저렴한 원유가 인도에 도착함에 따라 휘발유 및 경유 가격 하락 가능성

하르딥 싱 푸리(Hardeep Singh Puri) 연방 석유천연가스부 장관은 인도 소비자들에게 잠재적인 안도감을 줄 수 있는 신호를 보내며, 소매 휘발유 및 경유 가격이 곧 인하될 수 있다고 시사했다. 이러한 가격 완화 가능성은 현재 인도 정유소로 운송 중인 저가 원유 선적분이 도착하는 시점에 달려 있다.

원유 가격과 소매 가격 사이의 시차

글로벌 원유 시장이 약세 조짐을 보이고 있지만, 푸리 장관은 그 혜택이 주유소 가격에 즉각 반영되지는 않을 것이라고 명확히 했다. 그는 석유 마케팅 기업(OMC)들이 현재 훨씬 높은 가격에 구매했던 기존 원유 재고를 처리하고 있다고 설명했다.

"더 낮은 가격에 구매한 원유가 도착하면 연료 가격이 인하될 가능성이 있다"고 푸리 장관은 우타르프라데시주 손바드라에서 열린 기자회견에서 밝혔다. 이는 국제 시장의 변동성이 국내 소매 가격으로 전이되는 과정에서 재고 관리 및 정제 주기 등으로 인해 중요한 시차가 발생함을 의미한다.

글로벌 변동성 속 연료 가격 책정 옹호

연료비 상승에 대한 우려에 대해 장관은 정부의 가격 책정 전략을 옹호했다. 그는 서아시아의 격렬한 지정학적 긴장과 호르무즈 해협 인근의 혼란에도 불구하고, 인도가 다른 많은 국가들에 비해 비교적 안정적인 연료 가격을 유지해 왔다고 언급했다.

푸리 장관은 이러한 입장을 뒷받침하기 위해 몇 가지 주요 요인을 강조했다:

• 소비세 인하: 정부는 2021년 11월, 2022년 5월, 그리고 최근에 시행된 소비세 인하를 통해 휘발유와 경유 모두에 대해 리터당 약 ₹10의 부담을 흡수해 왔다.
• 글로벌 비교: 푸리 장관은 193개 유엔 회원국 중 인도보다 석유 가격 상승 폭이 낮은 국가는 일본뿐이라고 주장했다.
• 통제된 인상: 그는 연료 가격의 전반적인 상승 폭이 약 ₹7.60로 제한적이었다고 단언하며, 2022년 러시아-우크라이나 전쟁이 정점에 달했을 때와 비교하면 가격이 사실상 안정적으로 유지되었다고 주장했다.

석유 마케팅 기업에 가해지는 압박

소비자 보호를 위한 노력에도 불구하고, 에너지 부문은 상당한 재정적 압박에 직면해 있습니다. 장관은 현재 OMC들이 하루 약 1,000억 루피(₹1,000 crore)의 손실을 보고 있다고 밝혔습니다. 이러한 압박은 높은 원유 가격과 인도 루피화 가치 하락이 결합되어 더욱 심화되고 있으며, 이는 연료 수입의 경제성을 복잡하게 만들고 있습니다.

중동 위기 발생 이후 리터당 약 7.5루피(₹7.5) 상승한 최근의 휘발유 및 디젤 가격 급등은 인플레이션과 물류 비용에 대한 우려를 불러일으켰습니다. 하지만 정부는 정부의 개입을 통해 이러한 비용이 최종 소비자에게 전적으로 전가되는 것을 막았다고 주장하고 있습니다.

핵심 요약

• 가격 인하 가능성: 정유사들이 고가 재고 처리를 완료하고 현재 인도로 운송 중인 저렴한 원유를 사용하기 시작하면 소매 연료 가격이 안정될 수 있습니다.
• 정부 개입: 중앙 정부는 글로벌 변동성이 인도 가계에 미치는 영향을 완화하기 위해 소비세(excise duty) 인하를 통해 리터당 10루피(₹10)의 비용을 부담했습니다.
• OMC의 재정적 압박: 정유 마케팅 회사(OMCs)는 국제 원유 가격과 국내 규제 가격 사이의 격차로 인해 하루 약 1,000억 루피(₹1,000 crore)에 달하는 막대한 손실을 보고 있습니다.