저렴한 원유 수입에 따라 휘발유 및 경유 가격 하락 가능성
하르딥 싱 푸리(Hardeep Singh Puri) 연방 석유천연가스부 장관은 저렴한 원유 선적이 국내 정유사에 도착하면 소매 연료 가격이 인하될 수 있다고 밝히며, 인도 소비자들에게 잠재적인 안도감을 시사했다. 글로벌 변동성이 비용에 영향을 미쳤으나, 정부는 최근 저가 원유 확보가 가까운 시일 내에 가격 완화의 길을 열어줄 것이라고 주장하고 있다.
원유 수입과 소매 가격 사이의 시차
우타르 프라데시주 손바드라에서 열린 기자회견에서 푸리 장관은 현재의 휘발유 및 경유 소매 가격이 여전히 과거의 더 비싼 원유 재고의 영향을 받고 있다고 설명했다. 현재 석유 마케팅 기업(OMC)들은 높은 국제 가격에 구매한 재고를 처리하고 있다.
"현재 기업들은 높은 가격에 구매한 원유 재고를 보유하고 있다. 낮은 가격에 구매한 원유가 도착하면 연료 가격이 인하될 가능성이 있다"라고 푸리 장관은 명확히 했다. 이는 국제 원유 가격이 하락했음에도 불구하고, 이러한 혜택이 주유소의 최종 소비자에게 전달되기까지는 반드시 시간적 시차가 발생함을 의미한다.
국내 연료 가격 안정성 옹호
서아시아의 지정학적 긴장 고조와 호르무즈 해협 인근의 혼란 속에서, 장관은 정부의 가격 책정 전략을 옹호했다. 그는 인도가 글로벌 에너지 시장 변동성의 직격탄으로부터 소비자들을 보호해 왔다고 주장했다.
푸리 장관은 다음과 같은 주요 재정적 개입을 강조했다:
- 소비세 인하: 정부는 2021년 11월과 2022년 5월, 그리고 최근에 휘발유와 경유에 대한 중앙 소비세를 인하했으며, 리터당 약 ₹10의 부담을 흡수했다.
- 제한적인 가격 인상: 그는 연료 가격의 전반적인 상승폭이 리터당 약 ₹7.60로 제한적이었다고 언급하며, 2022년 러시아-우크라이나 전쟁 당시의 변동성과 비교했을 때 가격이 사실상 안정적으로 유지되었다고 단언했다.
- 글로벌 비교: 푸리 장관은 193개 유엔 회원국 중 인도보다 석유 가격 상승폭이 낮은 국가는 일본뿐이라고 주장했다.
OMC에 대한 압박 및 경제적 맥락
소매 가격을 안정시키려는 노력에도 불구하고, 에너지 부문은 상당한 재정적 어려움에 직면해 있습니다. 장관은 석유 마케팅 기업들이 현재 하루 약 1,000억 루피의 손실을 보고 있다고 밝혔습니다. 이러한 압박은 높은 원유 가격과 루피화 약세가 결합되어 수입 원가를 복잡하게 만들면서 더욱 심화되고 있습니다.
중동 위기 발생 이후 리터당 약 7.5루피 정도 상승한 최근의 연료 가격 인상은 인플레이션, 물류비 상승, 그리고 전국적인 가계 예산에 미치는 전반적인 영향에 대한 우려를 불러일으키고 있습니다.
핵심 요약
- 가격 인하 지연: 소매 휘발유 및 디젤 가격은 현재의 고가 원유 재고가 소진되고 더 저렴한 수입 원유가 정유사에 도착한 이후에야 완화될 것으로 예상됩니다.
- 정부 완충 장치: 중앙 정부는 글로벌 에너지 위기 동안 급격한 가격 인상을 막기 위해 리터당 거의 10루피에 달하는 소비세를 흡수해 왔습니다.
- OMC의 재정적 부담: 석유 마케팅 기업들은 글로벌 수입 원가와 규제된 국내 가격 사이의 불일치로 인해 하루 약 1,000억 루피에 달하는 상당한 손실을 보고 있습니다.