Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue petróleo más barato a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural de la Unión, Hardeep Singh Puri, ha señalado un posible alivio para los automovilistas indios, sugiriendo que los precios minoristas de los combustibles podrían bajar en un futuro cercano. Esta reducción potencial depende de la llegada de existencias de petróleo crudo a precios más bajos que actualmente están siendo procesadas por las refinerías nacionales.
El efecto de retraso: Por qué los precios aún no han bajado
Si bien los precios internacionales del petróleo crudo han mostrado signos de moderación, el ministro Puri explicó que los beneficios no se reflejarán de inmediato en las estaciones de servicio. Actualmente, las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) todavía están procesando grandes inventarios de petróleo crudo adquiridos a precios históricos más altos.
"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri durante una conferencia de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh. Esto indica un desfase temporal entre los cambios en el mercado global y los ajustes de los precios minoristas nacionales debido a los inventarios existentes en las refinerías.
Defendiendo los precios nacionales ante la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre la inflación y el aumento de los costes de transporte, el ministro defendió la estrategia de precios del gobierno. Señaló que, a pesar de las significativas tensiones geopolíticas —particularmente en torno al Estrecho de Ormuz y la crisis de Oriente Medio—, la India ha logrado mantener los aumentos de los precios de los combustibles relativamente contenidos.
Puri destacó varios puntos clave para justificar la estructura de precios actual:
- Absorción de impuestos especiales: El gobierno de Modi ha reducido los impuestos especiales centrales sobre la gasolina y el diésel en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente, absorbiendo una carga de aproximadamente ₹10 por litro.
- Estabilidad comparativa: Puri afirmó que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
- Aumentos controlados: Señaló que el aumento general de los precios de la gasolina y el diésel se ha limitado a unos ₹7,60 por litro, manteniéndolos efectivamente estables en comparación con los niveles de precios vistos durante el punto álgido del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022.
Presión sobre las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC)
A pesar de los esfuerzos por proteger a los consumidores, la volatilidad en el mercado energético está ejerciendo una presión financiera significativa sobre las OMCs. El Ministro reveló que estas empresas se enfrentan actualmente a pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore al día.
Los expertos del sector han señalado además que la combinación de los elevados precios del crudo y la debilidad de la rupia sigue reduciendo los márgenes de las OMCs. Si bien el gobierno ha intervenido para evitar aumentos masivos de precios para el público, las presiones económicas subyacentes en el sector energético siguen siendo un desafío crítico para la estabilidad de la logística y la cadena de suministro de la India.
Conclusiones clave
- Posible reducción de precios: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que se agoten las existencias actuales de crudo de alto costo y el crudo más barato llegue a las refinerías.
- Subsidio gubernamental: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en impuestos especiales para mitigar el impacto de la volatilidad global en los consumidores indios.
- Presión financiera sobre las OMCs: Las compañías de comercialización de petróleo (OMCs) atraviesan actualmente fuertes pérdidas diarias de alrededor de ₹1.000 crore debido a las perturbaciones del mercado global.