저렴한 원유가 인도에 도착함에 따라 휘발유 및 경유 가격 하락 가능성
하르딥 싱 푸리(Hardeep Singh Puri) 연방 석유천연가스부 장관은 인도 소비자들에게 잠재적인 안도감을 줄 수 있는 신호를 보내며, 소매 휘발유 및 경유 가격이 곧 인하될 수 있음을 시사했다. 이러한 예상되는 가격 완화는 기존의 고가 재고를 대체하기 위해 저렴한 가격의 원유 선적분이 국내 정유소에 도착하는 여부에 달려 있다.
원유 시장과 소매 가격 사이의 시차
국제 원유 가격이 하락 조짐을 보이고 있지만, 푸리 장관은 최종 소비자에게 그 혜택이 즉각적으로 돌아가지는 않을 것이라고 명확히 했다. 현재 석유 마케팅 기업(OMC)들은 훨씬 더 높은 가격에 구매했던 원유 재고를 처리하고 있다.
"현재 기업들은 높은 가격에 구매한 원유 재고를 보유하고 있다. 더 낮은 가격에 구매한 원유가 도착하면 연료 가격이 인하될 가능성이 있다"라고 푸리 장관은 우타르프라데시주 손바드라에서 열린 기자회견에서 밝혔다. 이는 글로벌 벤치마크 가격은 하락하고 있음에도 국내 소매 가격과의 격차가 발생하는 이유를 설명해 주는데, 정유사들이 저렴한 수입 원유가 시장을 안정시키기 전에 먼저 고가의 재고를 소진해야 하기 때문이다.
글로벌 변동성 속에서 국내 가격 정책 옹호
연료 인플레이션에 대한 우려에 대해, 장관은 서아시아의 격렬한 지정학적 긴장과 호르무즈 해협 인근의 혼란 속에서 정부의 가격 책정 전략을 옹호했다. 푸리 장관은 인도가 대부분의 국가보다 연료 가격 안정성을 훨씬 더 잘 관리해 왔다고 주장하며, UN 회원국 193개국 중 인도보다 석유 가격 상승 폭이 낮은 국가는 일본뿐이라고 밝혔다.
그는 정부가 2021년 11월, 2022년 5월, 그리고 최근에 중앙 소비세를 인하함으로써 글로벌 충격으로부터 국민을 적극적으로 보호해 왔음을 강조했다. 이러한 개입을 통해 휘발유와 경유 모두 리터당 약 10루피의 부담을 효과적으로 흡수했다. 푸리 장관은 연료 가격의 순 인상 폭이 약 7.60루피로 제한되었으며, 이는 2022년 러시아-우크라이나 전쟁 당시 목격되었던 변동성과 비교했을 때 사실상 안정적인 수준이라고 언급했다.
석유 마케팅 기업(OMC)에 가해지는 압박
Despite the stability provided to consumers, the Minister revealed that the energy sector is facing significant financial strain. OMCs are currently incurring losses of approximately Rs 1,000 crore per day. This pressure is driven by a combination of elevated crude prices and a weaker rupee, which increases the cost of imports.
While industry experts warn that these factors continue to squeeze OMC margins, the government maintains that its primary objective is to shield domestic households and the logistics sector from the full brunt of international energy market volatility.
Key Takeaways
- Potential Price Relief: Retail petrol and diesel prices may decrease once refineries transition from high-cost crude stocks to recently purchased lower-priced crude.
- Government Subsidies: The central government has absorbed nearly Rs 10 per litre in costs through excise duty cuts to protect consumers from global volatility.
- Financial Strain on OMCs: Oil marketing companies are facing heavy operational losses of roughly Rs 1,000 crore daily due to high import costs and currency fluctuations.