenta el costo de las importaciones.

Mientras que los expertos de la industria advierten que estos factores continúan presionando los márgenes de las OMCs, el gobierno sostiene que su objetivo principal es proteger a los hogares nacionales y al sector de la logística de todo el rigor de la volatilidad del mercado energético internacional.

Puntos clave

• Posible alivio de precios: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que las refinerías realicen la transición de los inventarios de crudo de alto costo al crudo de menor precio adquirido recientemente.
• Subsidios gubernamentales: El gobierno central ha absorbido casi 10 rupias por litro en costos mediante recortes en los impuestos especiales para proteger a los consumidores de la volatilidad global.
• Presión financiera sobre las OMCs: Las empresas de comercialización de petróleo enfrentan fuertes pérdidas operativas de aproximadamente 10.000 millones de rupias diarias debido a los altos costos de importación y las fluctuaciones de la moneda.